東閣大學士

明朝初期，明太祖大興冤獄，誅殺功臣，洪武十三年（1380年），殺胡惟庸，罷中書省，廢除二千餘年來的丞相制度，直接由皇帝親統六部。但由於工作份量實在過於龐大，洪武十五年，朱元璋不得不設殿閣大學士，為皇帝顧問，這些殿閣大學士中已有東閣大學士，吳沉即為明朝首位東閣大學士。一開始大學士並無實權，類似後世的秘書之職。之後明成祖朱棣設內閣，殿閣大學士成為內閣大學士，且皇帝逐漸倚重內閣，殿閣大學士權力遂大。

內閣大學士是指身在內閣並且有大學士頭銜的人，在明代主要有6種，即“四殿”、“兩閣”。四殿者，中極殿大學士（原為華蓋殿），建極殿大學士（原為謹身殿），文華殿大學士，武英殿大學士。兩閣者，文淵閣大學士，東閣大學士。統稱為殿閣大學士。一般都由內閣成員兼領。 ^[1] 

清代內閣大學士，康熙十五年（1676年）時分中和殿大學士、保和殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士，乾隆十三年（1748年）則改為三殿三閣（保和殿，武英殿，文華殿，文淵閣，東閣，體仁閣）；內閣大學士的品級也曾有調整，但雍正八年（1730年）以後官階均為正一品。 ^[2-3] 

清代歷任東閣大學士，參見詞條《清朝大學士列表》。本詞條所列僅為部分任職者。

黃錫袞：兼兵部左侍郎，後為武英殿大學士。福建晉江潘湖人。諡“文僖”。

陳宏謀：太子太傅，廣西臨桂人。諡“文恭”。

劉統勳：歷任刑部尚書、工部尚書、吏部尚書、軍機大臣等職。山東諸城（今山東高密）人。諡“文正”。

王傑： 軍機大臣，上書房總師傅。陝西韓城人。諡“文端”。

王鼎：字定九，號省厓，陝西蒲城縣西街達仁巷人。諡“文恪”。

左宗棠：字季高，一字樸存，歷任閩浙、陝甘、兩江總督，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。湖南省長沙府湘陰縣人。諡“文襄”。

徐世昌：巡警部尚書，郵傳部尚書，東三省總督。鄞縣人。

陸潤庠：宣統元年（1909），入閣為協辦大學士，進為體仁閣大學士，轉東閣大學士。元和（今江蘇蘇州）人。