森林草原

森林草原（Forest Steppe）是温帶落葉闊葉林與草原之間的過渡帶，也就是這兩個地帶間的羣落交錯區（或稱生態過渡帶）。它不是一種較均勻的植被類型，而是落葉林和草甸草原的大型鑲嵌體。 ^[1] 

在森林草原這個過渡帶上，最初落葉林佔優勢，草原呈分散的島嶼，隨着氣候越趨乾旱，情況就越相反，直到最後，島嶼森林只遺留在大片的草原上。

主要分佈在歐亞大陸和北美，南半球僅見於巴塔哥爾尼亞的局部地區。我國主要分佈在東北平原、內蒙古東北部的草甸草原中。內蒙古東北部的草甸草原夾在森林和草原之間。 ^[2] 

黃土高原位於北緯33°43′一40°16′，東經100°45′~114°33′，包括河南、內蒙古、山西、陝西、甘肅、寧夏、青海7個省區，總面積約44.91×10⁴km²，，其上覆蓋着50-150m厚的黃土層，最厚達20m。地勢西北高而東南低。由於黃土性疏鬆，富含鈣質，易溶解於水，經流水長期侵蝕，形成了特殊的黃土地貌，其主體是以源、梁、赤與其間的溝壑組成。年平均氣温2.2-15℃，年降水量150-700mm，氣温和降水均由東南向西北逐漸減少。

由於水熱自東南向西北逐漸減少，森林被草原代替。在森林被草原代替的過程中，形成了明顯的過渡地帶—森林草原，這裏自然植物羣落的類型及其特點，是該地農林牧建設應該遵循的自然規律，為三北防護林建設的自然樣板，對發展適宜樹種，綜合治理黃土高原，恢復生態平衡，均具有現實意義。由於長期人為活動，大部分地面植被已被破壞，我們主要根據殘存植物羣落和植物個體、植物地名以及古文獻記載等方面的調查和考證的事實，對這裏森林草原的特徵窺其梗概。 ^[3] 

在丘陵溝壑條件下，水熱和空氣運動重新分配，溝谷底部和丘頂梁脊出現相對極端生境以及相應的植物羣落，因此這裏地帶性植被的性質，要從大面積坡面出發，避開兩個極端。落葉棟林是落葉闊葉林的標誌，確定黃土高原森林草原南部界限，應該是這裏落葉闊葉林的北部邊緣。森林草原地帶的植被特點，是以旱中生和中旱生草本植物為優勢的草甸草原背景上，稀疏地分佈着一些旱中生矮喬木，稱疏林草原。落葉棟林可以沿着溝谷向北延伸，進入森林草原地帶;典型乾草原的植物羣落，也可順着乾燥的丘脊樑頂向南伸展，進入森林草原地帶。因此黃土高原森林草原地帶，形成了植物羣落非常複雜的接觸空間。

根據上述事實和原則確定了黃土高原森林草原的範圍。南界東起山西靈丘縣，經該縣城北向西沿恆山山脈，通過管滲山北緣至呂梁山西麓，南下到興縣及臨縣之間的紫金山，轉向西南經過黃河至陝西，由清澗、安塞、志丹、吳旗諸縣南部進入甘肅，經華池東南部至慶陽和鎮原南部，再經華亭、秦安至漳縣。北界東起渾源，經大同盆地南緣至神池和偏關縣東部，向北經內蒙古清水河至準格爾旗東部一帶，再向南到神木縣北，經過榆林、橫山、靖邊和定邊南部(沿長城和榆定公路)，向南至甘肅環縣和寧夏固原中部、西吉東部，再至甘肅靜寧東北，向西南至渭源。

在黃土高原上形成一個東北一西南向狹長的森林草原地帶，寬約30-120km，長940km。該地帶年平均温度6~10℃，一般7.5一8.5℃；年降水量400-550mm，一般420-520mm。氣温差別一方面由南向北有規律的降低，另一方面是受地形影響，西端因處青藏高原東部邊緣，海拔較高，東部有黃河河谷，海拔偏低，一般西部高出東部400-500mm，年平均氣温東部高出西部2-2.5℃。決定黃土高原森林草原輪廓的主要是水條件由東南向西北有規律的減少，除局部受地形影響外，一般是同步遞減，420-520mm降水量是決定黃土高原森林草原存在的主要因素，大致降水低於400mm，已完全進入乾草原地帶；高於550mm，就完全進入森林區。降水情況也反映在土壤水狀況，森林區土壤含水量11.36%-20.3%，森林草原地帶7.2%-11.32%。

在上述水熱條件的作用下，形成了森林草原。前已述及，森林草原植被的特點，是在旱中生和中旱生植物組成的草甸草原背景上，稀疏地分佈着一些旱中生矮喬木，稱為疏林草原。疏林草原是森林草原地帶植物羣落分類的最高單位，屬植被型級，喬木蓋度很小，一般不超出20%，通常8%-10%，有時低於5%，對植物羣落內環境不起明顯作用，但草本層的蓋度往往比喬木多3-4倍，甚至有時可高至10倍以上。灌木層和喬木層蓋度相近或略大於喬木層。因此羣落內光照強度大，據我們測定，側柏疏林草原羣落相對光照強度為46.7%-78.75%，森林區油松林為17.96%~24.9%，遼東棟林是5.0%-15.42%。羣落內光照強度大，是疏林草原羣落內環境的標誌之一。 ^[3]