桂敬順

桂敬順是一個勤政愛民的好官，光緒七年任渾源州訓導的王寅恭在其所撰“知州政行紀略”一文中系統介紹了桂敬順當年在渾源州的德政：“履任初，即訪察利病，凡有裨州民者，皆次第具舉，政理訟平。乾隆己卯春，鄰邑荒歉，致本土粟麥騰貴，為勸捐，減糴價，境獲安。永安為州城要寺，農民歲祈豐穰，公倡整修，以朔望宣講聖諭，士民觀聽，向化者多。州治恆麓書院，久漸隤毀，公為完葺，揭齋曰‘崇古’，後堂曰‘仰止’，旁列房舍，集諸生講業，士林鹹鼓舞。渾居北早寒，孟秋多降霜損稼，公立霜神祠，率州人禱之，丕著靈應，民戴焉。”

桂敬順是一個出身於文化發達的江浙地區的封建士大夫，他對文化相當重視，他在渾源州的主要政績基本上也都表現在教化渾源百姓，發展渾源文化上，正如他自己所説，“餘始下車，即謁文廟，翻閲經籍”。桂敬順還抓對士子的道德品質教育，他告誡仕子：“古人讀書以為明道之具，今人讀書以為進身之階，是古今人讀書不侔矣”。要士子明確學習目的，要他們“上報國恩，下立人品”。

據《光緒渾源州志》介紹，在歷代渾源州牧中，桂敬順的評價最高，他纂修的《渾源州志》和《恆山志》，是渾源歷史文化、同時也是中華歷史文化中不可多得的精品，將留駐千秋。桂敬順在渾源的作為，對渾源社會及文化的發展產生了巨大的影響，後人評價説，“今渾之忠孝節義、勳業文章遠軼前徽者，非其有所觀感而然歟”(光緒七年《渾源州續志》賀樹恩)。

知大同府事嘉祥給予《恆山志》很高的評價：“泰興桂君，以博雅之才為渾源州牧，得從予陪天使觀禮廟中。奉龍章之炳煥，幸茂典之躬蓬，乃削舊編，輯為新志。循名責實，開惑拾遺，卷帙猶前，而條理一變，彬彬乎文質兼備。信足以昭聖代之典章，還山靈之面目，非徒向所謂貌與文與，粉飾附麗者也。”

桂敬順到任後的第二年，由於“鄰邑”遭遇自然災害，糧食歉收，導致渾源的糧食價格飛漲，桂敬順説服渾源的大户富户捐出糧食，平價出糶，使老百姓順利地度過春荒；同年夏天，渾源大旱，桂敬順沐浴戒齋，至恆山廟禱雨，乾隆二十五年，桂敬順應州民請求，重修了永安寺，竣工後桂敬順每逢朔、望日(每月初一和十五)寺中百姓雲集時，都到寺中宣揚教化；桂敬順還改革賦税制度，渾源州過去徵收賦税時“不立納收錢糧官簿”，收錢糧不記帳，里長、甲長經常隨意徵收，這就容易舞弊，桂敬順制定制度，上報後“茲列歸併條目”，明明白白徵收，並且便於計算統計。

桂敬順出身於書香門第，他的兄弟們在外做官的人不少，桂正順為直隸青縣知縣，桂耳順為廣東乳源縣知縣，桂禮順為河東鹽運使經歷。桂敬順雖然功名止於貢生，但他的名氣很大，和當時的許多名人都有交往。

乾隆二十二年秋，六十四歲的卸任縣令鄭板橋和桂敬順同住揚州，鄭板橋邀請桂敬順同遊瘦西湖，登彈指閣。桂敬順當時僅為一附貢生，若沒有相當的文化水平和知名度，鄭板橋這種性格的人是不可能和他相交的。六年後，當李御自京師來渾源時，桂敬順和他一道“追憶往事”，桂敬順有如下詩句，“隋堤楊柳蜀崗連，彈指光陰竟六年，今日天涯共尊酒，風流想煞鄭公虔。”並有注於後：丁丑秋同住揚州，鄭板橋先生邀遊湖上，登彈指閣。

桂敬順在渾源度過了9年光陰，他踏遍了渾源的山山水水，對渾源的一草一木充滿了感情，僅在《渾源州志》中，他就留下了27首歌詠渾源山水的詩篇，如《磁峽煙雨》、《嶽頂松風》、《龍山霽雪》、《玉泉寒溜》、《柏巖秋色》、《神溪夜月》等，為我們瞭解清中期渾源的自然景象留下了可靠的記錄。