極晝

極晝，又稱為永晝或是午夜太陽，是指在地球的兩極地區一天之內太陽都在地平線以上的現象，也就是説晝長等於24小時。極晝的出現是有規律的：太陽直射點在哪個半球，哪一極就會出現極晝現象。

極晝的範圍與太陽直射點緯度有關，其邊界與極點的緯度差就是太陽直射點的緯度。所以每年春分過後，北極附近就會出現極晝，此後極晝的範圍會越來越大，到夏至日的時候會達到最大，其邊界會到達北極圈。夏至過後北極圈附近的極晝範圍就會逐漸縮小，到秋分時極晝完全消失。秋分過後，南極附近開始出現極晝，此後南極附近的極晝範圍會越來越大，到冬至日時達到最大，邊界會到達南極圈：冬至日過後，南極附近的極晝範圍會逐漸縮小，到春分日時會完全消失。就這樣週而復始，其週期為一個同歸年。 ^[1] 

太陽直射點在哪個半球，哪一半球的極圈內就會出現極晝現象。極晝的範圍與太陽直射點緯度有關，其邊界與極點的緯度差就是太陽直射點的緯度。

所以，春分過後，北極附近就會出現極晝，此後極晝範圍越來越大；至夏至日達到最大，邊界到達北極圈；夏至日過後，北極附近極晝範圍逐漸縮小，至秋分日縮至0；秋分過後，南極附近出現極晝，此後南極附近的極晝範圍越來越大；至冬至日達到最大，邊界到達南極圈；冬至日過後，南極附近極晝範圍逐漸縮小，至春分日縮至0。

如此週而復始，其週期為一個迴歸年。

眾所周知，每年南北兩極，極晝、極夜交替出現。在極點上，一年內大致連續六個月是白晝（稱極晝），六個月是黑夜（稱極夜）。“極晝”時，每天二十四小時始終是白天，要是碰上晴天，即使是午夜時刻也是陽光燦爛，就像大白天一樣的明朗。而“極夜”來臨時，太陽始終不會從地平線升上來，星星一直在黑暗的夜空閃爍着。

極晝只會出現在南北極地區，當南極出現極晝的時候，北極就出現極夜，反之一樣。因為地球轉動是傾斜的，所以在夏至的時候，無論地球怎樣轉動時，北極始終朝向太陽，也就是出現了極晝了。而南極圈和北極圈是對立的，所以北極出現極晝時，南極出現極夜。

北極圈極晝、南極圈極夜出現在北半球夏季。

北極圈極夜、南極圈極晝出現在北半球冬季。

北極圈極晝、南極圈極夜出現在南半球冬季。

北極圈極夜、南極圈極晝出現在南半球夏季。

極晝時太陽的方向現以北半球夏至日為例：

0點，太陽在正北方，高度最小。

0~6點，太陽在東北方，向東移動，高度增大。

6點，太陽在東方。

6~12點，太陽在東南方，向南移動，高度增大。

12點，太陽到達正南方，高度最大。

12~18點，太陽在西南方，向西移動，高度減小。

18點，太陽在西方。

18~24點，太陽在西北方，向北移動，高度減小。

24點，太陽回到正北方。

如果處於極晝的末期，起初每天黑夜的時間很短暫，之後黑夜的時間越來越長，直至最後全是黑夜，極夜也就開始了。而在極圈上（緯度66°34’)，一年當中僅有一個整天全是白天和一個整天全是黑夜。中國南極長城站（南緯62°13’）處在南極圈外，夏季沒有極晝，但有類似於極晝的白夜現象。在12月份的午夜0點，南方的天空晚霞與晨曦交相輝映，視力好的人甚至可以看書寫字。極晝和極夜的這種自然現象在地球的另一極北極也同樣出現，不過它出現的時間同南極正好相反。北極若處在極晝，則南極為極夜。

極晝和極夜是隻有在南、北極圈內才能看到的一種奇特的自然現象。當出現極晝時，在一天 24小時內，太陽總是掛在天空；而當出現極夜時，則在一天24小時內見不到太陽的蹤跡，四周一片漆黑。產生這種現象的原因是：地球環繞太陽旋轉（公轉）的軌道是一個橢圓，太陽位於這個橢圓的焦點上。由於地球總是側着身子環繞太陽旋轉，即地球自轉軸與公轉平面之間有一個66°33′的夾角，而且這個夾角在地球運行過程中是不變的。這樣就造成了地球上的陽光直射點並不是固定不動，而是南北移動的。

在一年中的春分和秋分，太陽光直射在赤道上，這時地球上各地晝夜長短都相等。春分以後，陽光直射點逐漸向北移動，這時，極晝和極夜分別在北極和南極同時出現。直到夏至日時，太陽光直射在北迴歸線上，整個北極圈內都能看到極晝現象；而整個南極圈內都能看到極夜現象。到冬至日時，太陽光直射在南迴歸線上，這時整個南極圈內都能看到極晝現象，而整個北極圈內都能看到極夜現象。