束棒

在古羅馬，若遇戰爭，元老院任命一名執政官為獨裁官，而執政官只有兩位，可見獨裁官的地位。獨裁官，顧名思義，獨裁官擁有獨斷之權。執政官有12位侍從，肩扛束棒。

據説這是一把周圍綁着一束笞棒的刑具，棒子有粗細之分，羅馬執政官巡視時，各地官員需把未下決斷的案子，交由執政官決定，若罪不致死，則根據罪行輕重，選擇粗細不同的束棒，擊打罪犯。

此束棒便稱為“法西斯”（Fasces）

1922年墨索里尼以“法西斯”命名自己的政黨，並採用“束棒”作為黨徽，實行專制集權統治，宣傳法西斯國家至上論和種族主義，認為法西斯國家或“優等種族”的對外擴張是合理的和必然的。其影響波及德國、日本、阿根廷、巴西、南非等國家。後來意大利、德國、日本法西斯發動第二次世界大戰，法西斯主義也因戰爭徹底失敗而臭名昭著。

法西斯主義頭目墨索里尼組建法西斯政黨和擔任意大利首相後，1923年為宣揚法西斯黨執政一週年，意大利特意發行圖有束棒和斧頭的大小兩枚紀念金幣，同時還發行1枚圖案相同的流通鎳幣，以表示其“信仰、服從、戰鬥”。具有束棒的流通幣直至1935年才改換圖案。

束棒是古羅馬的發明，可惜在古羅馬錢幣上卻見不到此圖案。不過，意大利錢幣上戰斧的圖案在古羅馬錢幣上偶爾也能見到，但那是單獨出現的，並未與木棒在一起。倒是在古希臘錢幣上能見到與束棒相似的雙頭斧，不過，它是古巴比倫和亞述地區信奉的天氣大神阿達德的象徵，朝向相反的雙頭斧表示阿達德既能賜予生命，又能毀滅生命。第二次世界大戰期間，德國佔領下的法國傀儡政府——維希政府，所發行的錢幣上就有象徵束棒的雙頭斧圖案。此外，美國於1916—1945年發行的10美分錢幣，反面是用橄欖枝裝飾的束棒，其用意雖説不是法西斯主義，但也許能反映出古代束棒的部分原型。1895—1898年古巴人民進行第二次獨立戰爭後，共和國國徽盾面的上方有裝飾自由帽的束棒，象徵古巴人民革命獨立和自由，這個圖案在古巴錢幣上是常見的。1916-1945年發行的水星硬幣背面也印有笞棒。