格拉漢姆·亞歷山大

20萬英鎊買入一個連普雷斯頓預備隊都不要的36歲過氣右後衞？這恐怕是伯恩利歷史上最成功的買賣之一。2009年10月30日，38歲老將亞歷山大(Alexander)的兩粒進球幫助球隊2比0擊敗了赫爾城，更醒目的是，這是亞歷山大職業生涯第900場比賽，也許這位小人物的900場無法與曼聯邊鋒吉格斯的800場相提並論，但同樣是老將，老驥伏櫪壯心不已。

2007年夏天，普雷斯頓隊長亞歷山大的合同只剩1年，包括水晶宮在內的俱樂部為他開價50萬英鎊，被普雷斯頓斷然拒絕。但俱樂部不肯續約1年，因此他選擇了拿出2年合同的伯恩利。之後的兩個賽季，他作為主力每賽季都打了40多場比賽，尤其是2008/09賽季出場61次打入10球，成為球隊升級的大功臣。2009年6月，球隊與他續約1年，8月15日，他在作客斯托克城的聯賽中首發，以37歲317天刷新了英超史上處子秀的第一高齡。9月19日，亞歷山大在主場3比1擊敗桑德蘭的聯賽中打入一粒點球，以37歲344天成為英超史上第7老的進球者。

10月31日主場2-0擊敗赫爾城，亞歷山大更包辦兩球，使他以38歲另21日超越加里·斯皮德成為第6位最年長的入球球員。12月16日主場對阿森納再射入一球點球為球隊扳平1-1，生涯聯賽入球達到100大關，更以38歲另67日超越米克·夏福特（Mick Harford）成為第5位最年長的入球球員。在聯賽經歷三個多月入球荒後，他於4月10日作客赫爾城連續射入兩球點球，協助球隊反勝4-1，取得本季首場客勝及保留一線保級希望，更跨越圖加伊（Tugay Kerimoğlu）及馬克·休斯，以38歲另182日進佔英超最年長的入球球員第三位。雖然伯恩利最終降級收場，但作為球隊重心之一的亞歷山大仍獲球隊續約兩年。“我很高興每週都能比賽，我努力工作就是為了留在隊中，希望我做的足以讓教練挑我上場。你必須享受足球，不論你會碰到什麼事，進球無疑是最令人愉悦的事情。”對亞歷山大來説，沒有比英超更爽的賽場，他很享受這難能可貴的夕陽紅，希望能夠幫助球隊保級。亞歷山大的職業生涯，最顯著的是他總能保持健康狀態，從未受過重傷，只有2000-01賽季因為肋骨骨折缺陣數週。堅持合理的飲食結構，保持充足睡眠，經常性冰浴，是他保持狀態的秘訣。

隨着年紀增長，亞歷山大在伯恩利的位置也轉移為後腰，他在這個新位置上獲益良多，對此他感謝前主帥科特里爾，後者回憶説，“當我最初讓他打後腰時他很吃驚，但我知道他閲讀比賽的能力能幫助球隊，老實説，36歲的邊後衞很容易受到對方邊鋒的攻擊。我記得他的處子秀對科爾切斯特，打了70分鐘就因抽筋下場，當時他很尷尬。但我對他很有信心，他是個夢幻小子，能夠照顧自己，也要求得到隊友的尊重。”

科特里爾很欣賞亞歷山大的職業態度，“他的球鞋總是一塵不染，身上一點多餘脂肪都沒有。如果他發話，隊員們也許會質疑他，但他們知道他是對的。遺憾是他38了，他本應踢上更多英超比賽。”現任主帥科伊爾同樣是踢到40歲退休，但他自認不如弟子，“挑一個36歲球員出場沒有任何問題，格雷厄姆可以在頂級比賽踢的很久。我知道要在他這個年紀保持狀態需要付出多少，但我比他差遠了。他的速度從不突出，但他的傳球比得上任何人。當今足壇，沒有比他更好的楷模，他配得上這樣的里程碑。”

亞歷山大的900場大多屬於低級別聯賽。80年代末他進入斯肯索普的青訓系統，1991年4月27日第一次代表球隊參加正式比賽。4年裏，斯肯索普一直在英格蘭第4級聯賽，亞歷山大一直是主力右後衞。1995年，他以10萬英鎊的轉會費加盟盧頓待了4年，球隊在英甲和英乙徘徊。1999年，同城死敵伯恩利和普雷斯頓開始競爭亞歷山大的簽字權，但他最終選擇了英乙的普雷斯頓，在那裏他先打主力後當隊長，包辦了球隊定位球，尤其是點球。在普雷斯頓的9年，他出場400次，2004-05賽季曾入選PFA英冠最佳陣容。

亞歷山大雖然在英格蘭出生，但由於其父親是蘇格蘭人而有資格代表蘇格蘭國家隊，亞歷山大於2002年年已30歲才獲時任蘇格蘭主教練福格茨徵召，普雷斯頓會長兼前英格蘭名宿湯·芬尼表示看好他在蘇格蘭的前途，亞歷山大曾表示代表蘇格蘭是其踢足球主要追求的目標。這個目標於4月17日終於達成，亞歷山大首次代表蘇格蘭於皮託德里球場（Pittodrie Stadium）友賽1-2負於尼日利亞上場；同年5月亞歷山大隨同國家隊訪問遠東，包括在香港參加迴歸杯；他第25次代表蘇格蘭以1-0擊敗法國；他亦是2006年贏得每年一度日本麒麟杯的成員之一，蘇格蘭以5-1擊敗保加利亞，最後以0-0戰平主隊日本奪標。

格拉漢姆·亞歷山大現執教英格蘭足球乙級聯賽的索爾福德城足球俱樂部。

(注：轉會費單位為萬歐元)

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