林針

個人經歷

林針幼年家境貧寒，後隨伯父遷居廈門。在這個充斥着外國水手和商人的海港城市，林針在少年時便很快學會並掌握了外語，靠在洋商那裏擔任翻譯和教授中文為生。當時能兼備中文外語學識的人少之又少，林針正是憑着“素習番語，譯文為各國所重”的優勢條件，被“奉委經理通商事務”。

道光廿七年(1847年)春，林針受美商聘請，前往美國教習中文。是年農曆二月，林針在廣東潮州登上一艘三桅帆船啓程，經140天的舟旅勞頓，於六月抵達美國東海岸的紐約，開始了一段遊歷西海異邦的“空前壯舉”。在美國的工作、生活和遊歷期間，林針親眼見識了這個迥異於大清帝國的資本主義之邦，新鮮的感覺和興奮之情溢於言表。他將其所見所聞和親身經歷一一記錄於筆下，描述自己對這個西方資本主義大國的認識和感受。

道光廿九年(1849年)二月，即離開故土的兩年後，林針自美國返回廈門，居鼓浪嶼，同時，開始將自已在美國的遊歷和見聞撰寫成《西海紀遊草》一書，成為近代第一部中國人的遊西筆記。 ^[1] 

定居鼓浪嶼期間，林針曾在日光巖的巨崖上題刻“鷺江第一”四個字。

林針的事蹟被收錄於《近代中國赴美第一人—林針》見《廈門晚報》1997、9、24③ 。 ^[2]