森林土壤

森林土壤遍佈世界各個緯度地帶，而以温帶和寒温帶針、闊葉林下發育的土壤（如暗棕壤、棕壤和灰化土）面積為最大；熱帶、亞熱帶森林下發育的各類土壤（如紅壤、黃壤、磚紅壤等）的面積約為前者的1/4 。除凍原、沼澤、草原和荒漠外，全世界約有一半的土壤屬於森林土壤；但其上現仍覆蓋着森林的土壤已僅佔陸地總面積的30%左右，約3800萬平方公里。在中國，森林土壤主要分佈在東北和西南兩個地區的山地。森林用地總面積約為250萬平方公里，其中現有林地120萬平方公里，森林覆蓋率僅為12%左右；其他為各種疏林地、幼林地以及宜林荒山、荒地，面積大約 100多萬平方公里。

森林土壤的形成與濕潤的氣候和大量的森林凋落物（林木的枯枝落葉）、根系脱落物關係密切。以中國為例，每年熱帶雨林的凋落物為23.1噸/公頃，熱帶次生林約為20.4噸/公頃；亞熱帶次生林（白櫟、楓香）約為10.4噸/公頃；温帶闊葉紅松林約為3.8～4.5噸/公頃。森林植被的根量也很可觀，約為25～50噸/公頃，每年的根系脱落物數量巨大。這些物質一部分積累於土壤表面，經較為緩慢的分解而形成森林土壤所特有的死地被物層；一部分在微生物的作用下形成各種酸性產物,對錶層的土壤礦物進行溶解和分解,從而釋放出許多鹽基和金屬元素並隨水由表層向土壤下部移動，結果使土壤因表層出現明顯的淋溶作用而趨於酸性。但因森林土壤分佈範圍廣，成土因素變化大，因而對每一類森林土壤來説，它除具備森林土壤的一般特徵以外，還各具特色。

由此形成的森林土壤通常具備以下特徵：①有一個死地被物層（又稱枯枝落葉層）。系由覆蓋於土壤表面的未分解和半分解的凋落物所組成。厚度不等，通常為1～10 釐米。按凋落物的分解程度又可分為粗有機質層和半分解的有機質層。②表層腐殖質含量明顯地高於底層。③淋溶作用強烈，土壤中鹽基離子淋溶殆盡，土壤鹽基飽和度低。④呈酸性反應。淋溶作用愈強烈，則酸性特徵愈明顯。

森林土壤由於分佈範圍廣,成土因素各異,因而又是一個龐大的土壤系列，其中包括髮育於不同氣候條件和森林植被下的各具特點的不同土類。在中國，主要有灰化土、暗棕壤、棕壤、黃棕壤、紅壤（黃壤）以及褐土等。

森林土壤以林業生產為主。對天然林地實行採育兼顧，有利於保護森林資源和土壤資源；對採伐後的跡地用火燒採伐剩餘物，有利於清林改土；對一些沼澤化林地則應以排水作為改良中心。實行針、闊葉樹種混交(如杉木與檫木混交)是保持和提高森林土壤肥力的一項有效措施，其中尤以與固氮樹種混交的效果最為突出。中國現已鑑定出非豆科結瘤固氮樹木 6屬44種，它們不僅具有較高的固氮能力，而且常常具有耐旱(如沙棘)、耐鹼(如木麻黃)、耐酸(如楊梅)和耐濕（如赤楊）等特點，可作為改良用樹種。此外，中國在熱帶季雨林地區發展的多層次、多種類人工羣落，也是利用森林土壤的一項成功措施。如海南島的膠（橡膠樹）茶（雲南大葉茶）人工羣落，雲南的樟（樹）、茶(樹)間作以及湖南、江西等地的梨、茶間作等都獲得了經濟效益，而且增強了對土壤的保護作用。

森林土壤是發展林業生產的物質基礎，林木植物積累的光、熱、養分、水分和空氣除了部分來自於大氣外，大部分都要依賴森林土壤的補給，並依靠它的基礎支撐，使林木植物進行各種生命活動。