松鼠

因為松鼠的樣子像老鼠，而且大多數喜歡啃食松果之類的堅果，習慣生活在樹木尤其是松樹上，故名松鼠 ^[7]  。已知最早的松鼠類物種的化石來自始新世的地層。那是距今6500萬年-3500萬年前的久遠時代。那時恐龍剛剛滅絕不久，哺乳動物尚未在陸地上取得控制權，青藏高原尚未成為陸地，歐洲和北美洲仍然有陸地相連，南美洲則是一個巨大的島嶼。最原始的松鼠生活在北美洲，形態與鼯鼠接近。在北美洲晚始新世的地層中還發現了一系列松鼠類物種的化石，不同於任何一類松鼠。北美洲異常豐富的化石松鼠種類顯示，松鼠科起源於始新世的北美洲，並在之後的漫長歲月中輻射到了大洋洲以外的各大洲，在這個過程中演化出了形態各異、適應各種環境的物種。在現存的齧齒目松鼠亞目物種中，主要分佈於歐亞大陸的睡鼠科和分佈於北美洲的山河狸科與松鼠科有較近的親緣關係。而松鼠科是最為人熟知的松鼠家族成員，也是分佈最廣、種類最繁多的一個類羣 ^[1]  。

松鼠的體形細長，後肢更長；前後肢間無皮翼，四肢強健；眼大而明亮，耳朵長，耳尖有一束毛，冬季尤其顯著；夏毛一般為黑褐色或赤棕色，冬毛多呈灰色、煙灰色或灰褐色，腹毛為白色；指、趾端有尖鋭的鈎爪，尾毛多而且蓬鬆，常朝向背部反捲。松鼠雌性個體比雄性個體稍重一些。 ^[6] 

松鼠(2張)

歐亞大陸北部温帶針葉林帶廣泛分佈的歐亞紅松鼠（也稱北松鼠）是松鼠的典型代表，也是大眾熟知的松鼠形象的原型。分佈在歐亞大陸東端的歐亞紅松鼠冬季背毛黑而腹白，夏毛灰間棕紅色；而分佈在歐亞大陸西端的歐亞紅松鼠背毛全年均為棕紅色。灰間棕紅色也是北美洲森林中多數松鼠的主要色調。歐亞紅松鼠在分佈範圍內從東至西不同地理羣體毛色的變化也是歷史上松鼠從北美大陸起源，輻射進入歐亞大陸這一過程的反映 ^[1]  。

在中國，東北地區和新疆的泰加林是歐亞紅松鼠的天然分佈範圍。而華北等地的闊葉林和針闊混交林中分佈更為廣泛的松鼠是巖松鼠。巖松鼠體型較歐亞紅松鼠小，耳朵上不具有長毛簇，色偏灰黃，更多地會下到地面上活動，尤其在多巖地帶，因此得名。而花鼠也是中國温帶地區常見的松鼠。這種背部長有黑白相間縱紋的小動物會花更多的時間在地面覓食，並常捕食小動物，還嗜啃食樹皮。赤腹松鼠甚為膽大，且可適應受到干擾的林緣生境，因此也能很好地生活在城市公園綠地中。在上海、廣州、成都和昆明等大城市的城市公園及周邊地區都生存着赤腹松鼠，也是中國南方城市居民最易見到的野生哺乳動物 ^[1]  。

松鼠主要分佈在由松屬(Pinus)、落葉松屬(Larix)和雲杉屬(Picea)樹種構成的針葉林或針闊混交林中。由於食物來源相對較為豐富和穩定，松鼠在針闊混交林中可以維持較高的種羣密度，並可以利用城郊甚至城市中的小片林地，成為伴人動物。 ^[3]  從熱帶雨林到北温帶針葉林、苔原、高山草甸，再到半乾旱的沙漠地帶、農業用地和城市公園；有些種類為樹棲，在樹枝上和樹洞裏做窩；有些是陸棲，在地下挖洞。 ^[9] 

在寒冷的北方，有些松鼠會和田鼠、熊一樣躲進窩裏冬眠；而在比較暖和的南方，松鼠一般不會冬眠，而是儲存食物過冬，人們仍然能在冬天看到松鼠在野外活動。 ^[4]  松鼠每日開始活動時間與日出時間有關，而結束活動時間與日落時間無明顯關聯。松鼠的日活動節律受氣候條件的影響，大風、暴雨和嚴寒酷暑都會減少松鼠的活動時間。覓食需要和留在巢中保存能量的權衡(tradeoff)影響着松鼠冬季的活動格局。冬季日活動節律呈單峯型，在嚴寒天氣條件下也會留在巢中幾天不活動。夏季則在上午和下午各出現一個活動高峯,。春季和秋季的日活動格局介於冬、夏之間 ^[3]  。

松鼠70%-80%的時間都用於覓食活動，傾向於在針葉林中覓食和貯食。秋季松鼠將堅果分散貯藏於地面，將真菌貯藏於樹枝上。秋季貯食有利於松鼠越冬和第二年的生育。松鼠貯食微生境選擇及貯食重取機制得到了深入的研究，成為當前國內松鼠生態學研究的熱點 ^[3]  。松鼠視覺和聽覺發達 ^[10]  。松鼠是雜食動物，吃多種植物，包括堅果、種子、松球、水果、菌類和綠色植物，也吃昆蟲 ^[11]  。

松鼠大部分時間獨居。社羣結構建立在同性間和兩性間的優勢序列基礎上，優勢個體體型通常較其他個體大。等級優勢通常僅在生殖季節才得以體現。松鼠會用尿液和下頜腺的分泌物在樹幹和樹枝上塗抹,以標記家域(homerange)。松鼠的家域大小與生境質量、季節、性活動及食物丰度相關，不同分佈區家域大小差別很大，但通常雄性家域大於雌性，優勢個體家域大於次級個體。在食物豐富的地區,家域會出現小範圍的重疊 ^[3]  。

可愛的松鼠(9張)

松鼠營巢居生活，也可以利用樹洞和鳥巢。每個個體通常同時佔有2-3個巢。由於杉樹枝葉相對松樹更為濃密，在人工林中，松鼠通常選擇在杉樹上營巢。天然林中的巢址選擇問題未見報道。巢大部分營建在距地面8-16m的樹枝上，靠近樹幹或者位於樹枝分叉處，分為日間使用的休息巢和夜間使用的睡眠巢兩種類型，通常呈球形，直徑約30cm，外層由細枝、松針和樹葉築成，內徑約12-16cm，覆以苔蘚、樹葉、松針、乾草和枝皮等柔軟的材料。冬季松鼠巢內形成一個微氣候環境，温度能高出巢外20-30°C，從而減少了機體體温調節所消耗的能量，減少了暴露在巢外低温、大風中的時間，這是生活於北温帶地區的松鼠冬季生存策略之一。在寒冷的冬季,也會出現幾隻松鼠分享同一個巢以維持體温的現象 ^[3]  。

松鼠沒有明顯的遷徙，但有短距離的擴散行為，包括由越冬地向外的擴散和由出生地向外的擴散。本地競爭決定了種羣松鼠生態學研究現狀與展望擴散距離。研究表明，不同性別在擴散季節上存在差異，大部分雄性個體在春季擴散，而雌性通常在秋季擴散。雌性個體的擴散受食物的影響，雄性的擴散則取決於雌性的分佈 ^[3]  。

廣佈於古北界温帶和寒温帶森林生態系統中，西起伊比利亞和大不列顛島，東至堪察加半島、俄羅斯薩哈林島和日本的北海道，南至地中海、黑海、蒙古北部、中國的西北和東北地區 ^[2]  。

松鼠的生殖狀態與食物獲取狀況密切相關。每年可以有兩次生育，分別在1-2月發情 ^[12]  ，孕期35-40天 ^[12]  ，妊娠期約為38-39天，一般每胎4-6仔 ^[12]  。但如果食物獲取不足，則春季交配會被推遲或消失。婚配製度是一雄多雌制或混交制。交配前有求偶行為，通常優勢雄鼠會擁有更多的交配機會。初生雌鼠通常第二年開始生育，其生殖能力與體重密切相關，只有超過一定體重閾的雌性松鼠才具備生育能力，而且體重越大能夠生育的後代越多。幼仔由雌鼠單獨哺育，哺乳期超過10周 ^[3]  。其壽命4-10年 ^[13]  。

列入中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。 ^[17] 

已被列入《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》。 ^[18] 

松鼠具有藥用價值，其味甘、鹹，性平，有理氣調經、消積、止痛之功效。松鼠肉可食，有松子的清香味。松鼠身價以毛皮為貴，是狩獵業中重要的資源動物，其毛皮拼制的輕裘，在市場上價值高。松鼠也常被人們養在鐵絲轉籠中，以供觀賞 ^[15]  。

松鼠在中國傳統文化中，招人喜愛，從藝術裝飾中就能看出來，最為常見的是葡萄松鼠紋 ^[16]  。