核心代號

開發代號最突出的作用是降低顯示芯片製造商的成本、豐富產品線以及實現驅動程序的統一。一般來説，顯示芯片製造商可以利用一個基本開發代號再通過控制渲染管線數量、頂點着色單元數量、顯存類型、顯存位寬、核心和顯存頻率、所支持的技術特性等方面來衍生出一系列的顯示芯片來滿足不同的性能、價格、市場等不同的定位，還可以把製造過程中具有部分瑕疵的高端顯示芯片產品通過屏蔽管線等方法處理成為完全合格的相應低端的顯示芯片產品出售，從而大幅度降低設計和製造的難度和成本，豐富自己的產品線。例如，NVIDIA從NV40就先後衍生出了面向零售市場的Geforce 6800、Geforce 6800GT、Geforce 6800Ultra、Geforce 6800LE、Geforce 6800XT以及面向OEM市場的Geforce 6800GTO等顯示芯片產品；而ATI也從R300衍生出了Radeon 9700、Radeon 9700Pro、Radeon 9500、Radeon 9500Pro等顯示芯片產品。在驅動程序方面，同一種開發代號的顯示芯片可以使用相同的驅動程序，這為顯示芯片製造商編寫驅動程序以及消費者使用顯卡都提供了方便。

同一種開發代號的顯示芯片的渲染架構以及所支持的技術特性是基本上相同的，而且所採用的製程也相同，所以開發代號是判斷顯卡性能和檔次的重要參數。同一類型號的不同版本可以是一個代號，例如：GeForce (GTX260、GTX280、GTX295) 代號都是 GT200；而Radeon (HD4850、HD4870) 代號都是 RV770 等，但也有其他的情況，如：GeForce (9800GTX、9800GT) 代號是 G92 ；而 GeForce (9600GT、9600GSO) 代號都是 G94 等。