柳莊

柳莊，左宗棠故居，位於湖南省湘陰縣樟樹鎮巡山村柳家衝，南距湘陰縣城20公里。1843年，左宗棠用教書所得積蓄約九百兩白銀在柳家衝置田70畝，並親自設計建造了一座佔地4.29畝、有48間房屋的磚木住宅，為磚木結構住宅。磚牆燕瓦，坐西朝東，傳統民居格局。屋後是綠色的山岡，門前一汪清澈的池塘。因摯愛柳樹不折性格，起名“柳莊”。從建成入住到1857年遷居長沙，左宗棠在柳莊居住14年，期間，他除研習農事、鑽研農桑外，還廣泛研究天文、軍事、歷史、時事，“讀破萬卷”、“心憂天下”，通曉治道，通觀國事，為其建功立業、名垂青史奠定了深厚基礎。 ^[1] 

名為 ^[2]  柳莊，早已不見左公當年栽植的柳樹。院內的兩株柳樹，也只是後人栽種的具有象徵意義的“左公柳”。

由於一次偶然的機會，左宗棠認識了兩江總督、當時經世致用的代表人物陶澍，並結成忘年交。後來，左宗棠應陶澍的邀請，去安化陶澍家執教家塾，前後八年。這期間，左宗棠一邊教書，一邊充分利用業餘時間，讀遍了陶澍家的大量藏書，極大地豐富了自己的學養；夫人也善於理家，左宗棠歷年教書的報酬，積累了大約900兩銀子。32歲那一年，他在老家湘陰縣樟樹鎮巡山村購置了70畝田產，並建造住宅入住，因摯愛柳樹不折性格，故取名“柳莊”。 ^[3] 

柳莊是左宗棠本人親自設計監建的。房子分前後兩進，中間隔着一個曬穀場。後進五間正房是全家人的卧室和起居間。前進北廂為穀倉、存放犁耙農具的雜屋。院門兩側有檐廊，檐廊牆上掛着蓑衣、斗笠，彷彿主人剛剛用過。南邊為前廳、廂房。另有一間孔子堂，也叫弟子學堂，左宗棠曾在這裏講學。庭院南側是一個魁頂閣樓，命名為“樸存閣”，取“返樸歸真”之意，這是主人讀書藏書的地方。在庭院裏流連，中國傳統的“耕讀傳家”的生活理念，透過柳莊的房屋佈局便可一目瞭然。

左宗棠精心經營着他的莊園。湘江之濱，洞庭湖畔，土地肥沃，雨量充沛，他除着力搞好傳統農業的水稻種植外，還植果樹，栽桑竹，種茶葉。房前屋後，池塘路邊，栽植了許多柳樹。春天柳綠花紅，夏天稻菽瘋長，好一處江南農家樂園！他仍然執教家塾，但他徹底忘卻了功名，自稱“湘上農人”，他在自家的院門上貼門聯：“參差楊柳，豐阜農莊。”那靈動俊逸的筆鋒，可以想見主人怡然自得的好心情。

1850年，道光皇帝駕崩，咸豐皇帝繼位。新皇帝想搞一點新氣象，詔令全國各府、州、縣，由官紳保舉“孝廉方正之士”，經總督巡撫核實，可賜六品官階。本來，通過科舉考試選拔官員，是那時的一項基本制度。咸豐皇帝的舉措，無疑是一項大膽的改革。左宗棠的學問在湖南很有名氣，為人也稱得上是“孝廉方正之士”。地方一些有聲望的人士，於是聯合推薦左宗棠。

那會兒，湖南巡撫張亮基急需人手，曾經兩次派人來柳莊敦請，左宗棠才答應出山試試。這是咸豐二年（1852年）的事，這時他40歲。

從柳莊來到長沙的巡撫衙門上班，只得僱請一位工人照管他的莊園。他心中盤算，等忙過這一陣子就回去，繼續以古農法耕田於柳莊。沒料到的是，一旦公務在身，就身不由己了。九年時間裏，他由一介“布衣”升任兵部郎中而至封疆大吏。咸豐十一年（1861年），左宗棠升任浙江巡撫。不久，他又總督閩浙，首辦船政，創建近代海軍。同治六年（1867年），55歲的左宗棠被朝廷任命為欽差大臣，督辦陝甘軍務。由於軍務政務繁忙，左宗棠將家屬子女都留在家鄉湖南。而他對柳莊的懷念，也只有在“舉頭望明月”的時候了。 ^[4] 

柳莊後來由幾位佃户和他們的後人居住。10多年前，由湘陰縣政府出資收回重修復原，已經對外開放。因為這裏離小鎮較遠，參觀者通常在中午12點以前就離開了。但是我每次到柳莊，一定要去看看“樸存閣”左宗棠的書房。那道舊式木板樓梯又窄又陡，上去了，我都儘量多待一會兒。那裏保存有左宗棠的許多家書。雖然講的多是家務事，比如，訓示子女用心讀書，莫學紈絝”，“族中苦人太多，貧老無告者，要給予接濟；同治八年（1869年）湖南鬧水災，左宗棠將一萬兩“養廉銀”捐出賑災，他要求捐款不留名，同時寫信告誡家人不要吹噓：“鄉間有道及此事者，謹謝之。切勿如世俗求敍。至要至要。”人生哲理，家國情懷，躍然於字裏行間。當他漸次進入老境，身體多病，尤其是夫人去世、長子英年早逝的時候，便想回鄉休養。光緒二年（1876年）五月六日寫給次子左孝寬的信説，“吾年已衰暮，久懷歸志”。就因“西事”使他抽不開身，待“西事稍定，當即歸矣”。

柳莊的牆上掛有左宗棠的墨跡：“身無半畝，心憂天下。”這是他少年時代立下的志向，一生都在踐行。就在給兒子孝寬寫信的時候，他正指揮西北地區的兵力6萬多人，向新疆進軍。沙俄入侵伊犁，柯古柏在南疆作亂，“西陲危急”！作為中國軍事統帥，大敵當前，他不可能“英雄氣短”。只不過置身在黃沙漫漫、鐵馬冰河的塞外邊關，他的“柳莊情結”也仍然縈繞在心頭。出發時，他要求部隊在行軍的空隙，在戈壁灘上栽植楊柳，一如柳莊房前屋後的楊柳！而在行軍的路上，他的座駕後面，跟着一輛裝着棺材的騾馬車。他的部屬覺得這不吉利，他卻固執己見。這具漆得鋥亮的棺材，此時就成了一篇正氣凜然的軍事宣言。經過兩年零一個月的英勇奮戰，終於取得了決定性勝利。

在柳莊的展廳裏，有一部《左宗棠年譜》，記載：光緒七年（1881年）12月初，歸裏謁墓。可惜沒有更多的細節。其實這也不要緊，當時的生活場景由參觀者自己去揣摩補充，可能會更真實更感人。一別柳莊幾十年，他一定是歸心似箭。在景物漸漸熟悉、路上行人的口音越來越相近的時候，他肯定也會掉入一個遊子歸鄉的感情泥淖：近鄉情更怯，不敢問來人！當他回到魂牽夢繞的柳莊，柳莊庭院依然，卻不見妻子倚門，稚子雀躍，愛女呼叫。就在他服務西陲的這些年，他的夫人、長子和兩個女兒，都到另一個世界裏去了。酷似父親的家兄，也長眠在老家後山的樹林裏。柳莊的一草一木，都會使他見景生情，見物傷心。

光緒十年（1884年），他目疾加劇，左眼幾近失明，便請求回故里頤養天年，並向朝廷推薦了接替的人選。據柳莊守門人説，當時已經修葺了房屋，柳莊上上下下都在為左宗棠回鄉做準備。這時，中法戰爭爆發。法國遠東艦隊攻打福建、台灣、浙江，控制枱灣海峽。朝廷再一次任命他為欽差大臣督辦福建軍務，主持對法作戰事宜。外國侵略者的侵略行徑，震撼着垂暮之年的左宗棠，也激活了他的生命潛能，他回柳莊的計劃又一次被延擱。他臨危受命，安排防務，調兵援台，冒雨巡視連江長門炮台，又去廈門金牌炮台督促，組織指揮反擊，頓時人心大定。然而，天不假年，光緒十一年（1885年）農曆七月二十七，為抗禦外侮、效命疆場貢獻了畢生精力的左宗棠，在福州的驛所去世，享年73歲。 ^[4] 

如今的柳莊，除了新栽的兩棵柳樹之外，大門正前方的田邊坡地裏，還有一株高大挺拔、枝繁葉茂的楓樹，據説是左宗棠親手所栽，如今已有四人合圍粗了。想起左宗棠兩次率部西征，沿途植柳，“連綿不斷，枝拂雲霄”的浩蕩情景；想起當時文人寫下的詩句——“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關”，我不禁想，左公希冀的，並不是自家莊園裏柳樹成蔭，而是把柳枝插遍祖國的萬里邊陲。 ^[3]