桃葉橙

秭歸產柑桔，歷史悠久，屈原的《桔頌》，證明至少兩千多年前，秭歸就已栽培柑桔。桃葉橙是秭歸縣1956年-1965年在新灘鎮（現為屈原鎮）龍馬溪村從普通實生甜橙中選出，是我國三大地方良種之一。因其末梢葉片狹長似桃葉，故名“桃葉橙”。

果實圓形，平均單果重150g左右，果百橙紅光滑，臍部有印圈，果皮薄，少比肉質細嫩化渣，風味濃，富香氣，可溶固形物一般在13%左右，高者可達16%，每100毫升中含維生素C 60mg，極耐貯藏，11月下旬成熟。該品種1989年榮獲農業部優質水果產品稱號，在95年第二屆全國農業博覽會上獲得金獎，97年第三屆全國農業博覽會上獲名牌產品稱號。説到其來歷，還有一段帶有神秘色彩的傳奇故事。

60年代初期，我國柑桔專家、華中農業大學教授章文才來到峽江，對秭歸柑桔進行全面考察。在屈原鎮，章教授獨具慧眼發現了這8棵樹，在對這8棵樹的考察中，章教授還發現，在峽江特殊氣候裏成長起來的這8棵樹是柑桔家族中的優秀，它們結出的果子其含糖量高達13%，這是個奇蹟。 在一次全國性果品研討會上，章教授把自己的研究成果公之於眾，首次披露了秭歸新灘桃葉橙18號、8號的發現及研究情況。他向與會者説，這兩個新品種是最優秀的水果品種之一。從此，屈原鎮的桃葉橙就名貫峽江內外。不久，桃葉橙就擺上了中南海的國宴，毛主席、周總理等黨和國家領導人嘗過後都讚不絕口。

屈原鎮的桃葉橙聞名於世，卻給當地帶來了麻煩，上門購買者絡繹不絕，而當時這8棵樹的年產量只有200公斤，遠遠不能滿足“關係户”的需求，更不要説外來客户了。正當當地領導和羣眾一籌莫展之時，一支全副武裝的隊伍開進了屈原鎮，這是一支由北京衞戍區和武漢警備區聯合組成的一個40多人的加強排，帶着林彪的命令，來秭歸屈原護守那8棵桃葉橙。這是1970年的9月。隊伍一來，就在樹周圍劃了警戒線，線內劃定了禁區，除了柑桔技術人員和民兵連長外，任何人不準進入，白天站崗，夜晚放哨，全副武裝，戒備森嚴。從那以後，這8棵樹的果子成熟後，都由部隊把事先準備好的包裝箱搬到樹下，邊採邊包，裝好後馬上運到江邊，用炮艇運出峽江。據説，林彪特別喜歡吃桃葉橙，自他派隊伍護守桃葉橙以後，就連當地的居民和護守的官兵都吃不上桃葉橙了。直到“林彪事件”後，在屈原鎮駐守的隊伍於1974年悄然撤出峽江，鬧得沸沸揚揚的峽江古鎮才又恢復了平靜。緊接着的批林批孔運動，使屈原的桃葉橙蒙上了一層陰影，人們再也不敢吃它，甚至於不願提它，寵物變成了怪物。直到1977年，屈原鎮龍馬溪村的黨支部書記劉明強，採摘了5箱桃葉橙，送到地區軍分區，轉送到國務院。兩個月後，他們收到了華國鋒的親筆回信，信上寫道：“請基層不要送禮物——華國鋒”。

從那以後，屈原鎮的桃葉橙雖然再沒有進過中南海，但其知名度卻有增無減，特別是改革開放以後，一直是市場上的搶手貨。

桃葉橙原產湖北秭歸縣龍江鄉龍江村，50年代從甜橙實生老樹中選出。

其主要特點：樹形高大，樹勢旺盛、開張，圓頭形；枝梢粗壯，有短刺；葉片呈披針形，狹長似桃葉，故名桃葉橙。果形端正，近圓形，平均單果重120～150克，果皮光滑，橙紅有光澤，皮薄易剝離；果肉橙黃、香甜，汁多化渣，可溶性固形物13.5%～15.5%，糖含量10.5～12.5克/100毫升，酸含量0.5～0.7克/100毫升，品質佳。11月上旬成熟。宜山地栽培，湖北秭歸栽培較多，與枳砧錦橙比產量較低。