梵妮莎·範克里夫

一個年幼的小女孩，親眼目睹了她父親的慘死，努力設法逃離了抓捕、活了下來，長大之後致力於恢復、重塑他父親所為之奮鬥的一切。這聽起來似乎是一個英雄的成長故事不是嗎？我們也的確這樣認為，只不過在這段故事裏，反面角色是暴風城的貴族，包括瓦里安國王——還有像你我這樣的玩家。 ^[1] 

迪菲亞兄弟會的故事始於一次獸人戰爭，那是獸人部落在麥迪文的幫助下第一次通過黑暗之門湧入艾澤拉斯大地。從那裏開始，他們對暴風王國發起了攻擊。利用巧妙的心靈控制，部落及暗影議會利用迦羅娜除掉了萊恩·烏瑞恩國王，暴風城也隨即陷於獸人之手。大領主安度因·洛薩被迫作出了一個決定，帶領倖存的暴風城人民以及年幼的瓦里安·烏瑞恩王子撤往北方的洛丹倫王國。

二次獸人戰爭爆發之後，在洛丹倫人類聯盟以及他們忠實的盟友——矮人、侏儒和高等精靈的共同努力下擊潰了毀滅之錘的部落。泰瑞納斯·米奈希爾國王建議洛丹倫聯盟各國幫助重建暴風城，並讓也已成年的瓦里安回到暴風城繼位為王。

實際上，瓦里安暗中早已有些察覺了普瑞斯托的陰謀。

但這本該讓所有人歡欣鼓舞的事卻不如表面那麼簡單。石工兄弟會——這個由工匠、技工、力工組成的公會接受了暴風城貴族元老院的委託開始了重建暴風城的工作。工人們不知疲倦地努力重建着城市，仔細地雕琢着暴風要塞裏那些莊嚴而又氣派的大廳和走廊。而當最終工程完全竣工之後石工兄弟會的成員聚集到一起準備領取薪水時，卻出乎意料地被告知他們不會得到任何酬勞。

似乎這有些不可思議，但是我們知道元老院的首腦是一個叫做卡特萊娜·普瑞斯托的女人。普瑞斯托不單單是一個人類女貴族，她也是一條名叫奧妮克希亞的黑龍，她隱藏起力量喬裝成人類的牧師為了使得人類王國在她的哥哥奈法利安奪去黑石塔的過程中無暇他顧。卡特萊娜與石工兄弟會以及他們的首領——艾德温·範克里夫做了很多交易。並且她故意用虛假的保證和承諾使他們相信他們會得到豐厚的報酬。

而貴族議會對這些黑幕一無所知。因此他們根本沒有準備用來支付重建工程的款項，這筆錢被用在了維持暴風城的軍事力量上。不過，不論原因是什麼，石工兄弟會的成員在此時立刻變得怒不可遏——他們嘔心瀝血兢兢業業地完成這項工作的目的很簡單，就是為了能夠得到應得的報酬，而現在，他們卻一無所獲。特別是他們的首領艾德温·範克里夫，他尤其不能容忍這種欺騙——他和他的追隨者堅定了一個信念——除非他們得到應得報酬，否則絕不離開暴風城。

一場暴亂隨即暴發，石工兄弟會的成員們懷着巨大的憤怒，他們在知道真相之後幾乎失去了理智，儘管瓦里安·烏瑞恩國王試圖平息他們的怒火，但同時卻有一個兄弟會的成員拋出了一塊石頭砸中了他的王后蒂芬的頭部，並導致她很快喪命。作為對於蒂芬之死以及這場暴亂的迴應，暴風城的貴族議會將石匠們逐出了暴風城並宣佈他們被流放——而且，不予支付任何薪酬也沒有哪怕一句感謝。接着，卡特萊娜安慰了一番國王陛下，數年之後，她送他踏上一此外交之旅，並在暗中導演了他的失蹤。

而對於艾德温·範克里夫——這個人並非一個簡簡單單的石匠。作為總工程師的範克里夫之前也是一名馬迪亞斯·肖爾手下的頂級刺客。此時，範克里夫看着身邊這些被流放的人，他們疲倦、貧窮、飢餓、無家可歸。他看着他們，看着他們的心血凝結成的暴風城。那裏金碧輝煌、宏偉壯觀，到處都是洋溢着回到家鄉所帶來的喜悦的人們，他們坐在石制的長椅上欣賞着美麗的噴泉，他們走在鵝卵石鋪就的街道上卻從沒有想過是誰完成了這些繁重的工作。

也就在此時，迪菲亞兄弟會建立了。既然暴風城不願意為他們艱苦的勞作付給他們薪酬，那麼他們也就有理由揭竿而起自己去爭取——這是一個有進無退的選擇。範克里夫把他的夥伴們召集在了一起，對他們宣佈了他的想法，告訴了他們這唯一的選擇和原因。接着，一個個加入了兄弟會，紋上代表這個組織的刺青——齒輪。為什麼是齒輪？因為暴風城就好比是一台機器，一台由貴族以及那些能對周圍的人發號施令的富人們操縱的機器，但是這台機器假如缺少了齒輪就無法流暢的轉動。

現在，他們成了真正意義上的暴民。他們在艾爾文森林和附近的西部荒野殺人越貨，搶劫資財，只要在此途徑的旅行者無一不是他們下手的目標。儘管兄弟會大部分的成員是建築工人和工程師，他們沒有接受過一天的軍事訓練，但是他們卻擁有着和他們操作機械或者搭梁立柱一樣精湛的軍事技巧。兄弟會在隨後的幾年裏越發地壯大，他們甚至在西部荒野南部建立了一個地下基地——死亡礦井。

儘管西部荒野的居民會不定期地被迪菲亞洗劫，暴風城卻沒有派遣任何援兵，沒有任何理由能解釋這種漠視和不作為。拖欠迪菲亞的大筆資金被用來供養暴風城那支強大的軍隊了不是嗎？然而他們卻坐視西部荒野漸漸落入迪菲亞之手，任憑這個組織日漸強大。原因很簡單，此時的暴風城裏，國王失蹤，他的獨子安度因還是個不諳世事的孩子、傀儡。鑑於政府的這種狀態西部荒野的人們在格里安·斯托曼的領導下決定將命運掌握在自己手裏——他們拿起武器組成了西部荒野人民軍……

從另一個側面來講，格里安領導的人民軍的出現使得西部荒野的局勢更加錯綜複雜。現在有了兩個脱離暴風城貴族控制的武裝組織在王國的偏遠地帶捉對廝殺。一個是為了復仇、發泄心中的憤怒，而另一個則是為了捍衞自己的自由、保護自己的土地和財產。但是雖然迪菲亞清楚地知道問題的根源其實在貴族議會那裏，但是人民軍 卻並對於導致他們不幸遭遇的罪魁禍首是暴風城裏的那些官老爺們這一點毫不知情。

但是我要説的是，人民軍的這些無辜的戰士們也是一羣英雄，他們扼制住了迪菲亞在西部荒野的擴張速度、打擊兄弟會的囂張氣焰。格里安派遣一批又一批敢死隊潛入死亡礦井以期結果範克里夫的性命。雖然他們中的大部分人都有去無回，但是其中一支由你我這樣的腳男組成的隊伍取得了成功，並將範克 裏夫的頭顱帶回作為勝利的證明。這時的西部荒野看起來似乎馬上就要恢復自由……

就在瓦里安歸來重掌朝政與黑龍公主奧妮克希亞之死不久之後，暴風城又一次遭到了攻擊——這一次的敵人是亡靈天災。部隊很快派往了北方的寒極之地諾森德。人民軍在更名為西部荒野縱隊之後也被編入了無畏遠征軍與聯盟先鋒軍的序列一起來到了這塊傳説中的神秘大陸，進駐了灰熊丘陵配合對巫妖王勢力的作戰。

仔細想想，你不覺得奇怪嗎？人民軍是在什麼條件下形成的？人民軍是在暴風城的貴族和軍隊對於迪菲亞兄弟會的胡作非為放任、漠視、不作為的情況下由西部荒野人民自發組織起來的抵抗武裝。然而當迪菲亞的問題已經得到了基本解決的情況下，人民軍卻自動更改了名稱……並且加入了聯盟的正規軍，而正是他們現在加入的這支正規軍對他們不管不顧，任他們自生自滅。要向解釋通這一點，看來只能是向官方的説法那樣——格里安·斯托曼是一個大公無私的人，他不計前嫌只為了能保護他的人民免遭任何敵人的威脅……

諾森德的大戰是血腥的、殘忍的、曠日持久的、代價高昂的。而這場浩劫使得暴風城的無數家庭支離破碎。在諾森德戰爭進行的當口又發生了大災變，死亡之翼對暴風城的毀滅性襲擊更使這種情況變得越發惡化，許多暴風城的市民因此流離失所無家可歸。這些難民和孤兒最後都來到了西部荒野。在這裏，他們彼此會為了一丁點殘羹冷炙而殺個你死我活。

令人啼笑皆非的是，格里安現在所得到的結果和他當初組建人民軍時的初衷背道而馳。現在，格里安成了暴風城皇家軍隊的元帥。當他身在諾森德對抗天災的同時，西部荒野的流民人數成幾何數字地不斷擴大着，而他們所帶來的麻煩也在一天天成為一個不得不去面對和解決的難題。當他奉命十萬火急地趕回西部荒野的時候，那種場面很難讓我們不想起他多年前匆匆趕往暴風城求援時所面臨的窘境。

面對這樣糟糕的狀況，格里安不得不將哨兵嶺從小鎮擴建成了一座城市以容納這些無家可歸的難民——同時設法在這項工程完工之前安撫住他們的情緒，安置好他們的生活。

回想起格里安幾年前的遭遇，當暴風城對他不聞不問的時候，他那時該感到多麼的失望、多麼的憤怒？這對他和西部荒野的人民來説無異於背叛！而現在這些無家可歸的人，在那時誰又站出來為他説過話？因此即使他們現在不施援手也無可厚非。西部荒野是完全依靠自己的力量打倒了迪菲亞並恢復了重建，儘管這個過程一波三折，儘管缺 少暴風城當局的支持和幫助——然而也正是因為這一點，這些被逐出暴風城的難民才會來到西部荒野，因為他們能從這裏過去的事情中看到自己未來的希望。不過還 有一些細節我們沒有交代……

“爸爸……“

範克里夫還有一個女兒。並且當年那些所謂的聯盟英雄闖進來殺死他父親的時候，她躲在角落的陰影裏目睹了這一切。這時的梵妮莎還不懂事，她的媽媽更是個名不見經傳的角色。

但是梵妮莎摸索着逃出了死亡礦井然後陰差陽錯地進了薩爾蒂安家，薩爾蒂安把她安置了下來併為她起名“希望”，對她視同己出。但薩爾蒂安一家並不知道的是， 這個住進家裏來的孩子正是前兄弟會首領的血脈。轉眼之間，“希望”長大成人了。她全心投入到了照顧那些無家可歸流落到西部荒野的難民這項慈善事業當中—— 但同時，她也在為最終重建父親的事業而暗中籠絡着這些流離失所的人們。

但是梵妮莎，那時作為一個孩子不知道任何除了他父親告訴她的那些以外的事情：暴風王國是腐敗沒落的；暴風政府有過一大堆不兑現的承諾和一筆勾銷了的報酬。不過考慮到她所成長的家庭來説這也完全可以理解，在暗無天日的死亡礦井深處，她的童年就在這樣漆黑、恐怖、痛苦的環境中度過，她的父親和身邊其他的人都在 一種憤怒和絕望中掙扎，他們當然不可能向她灌輸任何暴風城好的一面，即使他們什麼也不對她説，長期的耳濡目染也足夠使她對暴風城也慢慢懷有難以磨滅的仇恨。

然而，在他們添油加醋的醜化當中，事實也因為仇恨而有所歪曲。暴風城方面對此毫不在意——他們正被假扮成貴族在暴風城裏四處煽風點火的黑龍公主高得焦頭爛額。奧妮克希亞活着的時候一直在找暴風城的麻煩，以至於她死了多年之後這些麻煩所造成的惡劣影響依然牽扯着暴風城領導人們的精力。

而正當瓦里安歸來準備和盤踞在西部荒野、暮色森林和赤脊山的迪菲亞殘餘勢力坐下來談判的時候，天災又偏偏在這時登場。瓦里安不得不又將注意力集中到了遙遠的諾森德，因此包括迪菲亞兄弟會在內的這部分屬於奧妮克希亞遺留給暴風城的爛攤子再一次被擱置到了一邊。

而當諾森德的戰事畫上句號的時候，瓦里安卻又一次陷入了困境。戰爭耗費了大量的資金，以至於他們已經拿不出多餘的錢來安置因戰爭和災禍而流離失所的難民。暴風城在如此多得混論局面當中顯得愈加不堪重負。

梵妮莎看着格里安·斯托曼佩戴者暴風城徽章回到了西部荒野。她看着他將那些流民集中清理出哨兵嶺。在這個過程中，他成了她幼年時父親對她描述的那些暴風城官僚典型的再現——假如一個人接受了暴風城的招安，他便背棄了他的人民。

梵妮莎將這些難民集中了起來，使他們團結在了她的周圍，而利用這些人，梵妮莎終於得償所願重建了兄弟會。

整個西部荒野的故事就是一段壓迫和反抗的血淚史，也是一段正義與非正義的辯論會，然而，公道自在人心。在這篇故事裏，沒有英雄，沒有大反派，所有的人都是為了自己的利益粉墨登場，而這齣戲從開始到結束都始終沒有跳出誤會二字。迪菲亞也好，王國貴族也罷，雙方都不願去弄清真相，卻只把仇恨和漠視強加到對方身上，從而使得誤會一再地加深，終於走到了今天這種局面中。

假如我是奧妮克希亞，我會為我一手炮製的這樁政治動亂而含笑九泉。

燃燒軍團第四次入侵艾澤拉斯期間，本被所有人都以為已死的梵妮莎·範克里夫再次出現，潛行者的職業大廳故事的最後，無冕者的成員正在為玩家的成功慶賀，但是突然間都被下在酒裏的迷幻毒藥制住動憚不得，這時梵妮莎現身並宣稱這一切都出自她的手筆，她企圖殺死玩家並篡取玩家的“無冕之王”稱號，但是最後依然敗在了強大的玩家的手裏。拉文霍德公爵判處她選擇：死，或是為無冕之王效力。最終梵妮莎選擇了折服於玩家並替玩家效力，成為了潛行者玩家在軍團入侵資料片中的一名協力者。 ^[2]