柳城巨猿洞

民國二十四年（1935年），荷蘭古生物學家孔尼華在中國香港的中藥鋪裏發現一顆巨大的高等靈長類右下第三臼齒，他認為這是與人類很接近的一種靈長類動物的牙齒，定名為“步氏巨猿”，並推測它們曾生活在中國的華南地區。 ^[4] 

1955年冬，裴文中教授、賈蘭坡教授率領中國科學院古脊椎動物研究室華南調查隊，在廣西洞穴探查。

1956年9月，由柳城縣社衝鄉農民覃秀懷提供線索，中國科學院古脊椎動物研究室華南調查隊在楞寨山硝巖洞中發現了巨猿化石。 ^[4] 

1973年，廣西水文地質工程地質隊在巴馬瑤族自治縣所略公社調查石灰岩洞穴時，於那合村東南的弄莫山一溶洞內採集到一些哺乳動物化石。同年年底，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所廣西野外隊、廣西水文地質工程地質隊和廣西壯族自治區博物館有關人員對該洞進行短期發掘，採集到更多的哺乳動物化石，其中有一顆巨猿牙齒化石。這是廣西繼大新、柳城、武鳴之後，又一個出土巨猿化石的地點。 ^[5] 

2008年，王偉教授的研究團隊對位於廣西田東縣祥周鎮布兵村的吹風洞進行了系統發掘，現場共發現93枚巨猿化石。 ^[5] 

2018年5月，王偉教授領導的研究團隊將出自廣西田東縣布兵村吹風洞的一枚巨猿牙齒化石，送到丹麥哥本哈根大學進化基因組實驗室，進行遺傳物質提取和測序。通過古代蛋白質測序技術，研究人員成功從190萬年前的巨猿牙齒中獲取了遺傳信息。 ^[5] 

柳城巨猿洞所在的榜寨山是一座孤立的石峯，發現於此山西南麓的峭壁上，相對高度達130多米，其洞口離地面約90米。巨猿洞包括巨猿洞Ⅰ號洞和Ⅱ號洞，遺址面積約180平方米；地質時代為更新世早期，距今約100萬年。 ^[4]  巨猿洞的洞口較小，洞道窄而長，洞內擁有眾多伴生動物，是含爪獸化石最豐富的第四紀化石點，世所罕見。 ^[8] 

廣西是目前世界範圍內巨猿化石發現最多的地區，全世界發現的10處巨猿化石地點中就有6處發現於廣西，僅柳城楞寨山硝巖洞就發現3個巨猿下頜骨和1000多顆牙齒。 ^[6] 

巨猿作為生活在地球上體型最大的一種靈長類動物，已經發現的化石證據顯示，巨猿曾經廣泛分佈在中國南方地區，如廣西、海南、貴州、重慶和湖北，到目前為止已經發現17處化石地點，其中絕大部分在廣西西南部地區。巨猿擁有巨大的牙齒和下頜，是人類的2—3倍，古人類學家據此推測它們的身高超過2米，體重超過300公斤，有着堅硬的犬牙和巨大的臼齒，咬合力驚人。 ^[5]  柳城巨猿洞共出土巨猿下顎骨4個（包括村民發現一個），巨猿牙齒化石1100多枚，分別代表72個巨猿個體。 ^[2] 

中國古人類學家先後在廣西百色盆地邊緣和崇左地區的洞穴堆積物中，發現了大量不同時期的巨猿化石，初步弄清了巨猿在中國南方出現和絕滅的時間。 ^[5] 

柳城巨猿洞同時出土的還有東方劍齒象，似鋸齒三稜齒象。哺乳象以及大量哺乳動物化石，共4000多件。 ^[8] 

柳城巨猿洞是迄今為止世界上發現巨猿化石最為豐富的地方，已出土的巨猿化石代表着75個巨猿個體，表明這裏曾是巨猿羣體生活之地，這些化石對於研究巨猿的體質形態、生活習性及靈長類進化方面均有重大的價值。出土的其他動物化石作為更新世華南動物羣的典型代表，填補了中國南方第四紀洞穴堆積物的一個空白，不僅為判定柳城巨猿洞的地質年代提供了確鑿的證據，而且對研究華南更新世早期動物羣亦具有重要的價值。 ^[4] 

1963年2月，柳城巨猿洞被廣西壯族自治區人民委員會公佈為自治區重點文物保護單位。 ^[4] 

2013年5月3日，柳城巨猿洞被中華人民共和國國務院公佈為第七批全國重點文物保護單位。 ^[9] 

2014年12月，柳城縣組織國家資質單位專家到現場開展實地測繪與設計，完成了對該文物的總體保護規劃編制工作，爭取得到國家立項。 ^[3] 

2015年4月底，國家文物局已批覆了該國保文物的立項規劃。 ^[3] 

2019年，縣文物管理部門爭取到國家文物保護專項資金800多萬元，組織對國保文物柳城巨猿洞所在的楞寨山及其危巖體、洞口等進行除險加固保護，同時建設山上棧道，確保柳城巨猿洞遺址本體、文物管理人員平時巡查以及周邊羣眾的生命安全。 ^[7] 

柳城巨猿洞，位於廣西壯族自治區柳州市柳城縣社衝鄉新社衝屯西北500米的楞寨山。

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