業餘無線電

持有執照的業餘無線電愛好者可以同朋友、親人享受雙向通道的業餘無線電通訊實驗與交流，當然，對方也要有執照才行。他們還組成了最大的災難及緊急情況通訊服務平台。他們不斷學習電子和無線電方面的知識，並以獲得各種無線電操作競賽的獲獎證書為榮。想要踏入業餘無線電的生活，求助於你身邊的業餘無線電俱樂部是一個不錯的開始：他們可以解答你的問題，並告訴你如何獲取證書、開始空中的交談。

持有證書的業餘無線電愛好者被准許使用更強有效的無線電通訊方式，這往往是發生災難後幾乎僅存的可靠通訊手段。這其中的許多方式是單工的、電台對電台的通訊，這就避免了許多其他通訊方式因為需要網絡支持帶來的許多問題。在業餘無線電單工通訊方式中，允許有經驗的操作者使用適合較短距通訊的VHF或UHF頻率，或者適合在全球範圍通訊的HF(短波)頻段。HAM還有大功率的信號放大器輔助通訊，它經常被放到山頂或比較高的建築物上面，可以讓使用者同幾千英里外的手持式、移動式的小電台進行通訊——不過，你得持有允許使用它的執照才行。

在業餘無線電領域，有許多值得從事的方向，比如公眾緊急情況響應小組、天線理論、衞星通訊、災難響應、天氣預報、分包通訊（用類似於Internet的數據傳輸協議用於無線電通訊）、DX通訊（藉助電離層反射無線電波或者特殊傳播現象與幾千裏外通訊）、IRLP（把Internet和無線電組成一個通訊網絡）、QRP（極小功率的無線電通訊）。

這裏面最活躍、最讓人興奮的就是DX通訊。業餘無線電愛好者從其他國家收集QSL卡片，記錄他們成功連通的大洲和地區。有一些地區業餘無線電愛好者非常少。所以，當電波中出現了一個罕見的呼號顯示它是從那些少見的地區來的，馬上會有大批HAM蜂擁而至，爭取和他取得一次無線電連通的機會。為了擁有這個受寵並享有通訊主動的機會，成羣的HAM湧入邊遠的地區和島嶼(比如，平常根本無人居住的大西洋上的小島：Bouvet島，這裏的呼號是極為少見的3Y打頭)。這種遠征可以幫助HAM更快地獲得象由DXCC頒發的獎狀。為了獲得DXCC獎狀，每位HAM至少要拿到從全世界的100個國家發來的確認通訊成功的QSL卡片。

各種通訊競賽是另一種HAM投入極大興趣的活動：在限定的時間段裏（一般是24到48小時），每位HAM都盡力同其他HAM取得儘量多的成功通訊。競賽愛好者可能只專著於一個方面，比如DX電台，或只由應急設備供電或者由電池供電的電台。這種競賽有的限制通訊方式，有的則不限制。

有些HAM利用月亮表面反射VHF或UHF頻段無線電波給其他HAM來通訊，這被稱做EME（地球-月亮-地球）。這種方式需要很多的土地建造龐大的天線陣列，另一些HAM則熱衷於QRP（低功率）方式：用極小的功率來實現全球範圍的通訊，五瓦甚至更小的功率的信號就能被地球另一端的人聽到。

業餘無線電被中國的教育部門視為信息化教育，很多學校也陸陸續續建立起了校園集體業餘無線電台。比較出名的呼號有：BY4RRR （南京第三高級中學業餘無線電台），BY2HIT（哈爾濱工業大學業餘無線電俱樂部）。

甚至在Internet已經來臨的時代，業餘無線電也沒有因為高度發達的通訊而減少。直到21世紀，業餘無線電仍然人數眾多，這在美國無線電聯盟的圖表裏可以得到證明。

在出現危機和自然災害的時候，業餘無線電可能是僅存能夠使用的通訊手段。

1909年3月18日，Einar Dessau用一台短波無線電收發機進行了第一次業餘無線電愛好者的廣播。

Tony Hancock的電視連續劇"The Radio Ham"1960年在BBC電視台上演。在這部連續劇裏，他飾演一位技術很差的業餘無線電操作員。這部連續劇仍很流行，它展現了業餘無線電全盛時期的記憶。