格洛斯特公爵威廉王子

1688年年底，英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的羅馬天主教國王詹姆斯二世及七世，被他信仰新教的外甥兼女婿——荷蘭執政奧蘭治的威廉三世給推翻了，後來廣為人知的，經英格蘭議會和蘇格蘭的議會認可，成為各自享有國王與女王名號的“光榮革命”。接着威廉及其妻子瑪麗（詹姆斯的新教長女），得到英格蘭共治雙王寶座。但是，因為威廉與瑪麗沒有子女，瑪麗的同樣信仰新教的妹妹安妮公主，就成為議會認可的推定繼承人，紀錄在《權利法案》的規章當中。

當時安妮嫁給丹麥和挪威的喬治親王（信仰路德新教）已經有六年的時間了，這對努力生育的夫妻，雖然陸續擁有六名子女，但這六名子女全都早夭，使得喬治夫婦依舊是膝下無人。當她在第七次懷孕後，終於在1689年7月24日凌晨5點於漢普頓宮生下了一個健康的男嬰。因為這很可能是下一位推定繼承人的誕生時刻，所以依照慣例，包含國王、女王以及“有資格出席宮廷的人士”，都在產房附近見證了男嬰的降生。三天過後，倫敦主教（英語：Bishop of London）亨利·康普頓（英語：Henry Compton）主持了新生兒的受洗儀式（成為英格蘭國教徒），並以其姨父威廉國王的名字，將小王子取名為威廉·亨利。威廉國王與哈利法克斯侯爵夫人（英語：George Savile,1st Marquess of Halifax Family）、宮務大臣多賽特勳爵（英語：Charles Sackville,6th Earl of Dorset）等，一同成為小王子的教父、教母，國王還宣佈他為格洛斯特公爵。（雖然一直未有正式的封地）格洛斯特公爵是第二順位的王位繼承人，順位僅次於母親安妮。又因為他的誕生確保英格蘭王位的新教血脈，因此成為光榮革命支持者的希望之光。音樂家亨利·博塞爾（宮廷樂師）為此譜寫了《外國戰爭的喧鬧》（The Noise of Foreign Wars）之頌歌，來慶祝小王子的降生。其他慶賀的頌歌，包括珀塞爾最後的王家頌辭《誰能忍住喜悦？》（Who Can From Joy Refrain?）、約翰·布羅（英語：John Blow）的《格洛斯特公爵的行軍》（TheDuke of Gloucester's March）、《關於格洛斯特公爵的歌曲》（A Songupon the Duke of Gloucester），都在他之後的生日典禮上演奏。然而，支持詹姆斯二世復位的詹姆斯黨，卻認為威廉小王子是一個“體弱多病的未來篡位者”。

儘管格洛斯特在出生時被認為是一個“勇敢、活潑的男孩”，但他在三週大的時侯卻患上了驚厥，為此他的母親將他送進了位於肯肖恩頓的克雷文宅，希望沙坑周圍的空氣能夠改善他的身體健康。按照王室中以往的慣例，格洛斯特被安排由保姆菲茨哈丁夫人（英語：Barbara Berkeley Viscountess Fitzhardinge）照顧，而且，以母乳餵哺他的也並不是他的母親，而是他的乳母帕克夫人（Mrs Pack）。作為療程的一部分，格洛斯特每天都得到户外坐上敞篷馬車（由昔德蘭矮種馬拉車），以使他的身體與沙坑周圍的空氣，能夠最大程度地接觸。格洛斯特的療效曾令安妮公主與喬治王子出乎意料，他們在1690年於該地區獲得了永久性的住所——一座詹姆斯時代（英語：Jacobeanarchitecture）的豪華宅邸——卡普登宅。格洛斯特在這裏，結識了他的威爾士人貼身侍衞詹金斯·路易斯（Jenkin Lewis），而路易斯對小主人的回憶錄，在後來成為了歷史學家描述格洛斯特公爵的重要來源。

在格洛斯特短暫的生命中，一直飽受“瘧疾”的折磨，他的醫生約翰·拉德克利夫（英語：John Radcliffe）為了治療他的“瘧疾”（ague），定期給他服用金雞納皮（英語：Jesuit's bark）（奎寧的一種雛形）。可是，格洛斯特並不喜歡服用藥效劇烈的藥物，而且通常在藥喂進去以後，又吐出來。可能是由於腦水腫的緣故，他的頭型大異常人。外科醫生為了治療他的腦水腫，好幾次用針頭刺穿頭皮，藉此抽出體液、縮小頭型。他走路搖搖晃晃，而且步履蹣跚；即使到格洛斯特快滿五歲的時侯，如果沒有兩個侍者抱他，他仍拒絕上樓梯。路易斯將這一情況歸咎於保姆的太過溺愛，並指責説這實在是過度保護。他的父親為此決定鞭打他，一直打到他願意自行上樓，才解決了行走不順的問題。體罰在那個時代是司空見慣的事，沒有人認為這樣對待小孩會是殘酷的手段。

格洛斯特的語言習得略微遲緩，他直到三歲才能正確説話，因此他的童年教育推遲了一年才開始。劍橋大學畢業的牧師塞繆爾·普拉特（Samuel Pratt），在1693年被任命為格洛斯特的專任教師（生活指導人），集中教導地理、數學、拉丁文和法語。普拉特與詹金斯·路易斯敵對，兩人經常對格洛斯特該接受何種教育而爭執不下。不同於普拉特，路易斯一直是格洛斯特喜愛的侍從，他擁有廣博的軍事知識與經驗，因此幫助格洛斯特組織一支小型的“騎兵衞隊”（Horse Guards）——1693年由本地孩童組成，數年後“軍隊”規模從22人擴大到90個男童。

1692年時，安妮公主與姐姐瑪麗和姐夫威廉發生劇烈衝突，憤而退出宮廷與權力中心；但是安妮在摯友兼首席顧問——馬爾博羅伯爵夫人（英語：Sarah Churchill,Duchess of Marlborough）——的勸説下，決定暫時妥協，避免與國王夫婦再次衝突。對於薩拉主張讓格洛斯特定期接受瑪麗與威廉（英語：William and Mary）的呵護教養，安妮接受地很不情願；但事實正如薩拉所料，格洛斯特因此成為安妮與威廉夫婦的關鍵潤滑劑。幾個月後，安妮為了修補與姐姐、姐夫的關係，邀請國王夫婦觀賞格洛斯特對其“騎兵衞隊”的操練。在肯肖恩頓宮看完這羣男孩的演練之後，威廉國王對他們大力讚賞，並在隔天特意拜訪了安妮居住的卡普登宅，以作回報。成長中的格洛斯特與姨丈夫婦越來越親密：瑪麗女王更經常買玩具送給他當禮物（從他最喜愛的玩具店中挑選）。當沒有子嗣的瑪麗在1694年底過世之後，安妮與威廉國王立刻達成形式上的和解與團結，她與格洛斯特因此搬回倫敦的聖詹姆斯宮居住。當路易斯兩個月才來一次聖詹姆斯宮的時候，格洛斯特對他感到厭倦了。

在他七歲生日的時候，格洛斯特於聖喬治禮拜堂完成嘉德勳章的受勳典禮，這是威廉國王於半年前授與他的榮耀。典禮開始之後，格洛斯特一度因為身體不適與病痛而提早離開宴席，但他康復之後，就跑去温莎大公園進行獵鹿（英語：Deerhunting）活動，卻不小心被他父親的小聽差（英語：Page-boy）薩繆爾·馬先（英語：Samuel Masham,1st Baron Masam）給弄傷出血。安妮公主寫信給馬爾博羅夫人説：“我的孩子成長地很好，看起來更好，我想這是他有史以來最好的時候；我是説我愛他越深，就變得越健康，我無法不誇耀他的美好。”

1696年當詹姆斯黨的刺客約翰·芬威克爵士（英語：Sir John Fenwick,3rd Baronet）發動威廉王刺殺陰謀（英語：Jacobite assassinationplot1696）失敗並遭控叛國的時候，格洛斯特簽署一封向國王誠摯效忠的公開信件：“身為陛下您最忠實的臣民，我寧願失去生命以完成您的心願，我同時希望您在不久的將來即可征服法國。”信件之後附帶一個由格洛斯特童子軍團共同發出的聲明：“我們身為陛下的臣民，必將站在您身旁直到流乾最後一滴血。”

1697年，國會撥款五萬英鎊，讓國王替格洛斯特公爵建立一個專屬的儀仗與團隊，但國王只批准一萬五千英鎊給格洛斯特，讓他建立自己的王家辦事處。格洛斯特專屬的儀仗隊的建立，使得安妮公主與威廉國王之間的夙怨，在1698年上旬重新點燃。因為威廉下定決心要限制安妮干涉儀仗隊，因此違背了她的意願，任命索爾茲伯裏主教（英語：Bishop of Salisbury）——低教會派（英語：low church）的吉爾伯特·伯內特（英語：Gilbert Burnet）——為格洛斯特的導師（英語：preceptor）。由於安妮是高教會派（英語：high church）的中堅人士，伯內特知道她必會憤憤不平，故此試圖推掉任命；不過他最終婉拒不了國王的再三堅持，還是接受了導師職務。威廉國王為了安撫氣憤填膺的安妮，授權讓她選擇儀仗隊中的所有下層僕人。

當什魯斯伯裏公爵（英語：Charles Talbot,1st Duke of Shrewsbury）辭謝公職後（理由是身體不適），安妮任命心腹馬爾博羅伯爵為格洛斯特的全權教師。威廉國王在乘船趕赴尼德蘭前不久，得知安妮對馬爾博羅的任命，但初始他卻拒絕批准此事。後來在威廉國王的第一寵臣——阿爾比馬爾伯爵（英語：Arnold van Keppel,1st Earl of Albemarle）——斡旋之下，國王最終同意了安妮的任命，並在1698年9月從尼德蘭對安妮表達慶賀；他更寫信對馬爾博羅説：“先生，請你教導他，從你的才能看來，我的外甥（小威廉）不會無所作為的。”馬爾博羅十二歲的兒子丘吉爾勳爵（英語：John Churchill,Marquess of Blandford），受任為格洛斯特的騎士統領，而兩人也成為親暱的朋友兼玩伴。馬爾博羅伯爵夫人的親戚阿比蓋爾·希爾（英語：Abigail Masham,Baroness Masham），受命為他的洗衣女僕，而阿比蓋爾的弟弟約翰·希爾（英語：JohnHill(courtier)），成為格洛斯特的一名內宮侍臣（英語：Gentleman of the Bedchamber）。

伯內特常花幾小時的時間，為格洛斯特講授歐洲的封建制度及天主教時代以前的法學等學科的知識。伯內特還鼓勵格洛斯特將事件、日期記在心裏。政府大臣每四個月都會對格洛斯特的學業進度進行一次視察，結果發現自己被他“驚人的記憶力和良好的判斷力”給“大吃一驚”。與此同時，威廉國王解散了他的童子軍隊，並讓他當上了真正軍團——荷蘭近衞步兵連的榮譽統帥。在1699年，他出席了上議院對莫恩勳爵（英語：Charles Mohun,4th Baron Mohun）和沃裏克勳爵（英語：EdwardRich,6th Earl of Warwick）（兩人被指控犯有謀殺罪）的審判（英語：Listoftrials of peersin the House of Lords）。審判結果是莫恩無罪釋放；而沃裏克的誤殺罪則成立，不過他以貴族特權（英語：privilege of peerage）答辯，因此免去了罪刑懲罰。

當格洛斯特的十一歲生日將至時，獲得瑪麗曾在肯肖恩頓宮中的舊公寓。他在1700年7月24日的生日聚會上，雖然對別人説自己燒的很燙，但他還是堅持起身跳舞。到了夜幕降臨的時候，他突然感到喉嚨痛及全身發冷，之後又發起了高燒，而他的醫生們卻未能達成一致的診斷結論。雷德克里夫認為他患了猩紅熱，然而其他人認為是天花，併為格洛斯特進行了放血（英語：Blood letting），而這種做法卻遭到雷德克里夫的強烈反對。他告訴他的同事，“你們摧毀了他，你們也了結了他”。雷德克里夫給格洛斯特開了治水皰的藥方，可是對他卻絲毫沒有效果。

威廉王子在1700年7月30日因病去世，臨終時，他的父母在他牀邊陪伴。屍檢發現他的大腦有大量非正常液體。當時正在荷蘭的威廉國王，寫信給馬爾博羅伯爵説：“如此噩耗，不但對我來説是重大損失，更是全英格蘭的損失，一念至此，心痛如絞”；安妮則悲痛地在卧倒在地板上，久久不能起來。她在晚上被抬到了花園（安妮因過胖而不良於行），“以轉移她那惆悵的思緒”。格洛斯特的遺體在8月1日晚從温莎抬至威斯敏斯特，而他的遺體則躺在威斯敏斯特宮中，直到在8月9日安葬於威斯敏斯特修道院亨利七世教堂（英語：HenryVII Chapel）的王室墓室內。他的父母像往常的王室弔唁那樣，未有出席他的葬禮，而是留在温莎，在哀傷的氛圍中與世隔絕。

託利黨政治人物威廉·希彭（英語：WilliamShippen(MP)）對於威廉王子的逝世，寫道：

在天體不斷旋轉的過程中，

一顆從未發現的行星悄然現形，

天文學家，懷着愉快與驚奇的心緒，

凝視着那新生且閃閃發光的行星，

他們從那裏等待着新發現的行星綻放，

有些人祝福，有些人更懷着非凡的祝願，

但意外突然降臨，嗚呼！這光轉瞬逝去，

離去了，把他們滿腔的希望留在無盡的黑夜中。

格洛斯特的逝世摧毀了早先在1689年既定的王位繼承順序，因為他的早卒，他母親成了《權利法案》所確立的新教支系王位繼承人中，目前僅存的人士。儘管安妮在在生下格洛斯特以後，曾有過十次懷孕，不過這些胎兒不是胎死腹中，就是在出生後即時死亡，因此對多數英格蘭人來説，已不再奢望安妮能夠生下健康的繼承人。英格蘭議會由於不希望王位復歸天主教徒，因此，在1701年通過了《王位繼承法（英語：Actof Settlement1701）》，解決了英格蘭這一王位繼承危機，《王位繼承法》規定安妮過世後，英格蘭王位將由詹姆斯二世及七世的表姐漢諾威選侯夫人索菲及其新教後裔繼承。其後安妮在1702年繼承了威廉國王的王位，她一直統治到1714年8月1日逝世為止。因為索菲比安妮早幾周過世，所以英國王位改由索菲之子格奧爾格·路德維希（喬治·路易斯）繼承，而他也成為了英國首位漢諾威王朝的君主