第二手資料

第二手資料指在某處已經存在並已經為某種目的或發生過的事情編輯起來的資料。

¨第二手資料指別人就別的目的先前已收集好的，而不是研究者就手邊的研究而自己收集的資料。

後人的有關説法是比較間接的證據，是第二手資料，如後人寫的歷史著作等。

在文字，實物和口頭資料中，由當事人根據親身經歷寫成的資料，由同時代或者距離那個時代較近的人記錄下來的資料，是比較直接的證據。而後人的有關説法是比較間接的證據，前者是第一手資料，也叫原始資料。如原始文件、檔案、信函、日記、回憶錄、照片、文物古蹟和其它實物等。但是，有時尋找第一手資料十分困難，或者根本不可能找到，我們只有採用後人的説法,即第二手資料。

一般來説，研究歷史應儘可能挖掘利用第一手資料，以第一手資料為主，但也不能忽視第二手資料的作用。