榮譽學位

首先，Honours Degree（亦可參見榮譽學士學位）並不是Honourary Degree（名譽學位）。 Honours為一個專有詞彙，可以是名詞或形容詞，表示“a class or course of degree studies more specialized than that of the ordinary level”。簡而言之就是“更專業（的）、更優異（的）”的意思；而Honourary為形容詞，表示“榮譽的、名譽的、掛名的”。

在英國大學裏，學士學位的授予取決於學士學位課程的學術成績（大部分取決於大學的兩年平均成績， ^[1]  牛津大學， ^[2]  華威商學院， ^[3]  謝菲爾德大學）。在大學三年期間，通過嚴格的篩選（比如考試，畢業論文或者演講，形式很多），決定了不同的學術成就，從而代表不同的“榮譽”等級。從高往低排列有：學士（一等榮譽學位：Degree with 1st Honours，也代表着大學授予的“最高榮譽 or 一等榮譽”），學士（二級甲等榮譽：2.1, Upper Second Honours），學士學位（二級乙等榮譽：2.2, Lower Second Honours），學士學位（三級榮譽：3rd, third Honours），通常還有擁有有學位但無榮譽的情況（Pass：Ordinary Degree,説明順利畢業了，以及不及格（fail without honour 即沒有取得學位）。研究生畢業所取得的碩士學位（Master）分三種，distiction, merit 和pass。

換句話説，任何學士學位高於Ordinary Degrees 都可以被稱作“榮譽學位”。 “榮譽”在這裏更多的是作為一個“單位”，就如同“一級榮譽勳章”和“二級榮譽勳章”，而“優等”更取決於等級來決定。比如，一級榮譽遠高於二級榮譽，而三級榮譽則意味更低一級 。而其實，英國三年高等教育之所以領先全球，多半是因為其在教育經費上的投入資金相當多(almost 25%)，作為英國第二發展支柱產業，保證了其教育質量和教學效率的突出。因此，每年在英格蘭（和蘇格蘭不同），只有不到5%左右的大學畢業生被授予“第一榮譽”or “最高榮譽”象徵，更值得注意的是前任英國首相 戴維 卡梅倫（David William Donald Cameron）和一等榮譽學位從牛津大學畢業，而現任財政大臣 喬治·奧斯本（George Gideon Oliver Osborne）牛津大學2.1。相對而言，法律，醫學和牙醫專業 (1-3%)更難獲此殊榮。基本上，研究生學位（the period of study time about 9-12 months in full time, 18-24 months in part time），被視為過渡學位，在U.K 以及英聯邦國家（包括Hongkong）不作為重點學位獲得（所以對只獲有英國研究生學位的國際學生，英國方面並不給予工作的需求，參見INTERNATIONAL STUDENTS' EMPLOYMENTS IN THE U.K. FT ,12(1)），因此沒有榮譽和非榮譽之分，但有如Pass with Distinction和Pass with Merit，之類的劃分。而博士沒有劃分。見Seaton, Nigel (19 April 2011).The Guardian. ^[4] 

不同於英國，在澳洲榮譽學士學位以邀請制的方式邀請本校前5%的優秀本科畢業生以加讀一年的方式進行高強度的研究性訓練，學位效力高於研究性碩士，可以簡單視作準博士。雖然其擁有直接讀博的效力，但在澳洲榮譽學士更多地被視作職業仕途的加分項，擁有極高的僱主評價。從商業董事會到歷任總理，榮譽學士學位幾乎已經成為標配。（澳洲最近任職的三位總理：陸克文-澳洲國立大學文學榮譽學士，吉拉德-墨爾本大學法學榮譽學士，託尼·阿博特-悉尼大學法學榮譽學士）

進入榮譽學士課程是依其學士課程的成績表現來作為甄選的標準，有時也會要求遞交詳細的研究大綱作為參考，越為頂尖的大學甄選也越為嚴格。但即使在澳洲一般的大學，其榮譽學士的錄取標準也高於澳洲最頂級大學的研究生。榮譽學士一般僅對本校的本科生開放，對於澳洲外校的本科生名額十分有限，甄選也更為苛刻，一年的在讀生總數控制在個位數，因此競爭尤為激烈。

榮譽學士的一年學習通常包括四到五門研究性科目和一篇高質量的兩萬字論文，學習強度非常之大。研究性科目通常由本校最為頂尖的教授小班教學，內容覆蓋學科研究的各種領域，每週動輒幾百頁的論文閲讀量和各種繁重的學術任務也使得榮譽學士的主動退學率異常之高。榮譽學士成績由研究性科目成績和論文共同組成，最終等級劃分為一等榮譽學士，二等上榮譽學士，二等下榮譽學士和三等榮譽學士。一等榮譽學士通常一屆畢業生只有1到2名，有嚴格的數量控制，因此在澳洲也被視作通往上流社會的金敲門磚。

在澳洲本地和歐美，澳洲榮譽學士都擁有非常高的認可度，從美國常春藤的博士到跨國企業的高管，都可以找到榮譽學士的身影。另外，值得注意的是，對於法學，醫學和工學的學生，由於本科修讀時間已經很長，榮譽學士會在最後一學期開始前進行甄選，以替換掉簡單的授課型課程的方式進行研讀。

總體而言，澳洲榮譽學士在澳洲文化中被賦予的意義，已經不簡簡單單是一個學位那麼簡單，更多的是一種成功的標誌和能力的證明。