機靈小不懂

明孝宗弘治年間。坐落在京城城郊的“迦葉寺”是一座有名的大寺院，以法規嚴謹著稱。寺中僧眾，都嚴守清規，不苟言笑，唯獨一人除外，他就是不懂。

不懂是寺中雜役，人卻靈巧聰明，行事刁鑽古怪，好賭錢玩樂，常犯寺規。但不懂心地善良，人緣也甚佳，總能憑其機智聰明調解糾紛，化干戈為玉帛，故甚得居民百姓愛戴。

不懂自幼父親已亡，母親姚氏雖出身農家，卻有着高貴的氣質。她把不懂送到迦葉寺，只盼他能出家為僧。不懂雖覺當和尚不大合適自己性格，但母命難違，遂在每年的入寺出家考試中努力。但是，寺中主持衍理大師只覺不懂還沒有出家之心，總是不讓他通過。

一日，不懂在鎮中無意幫了一名老伯的忙。一老一少不知怎的一見如故，言談甚歡，還互相以智力謎題較技。最後，不懂險勝一招半式，笑稱老伯為“豬老伯”。

一年一度，皇帝到迦葉寺祈福。這年的意義特別重大：國家連年大旱，加上瓦刺人犯境，導致民不聊生；更有甚者，有人在河南挖得一張古石弓，上面竟刻有反詩，意思説孝宗不下台，百姓不會有好日子過。民間瞬即流傳，稱一切乃天意，孝宗地位岌岌可危。

偶然機會下，不懂在寺中重遇豬老伯，卻原來，豬老伯竟是孝宗，這可把不懂嚇得魂不附體。所幸孝宗是一豁達之人，加上對不懂有莫名的好感，一切都不計較。

祭祀開始，卻發現怪物“靈鳥”死了，這是大大的凶兆。百姓圍聚迦葉寺，要孝宗給他們一個説法，幸好不懂使計，拖延時間，贏得一天的時間去處理問題。

卻原來，石弓反詩、靈鳥出事皆是鄭王的陰謀。鄭王早有謀反之心，欲藉此機會篡位。

不懂用盡心思，終想出一計，訛稱靈鳥之死，乃佛祖顯靈的吉兆。眾人當然不信，不懂卻誇下海口，説佛祖將在一個時辰內顯靈，天空將出現紅雲吉兆，眾人拭目以待。

不懂先讓眾人到佛堂頌經洗滌心靈，眾人卻發現佛堂不知為什麼，全被漆成綠色。一個時辰後，眾人走出寺外，發現天邊果然出現紅雲，百姓登時跪在地上參拜，相信孝宗是得到天之庇佑了。事實上，天空並沒有出現紅雲，只是不懂知道，若看久了綠色之物，眼睛一時習慣不了，再望向白光，便會變成紅色。不懂就是以這瞞天過海之計，助孝宗過了一大難關。

事後，孝宗親自宴請不懂。席間，孝宗忽派遣不懂查找兩年前在江南種植出極品茶花“十八學士”的人。原來，二十年前，孝宗在江南邂逅了一位種茶花技巧高超的女子，女子後來懷孕了。孝宗欲迎女子入宮為太子妃，孝宗的母后為使孝宗死心，派人連夜屠村，孝宗以為女子及兒子皆死了，極為傷心。二十年後，他發現在當年邂逅的地方附近，出現了那株女子曾應允孝宗要種出來的“十八學士”，年老多病的孝宗希望知道母子二人是否平安，活得是否快樂。

不懂來到梅龍鎮的金閣寺，找到早已被派來查探的無休和尚。無休和尚有輕微老年痴呆症，記性極差，常把不懂弄得啼笑皆非。他告訴不懂，茶花出現在金閣寺旁的觀自在書院後山，觀自在書院院士應墨林原是朝中尚書，十年前辭官辦學，那株茶花也是他發現後獻與孝宗的。應墨林因與無休是老相識，於是答應讓不懂在書院裏當老師，教授“德業”，以方便不懂去調查茶花一事。

觀自在書院極負盛名，連朝中一些當權大官，也把子弟送來學習，畢業仕子每每皆是會試狀元的熱門人選。而不懂被派負責的“黃班”是書院中出名難纏的一班，黃班的學生有各式各樣奇形怪狀的問題。其中不知怎的，竟有一名女學生應籽言。原來籽言乃院士之女，天生麗質，令不少男生拜倒其裙下。籽言自視清高，不為所動，儼然是書院中的學生頭子。籽言性格叛逆，跟爹孃的關係也很差。原來應夫人是一其貌不揚、讀書不多的女子，也非籽言的親生母親。籽言一直以來，認為父親是為了攀附權貴，才在母親死了不久把這大學士之女迎娶過門，為此常跟父親爭辯。籽言初遇不懂，已對他的古靈精怪沒有好感，多番戲弄，卻總被不懂化解，更反過來令籽言出醜，令籽言更懷恨在心，誓要把不懂趕出觀自在書院。

在對禮教極為看重的書院中，不懂我行我素的行為完全不被書院中其他老師所接受，其中最抗拒的，正是迂腐的副院士孔儒。由於應院士平日好酒，也愛到處遊歷，書院中大小事物都交由孔儒主理，他也以把不懂趕出書院為目標，為不懂平添不少麻煩。不懂面對這班每天皆想盡辦法要把他趕出書院的麻煩學生，根本提不起勁來，只希望儘快完成任務，回到迦葉寺繼續他以前的生活。

不懂為了查出種花人是誰，在書院中明察暗訪，發現學生邢風家中的的茶花是梅龍鎮中最多的，於是接近調查。

邢風生性孤僻，父親以開賭坊起家，勢力很大。因此邢風自幼被同學取笑出身於流氓世家，他也常因此和同學打架。但越是如此，他越遭到同學的孤立。

不懂深入調查，發現邢風並非流氓成性，他只是因為不想被人污辱，惱羞成怒才會出手傷人。其實他很喜歡上學，並希望能夠交到真正的朋友。

但就在不懂了解到邢風問題所在時，邢風卻因與同學打架被毆至傷。這下惹怒了邢父，他帶着大批手下到書院鬧事，幸好不懂化解了危機。此後邢風趕到，聲稱打架一事自己負責，並表示不願再回到書院。

不懂明白邢風説厭惡書院是違心的，只是他長期以來封閉自己，才會被人誤解。不懂帶着鐵錘，把邢風家裏的圍牆打破，旨在教化邢風打開心扉，勇敢地面對自己，面對自己的身世，面對其他人。邢風終於被感動，向大家道歉，並向院士求情，終於回到了課堂。

經過此事，墨林感到也許只有不懂才能勝任黃班的老師，因為他是把學生當作朋友，一齊苦樂、共同進退的老師。邢風的事情終於解決，但不懂卻發現，他與茶花本無關係，但是他似乎並沒失望，畢竟是他改變了一個學生，這種滿足感使他慢慢開始喜歡當德業課的老師。

不懂繼續追查茶花一事，無意中發現一名學生大官在種植方面很在行，於是加以留意。

大官為人魯鈍，常被人欺負，但他似乎並不在意，逆來順受，毫無尊嚴。大官本來是在山中種梨的，為了改善家人生活，偷偷下山，苦苦懇求墨林，才被破格錄取的。在他心中考取功名才是最重要的，其他的都無所謂。

不懂了解到大官的身世以後，十分同情，決心使大官重拾自尊，挺起胸膛做一個堂堂正正的人。但沒想到弄巧成拙，同學們對大官更加肆意凌辱。為此，不懂左思右想，終於決定舉辦風箏比賽來幫助大官。不懂知道大官做風箏很厲害，他希望通過比賽使大官重拾尊嚴，也使大家瞭解到大官的長處，給他以尊重。

籽言只覺得無聊，不懂則以激將法使得籽言答應參加比賽，同時兩人商定，輸者任由對方處置。

比賽之日，籽言的風箏最先掉了下來，不懂見她失落的樣子，便拽斷了自己的風箏線，讓兩人打成平手。大官的風箏果然厲害，不一會兒便佔了上風，可誰知風向突變，大官的風箏撞翻了馬蜂窩，使得不少人被蜇傷。

一羣受傷的學生懷恨在心，找大官算賬。樂文老師通風報信，不懂前往營救。卻發現，大官雖然被打得鼻青臉腫，但仍然堅持着站起來要同學們道歉為了大家污辱他父親種的梨。看着大官堅毅的眼神，同學們紛紛道歉，大官終於重拾尊嚴。而後，不懂發現大官也與茶花一事無關。儘管如此，他仍為自己又幫助了一名學生而滿足。

在幫助大官的過程中，不懂發現書院裏的音樂教師樂文內心其實很關心學生，卻不知為何表面冷淡，獨來獨往。

在觀察樂文的過程中，不懂發現儘管墨林的大女兒籽福和樂文互有情誼，但不知為何籽福卻常與樂文針鋒相對，樂文也只是默默承受。

孔儒認為女子在書院拋頭露面不合禮教，因此多番撮合，為籽福找親家。籽福誤會樂文對她已毫無情義，終於答應前去相親。樂文得知此事，憤然摔碎古琴。

郝漢是書院中的一名學生，雖然平時嘻嘻哈哈，常跟梅龍鎮的小混混走在一起，但卻極具音樂天分。不懂為他向樂文請求收為入室弟子，但被無情拒絕。儘管如此，郝漢還是從樂文的琴聲中聽出了他對音樂的致愛，他懇求樂文不要放棄音樂、放棄生命。

原來，樂文本是一個充滿理想、事事以學生為重的老師，與籽福更是互相有意，但就在二人將要開始發展感情的時候，樂文被一名十分信任的和郝漢一樣有音樂天分的學生出賣。一晃三年過去了，儘管傷口很快癒合了，但曾被學生刺傷的樂文卻從此心事重重，不再向人開放心扉。郝漢的出現，引起他對往事的回憶，此時的樂文心如刀絞。

終於，樂文決定離開書院。他剛剛離去，大隊衙差來到書院，要緝拿被人指控偷了錢的郝漢。郝漢極力辯解，驚恐之極，挾持籽言到琴室，要放火燒了書院，同歸於盡。不懂知道郝漢只相信樂文，趕去勸回樂文來救郝漢。樂文最終不負眾望，他為郝漢洗去了罪名，同時也拯救了自己，釋放了多年來壓在心頭的積鬱。

得知籽福已放棄了去相親，樂文希望二人能重新開始，但籽福卻表示自己已經心如死水，樂文一時無言以對。

梅龍鎮上有一個酒家龍鳳店，店主李鳳姐是一個年約二十、美豔動人又頗具文才的女子。不懂對鳳姐一見鍾情，為博取她的好感，不懂竟用課餘時間到龍鳳店裏當起義務小二來。籽言當然不會放棄機會，幾番捉弄，使不懂哭笑不得。

此時發生了一宗劫船案件，一名滿身是血的青年來到梅龍鎮。不懂誤會是他偷竊了鳳姐的內衣，對其大打出手，青年受傷倒下。而後，不懂發現這人身上有“觀自在書院”的入學書，是外地轉學來的插班生朱正。不懂無奈地把他收留在金閣寺，要等墨林外游回來再做安排了。

朱正整天心事重重，還總是打聽應墨林的消息。籽言見此，對他的身份產生了懷疑，怕他對父親圖謀不軌。她多次試探朱正，想要揭穿其身份。

應墨林出遊回來，正遇上籽言要用武力捉拿朱正。危急關頭，墨林證明朱正是自己認識多年的學生，是籽言誤會了，籽言心中很是不滿。

墨林把朱正拉到房間裏密談，剛進房間，墨林便跪倒在地。朱正不是別人，正是當今太子。原來太子被孝宗派往河南學習管制地方之道，由於做了錯誤的決定導致數以千計的百姓死於水災。這使從小沒有自信心的太子更加迷茫，他逃離了河南，遇上劫船事件後，碰巧拾獲一位死者的入學證，這時的太子想起了自己的侍讀官拜尚書墨林。他來到觀自在書院是希望墨林能指點他一條明路。

第二天清晨，太子發現墨林已經離開，並留信囑咐他暫住金閣寺，等待他的答覆。太子無奈，只得以朱正身份加入黃班，成為不懂的學生。儘管不懂也懷疑朱正的身份，但不知為何，朱正總給不懂一種親切感，這使得他們之間產生了一段亦師亦友的感情。

鳳姐誤會不懂是好色之徒，不再理睬他。不懂冥思苦想，決定派朱正到鳳姐店裏當雜役，打探鳳姐的消息。

朱正發現，鳳姐雖然文采出眾，且甚愛才，往往贈金與懷才之士上京趕考，其實是希望有朝一日能遠離梅龍鎮，過上富足的生活。在鳳姐最脆弱的時候，不懂出計，假裝寄錯信安慰鳳姐，儘管如此，但不懂的文采卻不盡人意，只好由朱正代筆。信鴿帶着朱正以“晴天”為名寫的信來到鳳姐身邊，鳳姐受到鼓舞，精神振奮起來。一段信鴿奇緣也就此展開。

書院的期中考試放榜，大官由於成績不好將被迫退學。為了參加補考，大官日夜苦讀但依然不見成效，精神過於緊張的大官終於暈倒在考場上。

孔儒決定再給大官一次機會，但大官受了很大的刺激，一蹶不振。即將參加考試的前夜，狂風暴雨突降，大官帶領同學們奮力搶險，終於保住了自己心愛的梨樹，不懂由此瞭解到耕作才是大官的專長，他應該回到適合他的地方去。不懂點明瞭大官，大官瞭解到不一定考取功名才是成功，每個人都有自己要走的路。他高高興興地回到課堂，和大家愉快地度過了最後一天。第二天，晨霧中，大官離別書院，同學們含着眼淚、帶着笑容目送他遠去。

大官的離去，受衝擊最大的就算是少鵠了。少鵠和大官的家境有着天壤之別，但他們二人卻很有緣，是同一天進入書院的同學。如今大官找到了自己的方向，而少鵠卻一直對自己的前程感到迷茫。少鵠是朝中吏部尚書之子，其父權傾朝野。但少鵠卻反叛虛無，冷傲自負，常常出主意戲弄各門功課的老師。

原來少鵠之所以遊戲人生，是因為他覺得以他的家庭背景和聰敏，狀元之位早就是囊中之物，官途必將是一帆風順，無論他犯了什麼錯誤，父親都會為他撐腰。雖然只有二十歲，但一生的生活軌跡似乎已經確定，這令他覺得做人沒有意義。再加上副院士孔儒因為他是尚書之子，沒有對他的錯誤嚴加懲罰，少鵠更變本加厲。

少鵠終於犯下大錯，孔儒忍無可忍，決定開除少鵠。但少鵠卻毫不在意，準備在離開書院前惡作劇一番。終於事情鬧大，少鵠被困火場，生命危在旦夕，這時不懂趕到。他開導少鵠，也許他的人生之路早有定數，但究竟如何去做還要看自己如何選擇。不懂救出少鵠。少鵠痛改前非，回到書院。

至此，黃班的大部分學生已被不懂感化。籽言儘管表面和不懂作對，但內心也對不懂頗為欣賞。不懂的名聲不脛而走，不懂老師生涯中的輝煌時刻來到了。就在這時，一個神秘人出現在書院，這人正是“天下第一聰明人”、人稱武林第一高手－“俠王”的寧王。

寧王風流瀟灑，聰明絕頂，且平易近人，為百姓做了不少好事，深得民心。學生對他更是敬佩得五體投地。不懂對他卻不以為然，他對寧王總有一種格格不入的感覺。不懂的預感很準，其實寧王覬覦王位已久，一切的作為都是為了謀取人心。這次到書院，更是為了獲取太子的信任，以便在太子登基後發動兵變。

對於寧王的野心，孝宗早有察覺，他屢次提醒太子要遠離寧王，於是多年來太子對寧王都是敬而遠之。這次太子落難江南，寧王正是尋機要接近他。

朱正在龍鳳店和鳳姐朝夕相處，對鳳姐漸生愛意。白天，朱正是一個不會服侍客人、只會惹鳳姐生氣的笨手笨腳的雜役；晚上，他以晴天的名義和鳳姐通信，給鳳姐以鼓勵和關懷。不知不覺間，“晴天”已經在鳳姐心中佔據了很重要的位置。

在寧王的精心設計下，鳳姐與他相識並對他產生了愛慕之心。朱正看在眼裏，心中不是滋味。當鳳姐收到晴天的信時，她感到迷惑。原來長期以來，鳳姐一直把給才子贈金赴試看作一種投資，希望有朝一日高中的才子可以回來提親，使她擺脱生活的困境。正在這時，寧王出現了，他不僅瀟灑、有才氣，且具王爺之尊，對鳳姐又有意，本是鳳姐的最佳人選。可是當鳳姐看到信中“晴天”的那份情誼時，鳳姐發覺自己已經不知不覺喜歡上了他。她不知如何處理，思前想後，最終決定寫信約晴天出來見面。朱正收到信後忐忑不安，不懂發現了兩人暗中通信一事，不僅怒火中燒，痛打了朱正一頓。經過籽言的一番勸解，不懂明白自己對鳳姐的愛意遠不及朱正，朱正才更有資格追求鳳姐。

朱正不敢面對不懂，更不敢與鳳姐見面，他再次選擇了逃避，收拾行裝離開了金閣寺。不懂趕到，表示已原諒朱正，並勸他面對一切。當鳳姐發現自己喜歡的人居然是沒有自信的朱正時，不禁十分惱火，朱正由此變得一蹶不振。

此時，書院正準備派人蔘加武舉人考試，此次考試關係到書院的榮譽，不容失手。孔儒準備派邢風參加，不料被不懂把名單改成了朱正。不懂要把書院的名聲押在朱正身上，讓他無路可逃。為了書院，為了鳳姐，朱正下定決心要參加這一考試。

在不懂等人的努力訓練下，朱正漸入佳境。

眼看比賽臨近，寧王使計，派人假裝打劫，然後自己挺身而出，為救朱正被刺重傷。就在寧王卧牀養傷之時，他也不忘對朱正加以鼓勵，這使得朱正完全消除了對他的提防。

考試之日終於到來，朱正也終於勇敢地面對，他帶傷比賽，書院的老師和同學都十分感動，朱正終於拿到武舉人之名銜，並且贏得了自信，贏得了人生，更為書院贏得了莫大的名聲。這一切鳳姐都看在眼裏，她明白自己深愛的是朱正，他決定放棄自己畢生的心願，放棄榮華富貴，永遠地留在朱正身邊。

此時，墨林回來了，不懂沒有辜負他的安排，朱正已經在不懂的幫助下找回了自信，現在沒有墨林的協助，他依然是一位有自信的太子。

朱正要和寧王返京了，大家都很依依不捨，朱正向鳳姐承諾，不日將會來接鳳姐離開，給鳳姐最大的幸福。

這一日，無休收到孝宗密旨，原來孝宗病重，讓無休儘快調查茶花一事。不懂便又開始加緊調查。

籽言又與父親墨林吵架而離家出走，不懂在後山找到籽言，二人不慎雙雙墜崖。不懂和籽言大難不死，相互扶持着在黑夜中摸索着回家的路，不知不覺間，好感在兩人中產生。不懂勸解籽言，讓她明白自己誤會了墨林和夫人，籽言這才發覺自己的任性。

籽福和樂文在尋找籽言的過程中不期而遇，路過往日相約的地方，二人心中不免惆悵。

在回家途中，不懂發現了孝宗讓他尋找的“十八學士”和一個土墳，墳上有一個女人的名字。無休聽到這一消息立刻驚呆了，他讓不懂馬上帶他前去。

在那女子的墓前，無休説出了事情的原委。孝宗認為兩年前出現的“十八學士”是當年的夫人栽種的，但土墳的出現説明夫人早已辭世，茶花的出現只是巧合。事情的真相已經查明，也該是回去述職的時候了，面對離別，不懂很是不捨。

就在此時，鄭王的人馬又衝入書院。他此行的目的是帶走太子，不想被寧王捷足先登。鄭王無奈之餘，遷怒於墨林，逼應院士在一日內交出他編纂的《元史綱領》。就在鄭王走後不久，有人發現《元史綱領》中有錯漏，被好事之徒利用的話，也許會發動一場文字獄。墨林為了不連累學生，決定關閉書院遣散學生回家。但是在不懂的薰陶下，學生們已經成為了與書院共存亡的有情有意的一羣人。在不懂的指揮下，大家協同合作，終於化險為夷，保住了書院。

經歷了種種的磨難，籽福和樂文終於重歸於好。

鄉試終於到來，在大家的努力下，全書院的學生都考中了舉人。大家都很開心，墨林更是欣慰。想當年他正是由於不願介入朝廷中的黨爭，才憤而辭官辦學的。辦書院就是為了有抱負有活力的學生，如今書院所呈現出的景象正是他所期待的，而這要感謝不懂，是他改變了書院的風氣。

無休的失憶症越來越嚴重，他把不懂叫到身邊，告訴不懂他有一個兒子。原來，二十年前，一次無休帶兵打仗，回來後發現妻子帶着兒子離去了。他告訴不懂就是為了讓他提醒自己別忘記這個兒子。不懂拒絕了，他不要提醒無休，他要幫無休找到兒子，讓他陪在無休身邊。

不懂和無休終於要離開了，臨走的前一晚，大家不約而同的回到黃班的教室，上了不懂的最後一節德業課。翌日，籽言也跟隨不懂一同上路，她嘴上説是要假扮男裝考取功名，實際上她是捨不得不懂。不懂回到京城，驚訝地發現，原來那個沒自信的朱正正是當今太子。

孝宗已經病重，各路藩王帶兵聚集京城，只等皇帝病逝，便起兵奪位。就在危機四伏之時，孝宗命不懂為太傅兼大學士，官拜一品，統帥六部尚書，扶植太子。孝宗臨終前，看到不懂手中的手帕後，悲從中來，責怪自己任命不懂官職，勸不懂遠離皇宮，並用盡最後的力氣説了聲“對不起”。不懂望着孝宗逝去，心中一陣莫名的痛楚。

孝宗駕崩，諸藩王正要行動，豈料孝宗留下遺詔，以政治手段暫時穩住了諸王。大家一時不敢輕舉妄動。

太子即位，改年號為正德。

其實孝宗命不懂為太僕是有他的打算的。他希望不懂能像在書院中般春風化雨，感化朝中黨派分明的大臣，同時擾亂藩王們的部署，給正德多一點時間來穩固政局。

儘管六部尚書都看不起不懂，但這難不倒不懂。他以太傅的身份，用稀奇古怪的方法，把六部尚書弄的哭笑不得。就在此時，不懂發現兵部尚書巫大勇便是無休的兒子。誰料大勇竟不肯與父親相認。原來儘管無休時常吹噓自己的英勇，當年卻因為貪生怕死貽誤戰機，致使全軍覆沒，大將軍也戰死沙場。幸好孝宗仁慈，並未對此事追究，但無休卻一蹶不振，終日以酒度日，妻子忍無可忍便帶着兒子回到鄉下。從此大勇便活在鄙夷的眼光中，取得今天的地位，完全是憑藉了他的不懈努力和勇氣。他看不起無休，認為無休沒有資格當他的父親。不懂和籽言聽了大勇的講述後驚呆了，他們認為無休是因為病重才杜撰出自己在沙場的英勇表現。

大勇在黨派之爭中犯下了大錯，正在性命不保之時，發現無休頂替了他的罪名，身陷獄中。不懂想出辦法彌補了大勇的錯誤，同時他查出，當年戰敗並非無休怕死，是大將軍的失誤，無休是不想將軍在死後揹負惡名，才將罪名攬在身上的。孝宗也是因為知悉原委，才不加以追究的。

大勇得知一切，深悔自己的行為，父子和好如初。

不懂得到大勇的支持，朝政開始走上軌道，但以洛亦為首的另一黨派成了不懂執政的大患。洛亦就是洛少鵠的父親。其實洛亦當年也是一名清官，曾為百姓與大學士大打出手。但長期處於官場，使得他只知道爭權奪利，社稷百姓早已拋於腦後。

面對洛亦的多番刁難，不懂沒有退縮。他在百姓面前羞辱洛亦，並在兩日之內使其連降五級，由尚書降為縣令。就在此時，鄭王聯合其他三位藩王，準備合謀起兵，要置正德於死地。

鄭王為首的四王表面上向正德請求撤兵回藩，另一方面，卻逼洛亦合作，在天亮時打開城門，以便在正德毫無準備之下殺他個措手不及。洛亦迫於形勢，只得答應。他只希望在鄭王奪權之後，自己能還不懂以顏色。

當洛亦到縣衙上任時，他驚呆了，原來不懂安排他回到自己高中後第一次任職的地方。看着百姓所送的“為民請命”的匾額，往事在洛亦心頭湧起。就在四王準備入京之時，洛亦終於覺醒，連夜同大勇共同面聖，揭露鄭王等人的陰謀，共謀對付四王之策。

就在鄭王準備起兵入京之時，遇到寧王的埋伏，鄭王成了寧王刀下之鬼。寧王計劃借其他三王的勢力除掉正德，然後他再提着鄭王的人頭進京，等三王軍心混亂之際，殺他個片甲不留，然後自己再名正言順地登基為大明皇帝。

不懂面對三王的人馬座懷不亂，憑藉自己的聰明才智再次化解了危機。從此，朝中百官都積極與不懂合作，不懂在民間的聲望也日趨高漲。正在此時，大明與瓦剌在邊境發生衝突，瓦剌大軍在半個月內連陷多城，大明告急，正德只好與瓦剌言和。瓦剌派出太子和六王子作為和使來談判。

瓦剌太子深懂漢學又很聰敏，出了多道難題刁難正德，幸而都被不懂化解。瓦剌太子見到大明朝中有像不懂一樣的聰敏之士，實在不易對付，決定誠心與大明言和。但就在正德招待和使的國宴上，瓦剌太子竟神秘遇刺身亡。瓦剌大漢惱羞成怒，調集全國軍民，誓與大明決一死戰。

其實這也是寧王佈下的陰謀，瓦拉大軍之所以能勢如破竹，全是寧王通風報信。他計劃不費吹灰之力奪取皇位。瓦剌大軍壓境，京城告急。危急時刻，寧王闖入瓦剌軍中，提出議和，在六王子的推波助瀾下，瓦剌大漢終於應允。寧王領着六王子回到京城，百姓夾道歡迎，大家認為是他帶來了和平，寧王的聲望如日中天。

六王子入宮見正德，提出的條件一是找到殺害太子的兇手，另一條則是要正德退位，讓寧王登基為大明皇帝。

聽到瓦剌六王子的議和條件後，文武百官一片譁然，正德也苦於沒有對策。寧王單獨面見正德，他的狐狸尾巴終於露出來了。他逼迫正德退位，揚言正德不答應就血洗京城。正在不懂和正德冥思苦想之時，一件驚天動地的秘密被揭露出來。原來孝宗一直尋訪的女子就是不懂的母親，當年母子倆倖免於難，姚氏帶着不懂四處躲藏。也就是説，不懂是孝宗的骨肉，且按照明朝慣例，不懂年長，他才應是真命天子。

寧王得知此事也十分震驚，隨即派人追殺不懂，不懂雖逃過大劫，但其母卻死在寧王手上。母親死後，不懂陷入人生的最低潮，他無法面對正德，他和正德是好朋友，但他又是正德的哥哥，可皇位又應屬於他自己。他不知道事情會如何發展，他不敢想象。他只記起孝宗和母親在臨死前都勸他遠走他鄉，不懂遂決定離開皇宮。

這時正德也正面臨難關。他也不知應如何處理與不懂的關係。但他明白無論如何也不能把父親傳下的帝位拱手讓與寧王，他需要和不懂聯手打垮寧王。最終，不懂在正德的苦苦懇求和籽言的勸解下，終於留下來了。

不懂查出殺害瓦剌太子的不是別人，正是六王子。原來寧王和六王子串通好搶奪各自國家的王位。陰謀敗露後，寧王惱羞成怒殺死了六王子，統領百萬大軍起兵攻打京城。本來寧王穩操勝券，誰知緊要關頭，不懂的學生、迦業寺的和尚、百姓們看清了寧王的野心，都趕來幫忙保護天子。寧王最終敗在了他一直利用的百姓手上。被打入天牢，不久服毒自殺。

局勢平定下來了，但真正的暗湧才剛開始。

此時，正德和不懂不得不面對二人的關係皇位的歸屬問題。不懂沒有名利心，大家都很清楚，但，不懂的存在始終是個危機。且藩王勢力仍然割據着，紛爭一起，好事之徒必將乘機鬧事，剛穩定下來的局面又將失控，天下又將大亂。

面臨選擇，正德很痛苦。不懂不僅是他的哥哥，也是他最好的朋友，更是令他重獲自信的老師。但是面對江山社稷，他不得不選擇將不懂賜死。

不懂明知是鴻門宴，卻不得不前往。他不知這是命運還是天意，他也理不清頭緒，但他知道未來的一切他只能選擇去面對。

終於，不懂踏進皇宮，與正德迎面而坐，兩人舉杯，往事如夢幻般浮現眼前，不懂下了人生中的最大賭注，仰首把面前的酒喝下。

最後，不懂與籽言在一起，回到了書院，多年以後，眾學生回到觀自在書院，重遊故地，此時觀自在書院早已變成了女院，不懂把私塾改成女院，完成了籽言的心願。