桂卿

桂卿 (公元910-992) 字威顯，原是山東季孫氏的後裔。 後世稱白馬將軍。

桂卿是一位富傳奇色彩的人物，其先祖有一名叫桂武仲的人，在唐朝時官封安南都護，祖父桂世昌任睦州（今浙江淳安）太守。從那時起，全家人搬到江南居住。他出生於五代十國的亂世，從小既好文也愛武。當時天下分崩，南唐國戰事不斷，少年時代就勇武有力的桂卿表現出色，投軍之初，敢在敵軍眼皮底生俘“舌頭”，有膽有勇，憑實力賺得個外號，叫“捉生虎子”。因為戰功累累，桂卿被南唐國皇帝封為“大司空”，先後被加封為“銀青光祿大夫”、“檢校國子監祭酒兼監察御史”等職，不久後又任信州靖邊總轄使。由於當時政局混亂，兵匪混戰，民不聊生，閩越一帶經常有打家劫舍的賊人作亂。桂卿屢出奇兵予以剿滅，保護四境得到安寧。南唐後主李煜即位後，加封桂卿為“殿中侍御史”。

桂卿戰功卓著，加上忠心耿耿，宋太祖趙匡胤很賞識他，屢次想要徵召隱居鄉里的他，曾數次加封他的官職，但桂卿每次都堅辭不受。後來在太平興國年間（976～983），與信州相鄰的閩北“匪盜”復起，朝廷下詔強命桂卿率軍討伐。萬不得已，為了保境安民，桂卿這才無奈地接受了北宋朝廷的任命，重出江湖，率軍攻克邵武，平定黃竹峒等地的匪患。宋太宗封桂卿為都尉，他上表力辭，態度堅決。雍熙年間（984～987），桂卿再次奉詔領兵剿除了“匪盜餘孽”，閩北、信州一帶百姓從此得到安寧。

開寶七年（974）年，卧榻之旁不容他人酣睡的宋太祖派出三路大軍殺向南唐，次年攻陷南唐國都金陵，李後主奉表投降。當時，桂卿仍固守信州，後來收到李後主的手諭，要他獻城投降宋軍。看到舊主的手諭，桂卿哭着對部下説：“我們既然不能以死報效國家，那就找個安靜的地方隱居吧。”於是下令解散軍隊，縱馬回到貴溪井坑過上隱居生活。

淳化三年（992）九月，桂卿病逝，北宋朝廷追封為“忠貞內翰”。桂卿忠貞義烈，堅守氣節，生前贏得了南唐、北宋兩朝帝王的信重和敬慕，身後更不乏歷代賢士名宦為其作傳立碑，賦詩撰文。

桂姓族人在唐五代，為避戰亂陸續，分散至江西廣信、上饒等地。傳至桂卿公，仕南唐，官至銀青光祿大夫、上柱國、殿中侍御史等，至南唐滅亡，卿公毅然守官節，不當宋臣，退居江西貴溪，卒後朝廷追封為“忠貞內翰”，稱“忠貞公”，鄉人立祠記其功德，朝廷敕賜“威顯祠”。

白馬寺創建於光緒28年，是為紀念南唐名將人稱忠貞公的白馬將軍桂卿所建。由於多種原因寺址曾遷過三次，後在1941年遷到現在的城門鄉紅心白馬新村。寺廟坐南朝北，位於長嶺埂，據傳長嶺埂是城門四大寶地之一。有位風水先生看過之後説：“長嶺掛金鈎，子孫永不休。金雞朝北斗，千户一諸侯。”

信州百姓懷念桂卿功德出資在桂店為其建祠，宋慶元二年（1196）朝廷敕賜“威顯祠”匾額，侍郎曾文莊為其寫碑記：“公（桂卿）生死鹹能為國御災捍患，其忠烈之風不可泯”；“平盜功高，堅守退藏勁節“。雖然桂卿最終還是為北宋所用，但他的忠義節烈仍然得到了歷代後人極高的評價。