榕江書院

乾隆四十一年（1776年），買書院相鄰民房擴建院舍，增闢射圃，創立武院部，於是榕江書院有文武兩部。全院佔地面積1058方丈，共花白銀1.3萬兩，建有房舍155間，膳廳廚房1座，方池榭亭多處。有“奎樓攬勝”、“蓬島聽泉”、“曙院書聲”、“芳庭挹翠”、“嘉樹庭雲”、“榭亭竹韻”、“方池鱗躍”、“曲沼荷香”八景。當時分設“生童”和“附課”二級（即秀才預科及生童預科），每年考取肄業生童百十人，附課生200餘人。學制無定，考上庠生方為畢業。故生徒中有十幾歲的青年，也有五六十歲老人。

清朝末年，廢科舉，興學堂。榕江書院於光緒三十年（1904年）改稱榕江學堂，分設榕江高等小學堂及榕江師範。高等小學學制八年，前六年讀基礎科目，後兩年讀專修科目。課程有國文、修養、社會、自然、史地、化學、幾何、三角、代數及軍事等。招收青年學生，畢業後可考大學堂（高等學校）。民國3年（1914年）秋，改為揭陽榕江中學，並呈教育部備案。學制四年，每年秋季招收豐順、普寧、潮陽、惠來等縣新生100名左右，為嶺東最高學府之一。民國14年（1925年）改稱揭陽縣立中學，至民國19年（1930年）建成中山紀念堂、東西兩銘、教室樓、辦公樓，將原奎光樓改建為藏書樓，並改稱揭陽縣立第一中學。1949年揭陽解放，是年11月5日，揭陽縣軍事管制委員會接管揭陽第一中學，縣長楊世瑞兼任校長。

從榕江書院沿至揭陽一中，特別從晚清歷民國直到解放，這座嶺東名校英才輩出。辛亥革命時，同盟會揭陽首領黃士傑任榕江師範軍事教練，率學生軍圍攻揭陽府衙，併為國民革命軍光復揭陽縣城作內應。1919年“五四”運動爆發，榕江中學學生楊石魂、林希孟即帶領同學集會遊行，搜焚日貨，又通電全國聲援北京學生愛國運動。上世紀20年代初，原籍江西省的中共黨員楊嗣震到校任英文教員，負責校刊《榕聲》出版工作，經常撰寫文章，宣傳馬列主義，傳播革命思想，並培養江明衿、許滌新等一批進步學生。1925年3月，在東征軍政治部工作的楊嗣震隨東征軍到揭，引導江明衿等3位“新學生社”代表謁見東征軍政治部主任周恩來。抗日戰爭時期，不少師生參加抗日救亡運動。40年代後期，中共揭陽第一中學支部建立。揭陽解放前兩年，先後有一批師生參加革命武裝部隊。