染色茜草

攀援草本，長0.2-0.5米；根粗壯，紅色；莖通常數條簇生，方柱形，有4條鋭稜，稜上有皮刺或粗糙，有多數延長的分枝。

葉通常4片、或很少亦有6片輪生，葉片紙質，通常橢圓形或有時為橢圓狀披針形，長1-6釐米或過之，寬0.5-3.5釐米，頂端短尖，基部漸狹，邊緣有小齒；中脈下面有皮刺，側脈纖細，羽狀，每邊約3-4條；葉柄極短或近無柄。

聚傘圓錐花序頂生和腋生，由多個小聚傘花序組成，開展，總花梗甚長，方柱形，稜角上有皮刺；苞片2，對生，葉狀，橢圓形或披針形，頂端短尖，邊緣有皮刺；花梗長1.5-2毫米，有小苞片；萼管球狀，萼檐截平；花冠通常黃色，長2-2.5毫米，輻狀漏斗形，裂片5，披針形，短漸尖；雄蕊5，花絲短，花葯揹着。

果球形或近球形，長3.5-4毫米，寬4-4.5毫米，成熟時黑色，幹後有皺紋。花期6-7月，果期7-9月。

分佈於中國、印度、阿富汗、伊朗、哈薩克斯坦、巴基斯坦、小亞細亞至歐洲南部。原產於歐洲、亞洲西部和非洲，生於開闊地、路邊和碎石縫間 ^[2]  。

選地勢高，排水好的田塊，深耕細作。結合整地，施足基肥：每畝施土雜肥3000公斤，尿素20公斤，磷鉀肥50公斤，然後作畦，等待播種。

茜草用種子繁殖，也可扦插繁殖。播種期分春播和秋播。春播在清明前後，秋播在封凍之前。

種子繁殖：播前先在整好的畦面上開成淺溝，再將種子均勻地撒入溝內，覆土，澆水，保墒，以利出苗。行距為30釐米。每畝播種量3公斤。茜草出苗後，應加強田間管理，生長一年後即可移栽。移栽時，將茜草苗按行株距50×30釐米定植在整好的畦面上，澆水保墒，以利成活。

扦插繁殖：選生長健壯，發育充實，無病蟲害的莖蔓，每2-3節剪成插條。按行株距10×5釐米左右插入土中，上露1節。澆水、保墒、遮蔭，以利成活。培育1年即可移栽。

茜草齊苗後，注意中耕除草。乾旱天氣及時澆水，陰雨天氣注意排水。苗高30釐米時，於株旁插立支柱，供其攀援。花蕾現後，除留種株植外應摘除花蕾，以減少養分消耗。

茜草根腐病可於發病初期用1：1：120波爾多液防治，或用多菌靈防治。白粉病用粉鏽寧防治。蟲害主要有蚜蟲，紅蜘蛛，可用蚜蟎淨防治。

茜草一般於移栽後2-3年的秋季，地上莖葉枯萎後採挖。先將地上莖藤割去，再刨出地下根，去淨泥土，曬乾即可入要出售。畝產量150公斤。

歷史上染色茜草主要用作紅色染料 ^[2]  。其主要色素成分為苦素和茜紫素，廣泛應用於羊毛染色 ^[3]  。但尚未被運用在醫學上，尚未被應用在園藝方面上。

茜草的根中含有一種叫茜素的物質，它就是一種紅色染料。而且在每百千克的茜草根中只含1千克-兩千克茜素，可見它還是挺珍貴的。

1869年，德國化學家經過反覆研究，終於找到了天然茜素，染色茜草的分子結構。然後通過用人工合成的方法制造出橙紅色的茜素結晶。人造茜素和天然茜素的分子結構完全相同，它代替了天然的茜素，從此才結束了人們使用天然染料的歷史 ^[1]  。