極冰

極區冰的總稱。包括冰川雪、冰川冰、冰架、冰山、冰島及海冰等。南極大陸95%以上被冰雪覆蓋，覆蓋面積約1200萬平方千米，平均厚度2000米，其沿岸有7500千米被終年不化的冰架所佔據，周圍海域每年有9個月(3－11月)被1－2．5米厚的海冰封鎖。南極海域冰有兩種，一種是由海水凍結而成的海冰。一年冰厚度從沿岸的1．6－2．5米向北減小到0．5米，老年冰厚度4－6米。另一種是從陸源冰和大陸冰蓋分離的冰山。漂浮在南大洋上的冰山大約22萬座，多數冰山長數百米至30－40千米，厚度100－200米，冰山平均壽命13年。北極大陸陸源冰較少，由冰川分離的冰山具有季節性。北冰洋的冰蓋主要是由直徑25千米以上的冰區構成，夏季融化嚴重，其一年冰的厚度為1．5米左右。