棉鼠

界： 動物界 Animalia門： 脊索動物門 Chordata綱： 哺乳綱 Mammalia

目： 齧齒目 Rodentia科： 倉鼠科（Cricetidae）

屬： 棉鼠屬（棕棉鼠）（Sigmodon）

棉鼠屬（棕棉鼠），哺乳綱、齧齒目、鼠科的一屬，而與棉鼠屬（棕棉鼠）同科的動物尚有稻水鼠屬（哈氏稻水鼠）、暖鼠屬（暖鼠）、褐鼷鼠屬（褐鼷鼠）、厄瓜多爾鬃鼠屬（厄瓜多爾鬃鼠）等之數種哺乳動物。

野生棉鼠多數見於北美南美北部。1972年瑞士Friendheim醫生的贈送，棉鼠開始引入我國上海，用於絲蟲病的研究。主要分佈於浙江、福建、廣西、雲南、山東、新疆等地飼養繁殖。

棉鼠（Sigmodon Hispidus）有人稱為“Snowboll”眼睛小，為黑色。棉鼠具有神經質，喜歡安靜環境，對聲音敏感，易受驚嚇。此鼠較其它鼠類更喜啃咬，行動敏捷，善於攀跳，有時可從站立的位置向上跳起近50釐米高度。

棉鼠的繁殖適齡為10周，體重80克以下。雌鼠性週期7天，妊娠期27（23～28）天，哺乳期21天，離乳重26.4克。整個產程可達3小時，仔鼠初生約重6.5克。第3天可睜眼，身上出現紅灰色細毛，第6天全睜眼，全身長黃灰色毛，體重11克。第8天活動較靈活，已能爬出窩外，抓時能跳躍，灰褐色被毛已長全。第14天仔鼠能自由活動、吃食，體重15.2克。第19天有的母鼠拒絕哺乳，並表現與仔鼠爭食，第21天，一般可離乳，仔鼠動作敏捷，有的能向上躍起30釐米高，已不易捕捉，體重26.4克。28天時體重42.2克，35天時45克，42天時58克，49天時72.9克，56天時74.9克，63天時83克。

棉鼠作為開發的實驗動物已有40年曆史。最早由Armstrong用作腦脊髓灰白質炎的實驗，以後逐步應用於多種微生物感染實驗、疫苗製造和寄生蟲學的研究。

一般情況下，棉鼠每兩個月可生產一胎，個別的6個月可產6胎，平均每胎產5.7只，最多可達12只。在配對飼養情況下，雄鼠平均生存日數為214天，最長507天，雌鼠為167天，最長367天，有時也可長達2年。繁殖的適宜温度是18℃～24℃，相對濕度50～60%。