楯形目

種屬分佈：世界現存100多種。中國發現十幾種，絕大多數見於南海。最普通的沙錢有扁平蛛網海膽（見圖）、十角餅乾海膽和雷氏餅海膽等種。

形態特徵：多呈圓盤狀，口在腹面中央，常有咀嚼器官。肛門在腹面或移到殼後緣，甚至移到背面。管足孔在背面形成花瓣狀。殼內常有發達的支持骨骼。

生活習性：沙錢多潛伏在潮間帶或潮下帶的沙灘表面，或部分埋在沙內。垂直分佈從潮間帶到水深3 000米。全體密被絨毛狀細棘，以利於在沙上移動和鑽洞。沙錢鑽洞不是垂直向下鑽，而是身體向前傾斜向下鑽。身體位置保持水平，則結構呈規則的輻射對稱；若身體位置保持傾斜，前端埋入沙內。後端露出沙面，則結構發生前後的分化。有幾個屬沙錢的殼有裂口或透孔，透孔可能與呼吸有關。沙錢的食物是混在泥沙裏的小形動植物。

主要亞目：楯形目現分為4個亞目：楯形亞目（Clypeasterina），始新世—現代；餅乾海膽亞目（Laganina），白堊紀—現代；盤海膽亞目（Scutellina），始新世—現代；輪海膽亞目（Rotulina），中新世—現代。 ^[1]