東道主

九月甲午，晉侯秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。佚之狐言於鄭伯曰：“國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉。”許之。夜縋而出，見秦伯曰：“秦晉圍鄭，鄭既知亡矣。若鄭亡而有益於君，敢以煩執事。越國以鄙遠，君知其難也；焉用亡鄭以倍鄰？鄰之厚，君之薄也。若舎鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜矣，許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉何厭之有？既東封鄭，又欲肆其西封，若不闕秦，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯説，與鄭人盟，使杞子、逄孫、楊孫戍之，乃還。（《左傳·僖公三十年》） ^[2] 

後人由此典故提煉出成語“東道主”，也作“東道主人”。 ^[1] 

春秋時代，晉國公子重耳逃亡到鄭國時，鄭國曾經阻止他進人鄭國。後來重耳回國做了國君，一直忘不掉這件事情，時刻想要報仇，就聯合秦國共同出兵攻打鄭國。鄭文公非常害怕，佚之狐向鄭文公説：“國家危險了，如果派燭之武去見秦君，秦國軍隊一定退走。”鄭文公聽了他的意見，派燭之武勸説秦穆公退兵。燭之武推辭説：“臣壯年時，尚且不如別人，現在老了，無能為力了。”鄭文公説：“我沒有及早重用您，危急時才來求您，這是我的過錯。然而鄭亡國了，對您也不利啊！”燭之武答應了。夜裏，把燭之武用繩子從城上墜下去求見秦穆公，秦國將士禁止他進去，他便在城外放聲大哭起來。兵士們把他抓到秦穆公面前，問他為什麼哭，他説：“我為鄭國哭同時也為秦國哭。鄭國在晉國的東邊秦國在鄭國的西邊，鄭國一亡，晉國更強大，秦國就顯得弱了。幫人家攻打別國的土地，反而削弱自己國家的力量，聰明人是不會做這種事情的。”秦穆公聽了，大吃一驚，連聲説道：“對，很對！”燭之武又説：“如果秦國現在肯撤兵解圍，鄭國就脱離楚國，像臣子一樣服侍秦國，如果讓鄭國作為秦國東邊道上的主人，那麼，也可以供應秦國人旅行來往中缺乏的東西，對你也有益無害呀！”秦穆公聽了，非常興奮，便同鄭國訂立盟約，派將軍杞子、逢孫、揚孫三人去鄭國駐防，自己帶着大軍秘密回國。晉國因秦國背盟，不得不撤兵，於是鄭國之圍被解除了。 ^{[2]  [3]} 

這則典故給人的啓示是，“世界上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”對於國與國之間而言，這句話無疑是至理名言。燭之武很懂這一點，他知道秦君出錢出力，大老遠趕來，無非利益使然。但問題是，滅了鄭國，秦國實際上是為晉君打工幫晉國增強實力。相反，如果不滅鄭國而使它成為東方道路上的主人，秦國使臣經過，鄭國供應他們的食宿、給養。無需動刀動槍，卻能得到莫大的好處，亡鄭保鄭，結果大相徑庭。曉之以利，是燭之武成功的關鍵。 ^[4] 

“東道主”通常用於泛稱接待或宴請賓客的主人。這則成語在句子中可作主語、賓語。 ^[5] 

唐·李白《望九華贈青陽韋仲堪》：“君為東道主，於此卧雲松。” ^[5]