檢偏器

檢偏器(analyzer)是由偏振片所組合而成的，通常一道自然光通過後改變其偏振態，變成橢圓或圓偏振。如果光被偏極化，可用另一個偏極片試驗出來。此一偏振片依其功能，稱為檢偏器。在偏振光通過此檢偏器時旋轉檢偏器，可以改變透射光的功率密度，藉此判斷是否得到了所需要的偏振光。 ^[1] 

偏振片（英語：Polarizer）是一種光學物理學中的術語，指可以使天然光變成偏振光的光學元件叫偏振片（或稱偏光板、偏光膜）。根據獲取方式分類，可分為天然偏振片、人造偏振片。天然偏振片可以由具有特殊分子排列的晶體制成，通常很難找到合適的晶體，加工比較考究，很難獲得，因此價格昂貴。人造偏振片由於製造工藝簡單、價格便宜，並可製成較大面積，因而得到廣泛的應用。 ^[1] 

偏振（polarization）指的是橫波能夠朝着不同方向振盪的性質。例如電磁波、引力波都會展示出偏振現象。縱波則不會展示出偏振現象，例如傳播於氣體或液體的聲波，其只會朝着傳播方向振盪。緊拉的細線可以展示出線偏振現象與圓偏振現象。

電磁波的電場與磁場彼此相互垂直。按照常規，電磁波的偏振方向指的是電場的偏振方向。在自由空間裏，電磁波是以橫波方式傳播，即電場與磁場又都垂直於電磁波的傳播方向。理論而言，只要垂直於傳播方向的方向，振盪的電場可以呈任意方向。假若電場的振盪只朝着單獨一個方向，則稱此為“線偏振”或“平面偏振”；假若電場的振盪方向是以電磁波的波頻率進行旋轉動作，並且電場矢量的矢端隨着時間流意勾繪出圓型，則稱此為“圓偏振”；假若勾繪出橢圓型，則稱此為“橢圓偏振”；對於這兩個案例，又可按照在任意位置朝着源頭望去，電場隨時間流易而旋轉的順時針方向、逆時針方向，將圓偏振細分為“右旋圓偏振”、“左旋圓偏振”，將橢圓偏振細分為“右旋橢圓偏振”、“左旋橢圓偏振”；這性質稱為手徵性。

光波是一種電磁波。很多常見的光學物質都具有各向同性，例如玻璃。這些物質會維持波的偏振態不變，不會因偏振態的不同而展現出不同的物理行為。可是，有些重要的雙折射物質或光學活性物質具有各向異性。因此，偏振方向的不同，波的傳播狀況也不同，或者，波的偏振方向會被改變。起偏器是一種光學濾波器，只能讓朝着某特定方向偏振的光波通過，因此，可以將非偏振光變為偏振光。

在涉及到橫波傳播的科學領域，例如光學、地震學、無線電學、微波學等等，偏振是很重要的參數。激光、光纖通信、無線通信、雷達等等應用科技，都需要完善處理偏振問題。

極化的英文原文也是“polarization”，在英文文獻裏，偏振與極化兩個術語通用，都是使用同一個詞彙來表達，只有在中文文獻裏，才有不同的用法。一般來説，偏振指的是任何波動朝着某特定方向振盪的性質，而極化指的是各個帶電粒子因正負電荷在空間裏分離而產生的現象。 ^[2]