橢圓偏光

光在某一瞬間只在一特定方向上振動，而在不同瞬間，其振動方向和振幅逐漸改變者稱為橢圓偏光；振動方向改變而振幅不變者稱為圓偏光。橢圓偏光在空間傳播的路線為橢圓形螺旋線，圓偏光則為圓形螺旋線。在垂直傳播方向的平面上，橢圓偏光投影為一橢圓；圓偏光則為一圓。橢圓偏光可以是兩條振動方向互相垂直、頻率相同、振幅和周相不相等的直線偏光合成波。當兩直線偏光振幅相等並互相垂直，周相差為90°時，合成波為圓偏光。橢圓偏光須用專門儀器進行測定。