植物精氣

花香能治病,樹林可啓智。人類利用植物釋放的氣體來消毒、治病，實際上已有幾千年的歷史；早在四五千年前，埃及人就開始用香料消毒防腐。19世紀，人們曾利用針葉樹的揮發油進行醫學消毒。當時人們還知道百里香油、天竺油、肉桂油、檸檬油等具有殺菌作用。 在我國一些古代醫書中，早就有花香能治病的記載。

植物精氣的發現起源於20世紀30年代初。1930年，蘇聯列寧格勒大學的杜金博士研究發現，植物的花、葉、根、芽等組織的油腺會不斷分泌出一種濃香的揮發性有機物，能殺死細菌和真菌，防止林木中的病蟲危害和抑制雜草生長。他將這種揮發性有機物稱之為“芬多精”，其字面含義為“植物殺菌素”。中南林學院吳楚材教授將這種揮發性有機物“芬多精”取名為“植物精氣”。

植物精氣是指植物的花、葉、木材、根、芽等油性細胞在自然狀態下釋放出的氣態有機物。植物精氣主要成分是萜烯類化合物(不飽和的碳氫化合物)。

植物精氣是植物的油性細胞不斷分泌出來的一種“氣”,散發在空氣中，通過呼吸道和人體皮膚表皮進入體內，最後為人體所吸收。萜烯類化學成分透過皮膚的速率是水的100倍、鹽的1000倍。萜烯類化合物被人體吸收後，有適度的刺激作用，可促進免疫蛋白增加，有效調節植物神經平衡，從而增強人體的抵抗力，達到抗菌、抗腫瘤、降血壓、驅蟲、抗炎、利尿、祛痰與健身強體的生理功效。

植物精氣若通過肺泡上皮進入人體血液中，就能作用於延髓兩側的咳嗽中樞，具有止咳作用； 如通過呼吸道黏膜進入平滑肌細胞內，就可以促使肌肉舒張，支氣管口徑擴大，從而解除哮喘；新鮮的植物精氣可以增加空氣中臭氧和負離子的含量，增強森林空氣的舒適感和保健功能。因此精氣可以治療多種疾病，對咳嗽、哮喘、慢性氣管炎、肺結核、神經官能症、心律不齊、冠心病、高血壓、水腫、體癬、燙傷等都有一定療效，尤其是對呼吸道疾病的效果十分顯著。

從現有的研究來看，最有益的和最有利用價值的是松科、柏科的樹木。科學家們經研究發現，在植物精氣裏的萜類化合物中，單萜類化合物生理功效最有價值。而馬尾松、雲南油杉、雲南松、濕地松、火炬松、西伯利亞落葉松等松科植物的針葉精氣中，單萜烯含量均在90%以上。杉樹的單萜烯含量也達81.84%。當然，也有些植物散發出來的精氣中含有一定的有毒成分，如靈香草、夜來香等。因此不應當把這類植物放在家裏作盆景。

根據不同植物釋放的精氣成分的差別和人們保健康復的不同需求，設置不同的區域，分別選擇不同的植物進行組合配置栽培，形成特殊的森林小環境。可以在這些不同的小區內設置一些運動、休息、娛樂、散步的場地和設施。人們在這樣的小區內休閒度假，沐浴於植物天然精氣和負離子的清新空氣中，不但可以放鬆身心，獲得愉悦，而且能夠取得保健康復的效果。

1998年9月，時為生態學碩士研究生的呂健，以定性定量分析的化學素養，識別其導師中南林學院教授吳楚材對生態環境空氣質量測定與評價的二十多項指標，選擇“空氣負離子、植物精氣、空氣中微生物含量”三項指標作為新鮮空氣質量測定與評價指標，並在中國第一個自然保護區——廣東省鼎湖山世界生物圈保護區作森林空氣質量測定與評價。1998年12月，該評價報告發布後，經媒體報道引發了轟動全國的“空氣負離子”效應，及“天然氧吧”的生態旅遊產品。植物精氣從此進入社會大眾視野。

2004年12月26日，國家林業局科技司在長沙主持召開了鑑定會，對中南林學院“植物精氣研究”成果進行鑑定，專家們一致認為，該項成果填補了國內外空白。

“植物精氣研究”是國家林業局重點項目，中南林學院森林旅遊研究中心的吳楚材、吳章文教授帶領課題組通過7年多的研究，提出了植物精氣的定義，主要完成了對150種中國主要樹種的葉片、103種木材、22種花、18個樹種林分精氣的化學成分，鑑定出440種植物精氣的化學成分，並根據相關的技術資料對植物精氣的保健功能作出了認定和評價。

以中國科學院院士蔣有緒研究員為主任委員、中國工程院院士官春雲教授為副主任委員的鑑定委員會聽取了吳楚材教授關於“植物精氣研究”的工作情況和技術彙報，審閲了全套技術文件和查新報告。鑑定委員會在充分討論後認為：該研究立題正確，技術路線科學，是一項具有開拓性和重要應用價值的應用基礎研究。課題組提供的技術資料齊全，數據詳實可靠，內容新穎，符合鑑定要求。該成果揭示了樹木的新的利用方向，為森林旅遊產品的開發、森林浴場、森林保健、城市園林綠化樹種的選擇搭配，以及房屋建設、室內裝飾、傢俱用材的木材選擇與應用提供了科學依據；對醫藥、保健等方面的深度開發及利用也提供了大量的重要參考數據。

鑑定委員會確認該項成果填補了國內外空白，達到國際同類研究領先水平，且具有三大創新點：

1、直接從植物組織中採集植物精氣的方法；

2、首次系統測定了我國主要樹種和部分林分的精氣化學成分，並對其保健功能給予初步認定；

3、為森林資源的利用開闢了新的方向和領域。