東西廠

東西廠，明代太監掌管的特務機關。成祖為鎮壓百姓，剷除異己，於永樂十九年（1421年）遷都北京後，即設東廠，其頭目例由司禮監秉筆太監之第二或第三人充任。憲宗成化十三年（1477年）增設西廠，後因吏民反對而罷。武宗正德元年（1506年），宦官劉瑾專權，又設西廠，至劉瑾被誅，西廠亦廢。東西廠番役可隨意捕人，濫施酷刑，是明代暴政之一。《明史·刑法志》：“刑法有創之自明，不衷古制者，廷杖、東西廠、錦衣衞、鎮撫司獄是已。” ^[1]