杜林危險指數

杜林危險指數使用介乎0至10之間的整數數值，當中“0”代表其撞擊地球的機會微乎其微，又或是在撞擊地球前會給其大氣層摩擦燃燒殆盡；而“10”則代表該物體撞擊地球的機會十分大，並足以造成全球性大災難。

近地天體會按照其撞擊地球的機會率及動能，給予一個0至10之間的數值，而能量則以“MT”，即百萬噸TNT炸藥作單位。在二戰結束前，美軍向廣島投擲“小男孩”原子彈，其威力相等於0.013MT，因此1MT相等於77個廣島原子彈的威力。

杜林危險指數是由美國麻省理工學院的地球科學系教授Richard P. Binzel所發明的，其第一版稱為“近地天體危險指數”（A Near-Earth Object Hazard Index），於1995年在聯合國一個會議中首次公開，其後也在多個會議中發表。

1999年6月，在意大利杜林市所舉行的國際近地天體會議中，他發表了其更新版本，並通過全體投票得到接納。為紀念各國代表在會議中的團結精神，共同研究近地天體對地球的危害，該指數也因此使用了該地方的名字來命名。

該指數也用了白、綠、黃、橙、紅五種顏色去代表不同的級數。

白色: 無危險

0. 該天體撞擊地球的機會率是零，或是在數十年內的撞擊機會比相近大小的天體低。也會用於在撞及地球前燒燬的天體，如流星羣。

綠色: 需要監察

1. 該天體在數十年間撞地球的機會與其他相近大小的天體接近。

黃色: 需要關注

2. 有微乎其微的撞擊機會，天文學家會注意及加緊觀測，其結果通常也可以把級數歸零。

3. 撞擊機會稍高，有大於等於1%的可能性造成小範圍的衝撞損毀。比較可能的情況是通過進一步的觀察可將危險指數降為0級。如果該天體10年內會靠近地球應通知公眾和有關部門。

4. 撞擊機會稍高，有大於等於1%的可能性造成地區性的毀壞。比較可能的情況是通過進一步的觀察可將危險指數降為0級。如果該天體10年內會靠近地球應引起公眾和有關部門的關注。

橙色: 威脅

5. 撞擊機會更高，帶有深遠威脅性的撞擊會造成區域性的嚴重毀壞。如果該天體10年內可能撞擊地球，各國政府可被授權採取緊急應對計劃。

6. 撞擊機會較高，帶有深遠威脅性的撞擊會造成全球性的嚴重毀壞。如果該天體30年內可能撞擊地球，各國政府可被授權採取緊急應對計劃。

7. 撞擊機會很高，帶有非常深遠威脅性的撞擊會造成全球的滅絕性災難。如果該威脅出現在未來一世紀內，國際的緊急應對計劃將會被授權，特別是利用重點觀測儘快獲得令人信服的證據，確定撞擊是否會發生。

紅色: 危險

8. 天體撞擊將會發生，並會對局部地區造成毀壞，每隔50至數千年會發生一次。

9. 天體撞擊將會發生，並會對大面積地區造成毀壞，每隔1萬至10萬年會發生一次。

10. 天體撞擊將會發生，無論撞及陸地或海洋，均會造成全球氣候大變及滅絕性大災難，並可能把文明毀滅，每十萬年以上會發生一次。

現時杜林指數紀錄最高的天體是小行星99942，它的直徑有400米，現時消息指它在未來應該不會撞地球。2004年12月23日，美國國家航空航天局的近地天體研究中心發表消息指它的危險指數達到2級，及後更升至4級，直到2006年8月才降為0級。據現時的預測，它於2029年4月13日將會掠過地球，在預定的日子它與地球的距離極近，受到引力的影響，它的軌道將作出改變，因此到2036年再接近地球時的危險指數為1級。

在該天體以前，並未有任何危險天體的杜林指數大於1。2006年2月，2004 VD17曾經被預測在2102年會相當接近地球而被評為2級，這是繼小行星99942之後，第二顆評為1級以上的小行星。其後的觀測將2004 VD17再評為0級。

直到2007年2月，1950 DA是唯一一顆被意大利NEODyS評為超過0級的天體（目前為1級），亦是目前已知唯一撞擊危險比背景水平為高的物體（巴勒莫撞擊危險指數評級為+0.17級）。相比之下，之前評為1級的2006 XG1，則由於撞擊危險僅為背景值的十分之一，而被重新評為0級。

一些近地天體如2003 QQ47曾被誇大其危險性，從而對公眾產生誤導，因此有天文學家計劃對指數作出改良，以減少錯誤訊息的產生，從而增加公眾對真實警報的信心，其中一個類似指標有巴勒莫撞擊危險指數。