某一天

大學生賢秀為了和朋友們開派對偷偷開父親的出租車出門。賢秀開錯了路，偶然遇到一個奇怪的女人——洪菊花，菊花坐上了賢秀的車，賢秀本來想要拒絕，但菊花表示拒載就投訴，賢秀只好接受。

之後車子快沒油，賢秀拐進加油站，還為菊花買了東西。兩人前往漢江邊，聊了一會天后，賢秀對她放下戒心，和她回家過夜。

凌晨賢秀醒來，打算離開，卻發現女人滿身鮮血躺在牀上，似乎已經死亡。賢秀害怕得奪門而出，但卻落下了外套和車鑰匙，只得打破玻璃重新入室。在慌亂之下，賢秀不僅試圖擦拭血跡，還帶走了之前不小心刺傷菊花的刀。之後賢秀開車逃離現場，卻撞上檢查酒駕，賢秀選擇把刀藏進懷裏。雖然賢秀因測試儀沒電未接受檢測，但是未被放行。之後警察帶着賢秀增援，在車裏的賢秀引起了重案組樸組長的注意，樸組長派人將賢秀帶回警局。

在警局賢秀幾次想要逃離都沒成功。樸組長回到警局，發現賢秀眼神躲閃，對賢秀搜身發現了刀，賢秀因此被警方緊急逮捕。

隨後警方調查此案，種種證據都顯示金賢秀最有可能是犯人。賢秀被逮捕後，申重漢律師注意到了金賢秀，產生了興趣。申重漢詢問賢秀是否需要律師，賢秀接受了，申重漢成為他的辯護律師。

申重漢主動伸出援手幫助賢秀，並提醒賢秀不要回答任何人有關那天晚上的事，因為哪怕説錯一個字也可能被抓住把柄，但無法説出真相的賢秀很痛苦。

另一方面，在刑警組長樸尚範的主導下，搜查迅速進行，現場的所有證據都指向賢秀為犯人，但賢秀堅持自己沒有殺人。樸尚範組長選擇讓賢秀與父母相見，賢秀向父母訴説着自己的遭遇，卻不知樸尚範組長在外監視着賢秀的一舉一動。

申重漢回到警局才知道賢秀被帶去和父母見面，他闖入了賢秀和父母見面的房間，打斷了賢秀。回到拘留室後，他和賢秀再次強調什麼都不要説，不然就會和今天一樣全部被錄下來，情況會更加不利。

樸尚範組長馬上就要退休，領導説有好位置可以推薦給他，正好賢秀的案子可以成為漂亮的戰績，他拿走了在案發現場的氣喘噴霧，還給了賢秀。賢秀雖然接下了樸組長給的氣喘噴霧，但是他聽了申重漢的話，什麼都沒説，樸組長被激怒，選擇將案件移送檢察院。同時警局有人泄露了案件給記者，事件進一步擴大。

之後樸組長挑了件印有豹子的衣服給賢秀，被趕來的申重漢抱怨警方挑這樣的衣服給賢秀，但賢秀已來不及再換其他衣服就被押上前往檢察院的車。申重漢認為目前只有間接證據，需要進一步調查，賢秀不應該被羈押。但安太熙檢察官覺得，目前指向賢秀的證據多達117項而且社會影響惡劣，賢秀應該被羈押。法官最後還是下達了羈押賢秀的決定，賢秀被送進了監獄。

進入北部監獄的賢秀因為無法適應地獄般的監獄生活而痛苦不已，但監獄的實權人物都志泰對賢秀非常關心。在監獄中的賢秀見到一位室友被黑道小嘍囉樸鬥植毆打，為室友領了止痛藥，不小心被樸鬥植撞見，並舉着刀片威脅賢秀，多虧獄霸都志泰解圍，賢秀才倖免於難。之後檢方召開發佈會，新聞報道賢秀是位殺人嫌疑犯，犯人都對他投來了異樣的眼光。賢秀也因此被折磨了一番，吃了不少的苦頭。

另一方面，申重漢前往賢秀家，想和賢秀父母簽約收取律師費，但賢秀父母沒有立刻簽約。之後樸美京律師派實習律師徐秀珍主動找上賢秀的父母，介紹了他們的來歷，樸美京律師説自己可以免費幫賢秀辯護，並批評申忠漢是個只會賺錢的三流律師。賢秀的父母聽到後，馬上替賢秀更換了辯護律師。申重漢為賢秀買了換洗衣物，還在牢卡里充錢，直到去看望賢秀才得知賢秀父母換了律師，申重漢感到尷尬，但還是將卡和衣物送給了賢秀，讓賢秀好好加油。

結束和申律師見面的賢秀在監獄裏並不好過，他無意看見擅自買賣香煙的人，之後都志泰要他指認，賢秀雖然用手指了出來，但嘴上卻説要找的人不在，以此尋求心理安慰。深夜，之前被毆打的舍友上吊自殺，把賢秀嚇得不輕，在混亂中樸鬥植給賢秀亮出刀片，似乎在説下個被欺負的就是他，賢秀心理防線崩潰，拔腿就跑。對賢秀來説，似乎跑才能離開這個噩夢般的地方。

逃跑的賢秀被獄警抓住，捱了頓打還被關了禁閉。樸鬥植也被關了禁閉，還威脅説出來之後要殺了賢秀，賢秀有些不安。

安太熙抓住賢秀的弱點，與樸尚範謀劃，讓賢秀接受測謊。如果賢秀拒絕測謊，那麼有利於定罪；如果賢秀接受測謊，測謊內容也不能當證據。樸尚範和安太熙誘導賢秀，賢秀接受了前往國搜科測謊。

申重漢被通知賢秀要測謊，雖然賢秀換了樸律師，但他放心不下也去了國搜科。樸美京律師收到消息後，派了徐秀珍陪同賢秀。測謊開始徐秀珍才發現問題不合規定，申重漢見賢秀因為這些問題已經哮喘病發，只好出手讓徐秀珍提出停止測謊。

申重漢雖然不再負責賢秀的案子，但他仍去了洪菊花的火化現場，在現場看到了賢秀提過的菊花室友。申重漢還發現了洪菊花的藥被列為毒品，於是去開藥的診所一番威脅，拿到了證明，轉頭又把證明賣給了徐秀珍。

賢秀去法庭前，都志泰給他眼鏡，賢秀戴上後斯文了許多，但法庭上安太熙稱賢秀在監獄脱隊，賢秀被判定繼續羈押。回到監獄的賢秀被樸鬥植暗傷，醫務室關門，他只好求助都志泰，都志泰提醒他現在在監獄裏怎麼活下去更重要。

之後樸美京律師向賢秀提了一個很難拒絕的提議，稱賢秀最差會被判死刑，認罪後十年量刑是很好的結果。但申重漢在開庭前提醒賢秀這個提議不能證明清白，認罪會一輩子都扣上殺人犯的罪名。最後賢秀沒有接受提議，在法庭上哭着説沒有殺人，推翻了安太熙和樸美京的量刑交易。

賢秀在法庭上聲稱自己無罪後，樸美京選擇退出，不再為賢秀進行辯護。沒有辯護律師的賢秀再也沒有人可以依靠了。

賢秀回到監獄，被樸鬥植威脅賢秀去弄香煙，不然就會讓賢秀吃苦頭，賢秀只好照做去都志泰那裏買香煙，但是賢秀依然被樸鬥植找茬，還捱了打。到夜裏賢秀做噩夢嚇得大叫，沒人可以依靠的賢秀逐漸崩潰。第二天賢秀天真地以為，聽話去買煙他就會被樸鬥植放過，然而樸鬥植不滿意，還將賢秀的手燒傷，都志泰及時出現救了賢秀。之後都志泰還將黑道抓來，讓黑道當面和賢秀道歉，還教訓了一頓，賢秀慢慢發現都志泰是監獄裏的掌權者。

另一邊，樸美京退出，讓徐秀珍接手賢秀的案子，於是徐秀珍找上申重漢，想為賢秀這個案子做共同辯護，並想申請以陪審制進行庭審，申律師同意了這個建議。最終，申重漢決定介入幫助賢秀，重新成為了賢秀的辯護律師。

申忠漢在假設賢秀是無辜的情況下專注於尋找潛在的兇手。與此同時審判還在繼續，安太熙檢察官卻提出了讓賢秀和陪審團回到案發現場的提議，這一提議被陪審團通過，賢秀感到害怕，很抗拒再回到案發現場，但沒有辦法，申忠漢律師只能勸賢秀去一趟。不僅如此，賢秀慢慢覺得他在監獄裏越來越處於危險之中。

賢秀重新被帶回到了案發現場，經歷了嚴重偏離事實的犯罪現場模擬重演，這狠狠刺激到了賢秀，使賢秀產生了自己殺死了洪菊花的幻覺並暈倒了，申重漢抱着賢秀着急地找氣喘噴霧，一旁的記者們卻只瘋狂地按着快門。但是在樸尚範組長眼裏，賢秀暈倒是在裝蒜，認定賢秀就是兇手並聲稱一定會把賢秀關進監獄。

申忠漢因為壓力和喝酒，過敏性皮炎愈發嚴重，這一次庭審只好讓徐秀珍為賢秀辯護。徐秀珍剛開始辯護手機便響了，犯了個低級錯誤，但是她利用了這一錯誤，告訴大家人無完人。並且指出賢秀不是個完美的人，但安太熙檢察官只想着找賢秀的人品問題，而不是尋找賢秀直接殺人的證據，這對賢秀並不公平。

另一方面，庭審結束後，申忠漢從賢秀那得知洪菊花之前還有位室友，他覺得並不簡單，開始探問周圍可能和菊花有怨恨或有關係的人物，尋找其他嫌疑人。

申忠漢找上了洪菊花的室友尹孝貞和尹孝貞的男朋友，還發現了案發當晚有位快遞員跟蹤賢秀和菊花，申忠漢認為他們都有作案嫌疑。

與此同時，申忠漢因為去見嫌疑人沒有出庭，庭審上賢秀為從不聽他説話的刑警樸相範大發雷霆，最後不顧徐秀珍反對而坐上了證人席，檢察官安太熙抓住機會步步緊逼，質問賢秀如果他不是殺人兇手，為什麼沒有叫救護車，賢秀就是殺人兇手，並提問賢秀是否確定沒有殺人。賢秀聽到這番話感到痛苦和內疚，情緒逐漸開始崩潰，只能回答着不知道。情況對賢秀來説並不利。

陷入檢察官陷阱的賢秀在痛苦中流下眼淚，因無法自拔的罪惡感而受挫。因為庭審最後給出了不確定自己是否殺人的答案，監獄中的室友也對他失去了信任，問賢秀是不是真的殺人了，懷疑賢秀殺了人卻不面對事實。監獄裏瘋傳賢秀是殺人犯，大家都對賢秀沒有好眼色。樸鬥植偷走了都志泰給賢秀的手機，還挑釁賢秀，憤怒的賢秀和他打了一架。賢秀找到都志泰，沒曾想都志泰的經歷竟與他相似，都志泰提醒賢秀，一切都要靠自己，活下去最重要。面對無法擺脱的監獄，放棄所有希望的賢秀逐漸放下自己，開始變化。

律師申忠漢注意到其他嫌疑人尹孝貞、嚴基宗和李哲浩有點不對勁，他們同樣都有着殺人動機，卻都沒有接受到警方的盤問調查。但這次在庭審上的賢秀已經開始懶散，似乎已經放棄了所有的辯解。庭審時申忠漢在法庭上向這幾位嫌疑人提問，但他們的作案動機被一一排除。徐秀珍不理解賢秀的變化，申忠漢表示賢秀是要生存下去才做了改變。

賢秀回到監獄，堅定了要變狠來保護自己的決心，開始練起了拳擊和俯卧撐。樸鬥植本想再次找賢秀的茬，遇上賢秀要求單挑，賢秀剪短頭髮後赴約，樸鬥植不料賢秀不再柔弱，反挨賢秀一頓打。之後賢秀被換去單人間，並與室友道謝。

再次庭審時，申忠漢律師的前妻作為法醫，出庭將證明賢秀不是殺人犯的證據列舉，賢秀在法庭上的處境有所好轉。

賢秀家人的生活因為賢秀的案件受到重大影響。賢秀在監獄裏偷偷給家人打去電話，但是妹妹直報怨賢秀為什麼不堅定自己沒殺人，母親不接賢秀的電話，家人的態度卻把賢秀進一步推向深淵。

在監獄裏的賢秀問都志泰“萬一自己真的殺了人”都志泰卻只回答了他只認識現在的賢秀。又一次庭審中，申忠漢找來了洪菊花的繼父，認為他在菊花死後立馬領取保險金的行為很有嫌疑。但是洪菊花的繼父卻提供了不在場證明，擺脱了嫌疑。

回到監獄裏的賢秀被黑道大哥找了麻煩，都志泰及時趕來，並提醒樸鬥植是自己單挑輸了，應該願賭服輸。黑道頭目讓樸鬥植自己去收拾好爛攤子。

最開始賢秀在菊花家門口不小心碰過一輛車，再次開庭時，這輛車的車主也被傳喚。申忠漢問他為什麼案發前幾天都在附近晃悠，後來被證明只是一位跟蹤偷拍菊花室友的追求者，因此也擺脱了嫌疑。之後樸尚範組長出庭作證時，申忠漢證明了警方從一開始就認定賢秀為兇手，忽略了其他證據和嫌疑人。然而，檢察官並沒有退縮，並辯稱這麼多證據指向賢秀，陪審團和法官應該只關心事實。

等待第二天宣判的賢秀回到監獄，都志泰送給他一部手機，稱賢秀不適合監獄，希望不要再見面。申忠漢因為壓力過大，皮炎再次復發。

第二天申忠漢腫着臉，在法庭上承認自己是三流律師，稱第一次負責這麼大的案子，賢秀在他眼裏只是個普通大學生，雖然貪玩犯錯，但不會殺人，憲法説的無罪推定沒有並被用在賢秀身上，對賢秀來説不公平。雖然最後陪審團的結果是無罪，賢秀也堅稱沒殺人，但法官卻覺得賢秀沒有悔改之心，最終判處賢秀無期徒刑。

被判無期徒刑的賢秀萬念俱灰，打算在監獄好好待著，就在賢秀逐漸適應監獄生活時，都志泰卻被樸鬥植偷襲割喉，在死前最後一刻都志泰叮囑賢秀不要放棄上訴。

賢秀的案子讓樸尚範光榮退休，也讓安太熙成功升職。但申忠漢沒有放棄賢秀，他從追求者偷拍的照片裏找到了當晚進出案發現場的人。賢秀因為真兇的落網而被證明了清白，重新恢復了自由，但他再也回不去之前的樣子了。