桓帝

漢桓帝劉志（132年－168年1月25日），字意，出生於冀州蠡吾國（今河北博野），東漢第十一位皇帝。漢章帝劉炟曾孫，河間孝王劉開之孫，蠡吾侯劉翼之子。

本初元年（146年），漢質帝駕崩，劉志即位，即漢桓帝。即位初期，梁太后臨朝聽政，外戚梁冀掌握大權。延熹二年（159年），劉志依靠宦官單超等誅大將軍梁冀，並翦除其黨羽，宣告了東漢王朝外戚專權時代的結束。中常侍單超、徐璜、左悺、唐衡、具瑗被劉志封為列侯。自此，朝政轉入宦官之手，東漢進入了更加黑暗的宦官專權時代。由於宦官肆虐，黨同伐異，激起官僚士大夫的不滿。延熹九年（166年），世家豪族與太學生聯合反對宦官，結果李膺等200餘人被捕，形成第一次黨錮之禍。

永康元年十二月二十八日（168年1月25日），劉志去世，終年三十六歲 ，葬於宣陵（今河南省洛陽市東南），諡號孝桓皇帝，廟號威宗。

皇后梁女瑩無才無德，長相平庸。倚仗兄梁冀、姐梁妠之勢，專制內宮。生活奢侈，使得劉志對她不滿，但劉志忌憚大將軍梁冀，不敢觸怒梁皇后。史書上説凡有受寵或者懷孕的妃子，統統被梁皇后弄死，劉志敢怒不敢言。梁皇后最後是病死的，她死後第2年，劉志誅滅了專權20餘年的梁氏家族，將梁皇后追貶為貴人。

消滅外戚梁家後，劉志有了大權。但劉志不想把國家管好，只想培養自己的勢力，坐穩位子。於是，劉志把單超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡這五個宦官在同一天都封了侯，就是所謂“宦官五侯”。單超又對劉志説：“小黃門劉普、趙忠等也有功勞，應當封賞。”劉志很慷慨，就又封了八個宦官為侯。朝廷上一下子有了“新氣象”，從此以後，宦官專權又成了國家的大禍害。

劉志是一個好色皇帝，除了擁有三宮的女人外，還擁有宮女六千餘人。對此，鄧皇后很是不滿，後來，劉志受許貴人的挑撥，廢了鄧皇后，並將鄧皇后打入暴室，鄧皇后在暴室中鬱郁而死。

據説劉志在玩弄女性方面，大大超越了之前的帝王。一次他興頭上來，竟然把數千嬪妃全都集中起來，脱光衣服，讓自己的寵臣們跟她們做最親密接觸。劉志本人，一邊喝酒，一邊看，時不時還放聲狂笑。

據史書記載，劉志非常迷信宗教，為了延年祈福，他派人到苦縣（今河南省鹿邑縣東）祭祀老子，還在宮中祭祀黃老，劉志在濯龍宮中合祭了浮圖（屠）和老子。距劉志約百年之前的楚王劉英兼信黃老和浮屠，而劉志仍把浮屠與黃老並行祭祀，把佛教看做是黃老道術的一種。當時的山東學者襄楷到洛陽上疏劉志，説：“又聽説宮中為道家、佛教的祭祀。此道清虛，崇尚無為而治，好生惡殺。省想去掉奢侈。陛下嗜慾不去，殺罰過多，已經離其道，怎麼得到它們的保佑呢！”襄楷提倡佛教教義是為了諫誡劉志的胡作非為，但劉志關注的其實是佛教能否同黃老之術一樣可以使他長生不老。

對漢桓帝的評價：

諸葛亮：先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。 ^[26]

范曄：前史稱桓帝好音樂，善琴笙。飾芳林而考濯龍之宮，設華蓋以祠浮圖、老子，斯將所謂“聽於神”乎！及誅梁冀，奮威怒，天下猶企其休息。而五邪嗣虐，流衍四方。自非忠賢力爭，屢折奸鋒，雖願依斟流彘，亦不可得已。 ^[27]

周曇：能嫌跋扈斬梁王，寧便榮枯信段張。襄楷忠言誰佞惑，忍教奸禍起蕭牆。 ^[28]

羅貫中：推其致亂之由，殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官。 ^[29]

王夫之：桓帝淫於色，而繼嗣不立，漢之大事，孰有切於此者！ ^[30]

歷史上，東亞古代有多名皇帝的諡號為桓帝：