李朝威

唐朝隴西 ( 今甘肅東南部 ) 人， 小説家，與李復言、李公佐合稱『隴西三李』。

大約公元八世紀末至九世紀初在世。正史無傳記， 其他文獻中也不見載行狀， 故具體生卒時間及字、號、別稱不詳； 家世及生平事蹟不可考。然其所作傳奇小説《柳毅傳》，久傳不朽， 在中國古代文學史上具有不可磨滅的地位。他的作品僅存《柳毅傳》和《柳參軍傳》兩篇。 ^[3]  後人只有藉助這兩篇佳作， 才得以窺知其思想境界及突出的文學成就。常言道：文如其人。故特以文評代傳 ， 以彰示其卓越。

中國小説的發展，上溯先秦兩漢的神話、寓言， 再經魏晉六朝的搜神志怪， 到唐朝又有傳奇興起。唐傳奇多為文人有意創作， 開始比較深入地描寫豐富的社會生活， 這是小説這種文學體裁趨於成熟的標誌。而李朝威所作《柳毅傳》， 則是其中頗具代表性的名篇。

一天，李朝威到郊區專訪了退休京官薛嘏，薛嘏給他詳細講述了其表兄柳毅為龍女傳書所發生的傳奇故事。回家後，他反覆斟酌，修改撰寫成《柳毅傳》，成為唐代以來傳奇裏最有成就的篇章之一，在中國文學史上佔有一席之地。故事説的是洞庭龍君的女兒，遠嫁給涇川龍君的次子，丈夫虐妻成性，將她趕出龍宮，放牧羊羣。龍女求助無門，掩面哭啼。書生柳毅路遇此事，慨然代龍女傳書報訊，龍女得以被救回龍宮與家人團聚。龍女感謝柳毅大恩，心生愛慕，龍王也想將女兒嫁與柳毅。但柳毅傳書是仗義執言，本無私念，就拒絕了婚事。柳毅回家後先後娶了兩位夫人都不幸死去。後與一漁家女成婚，貌似龍女，後發現此女就是託書的龍女。此後，夫妻相敬如賓，白頭偕老。

該傳奇以柳毅的經歷為主線， 隨着故事情節的發展， 作者逐步運用細膩的氣氛描寫， 和大量凸現個性特點的對話 ， 塑造出四個栩栩如生的藝術典型：洞庭君是一個有情有義， 涵養深厚， 寬容慈祥的仁德者； 錢塘君是嫉惡如仇， 勇猛異常， 既莽撞冒失又率直可愛的豪俠； 龍女是温婉善良， 執着於愛情的淑女 ； 柳毅是唯道是從， 同情不幸， 正直無私， 威武不屈的俠義書生。

作為一千多年前的一篇文言傳奇， 僅用短短五千字， 竟然成功地塑造出一組性格鮮明， 形象豐滿的藝術典型 ， 其創作手法的高超， 無疑值得後人稱讚和學習。《柳毅傳》與唐以前小説不同， 不再是粗陳梗概， 而是一篇佈局嚴謹， 情節跌宕、曲折，筆觸比較細膩，寫作目的十分明確，具有一定的思想深度的小説。

小説以落第書生柳毅奇遇龍女為發端，以柳毅傳書洞庭，龍女變人報恩與柳毅結為夫妻為整個故事的骨架，其間，通過穿插一系列曲折動人的具體情節，步步引人入勝。柳毅路過涇陽，戲劇性地偶遇放牧『雨工（雷霆）』的龍女；龍女託他信，報告自己的遭遇。臨行前，柳毅戲言：『他日歸洞庭，幸勿相避』，龍女慨允：『寧止不避，當如親戚耳』，似乎不經意間為兩人後來的結合埋下伏線。柳毅如託進入龍宮，報告洞庭者：龍女在涇川因為勸阻丈夫的輕薄放蕩，正在遭受糊塗公婆的虐待。錢塘君聞訊，立即破柱沖天去營救侄女。龍女被救回洞庭，清湯君為感謝柳毅千里傳書借酒説媒，遭到柳毅義正辭嚴的拒絕。柳毅回家， 先後續娶三妻， 後娶的盧氏已經生了孩子， 使人覺得柳毅洞庭傳書已成往事，從此人龍相隔兩界， 與龍女再也不會有瓜葛。豈料， 盧氏原來正是龍女， 柳毅得到的不僅是一位美麗賢惠的妻子，而且因此得以長生不老、同入仙境。

這樣， 小説採用奇異的幻想和浪漫主義情調， 藝術地揭示人生， 反映社會， 描繪理想，從中也表達了李朝威的思想。作者着意塑造的俠義書生柳毅完全是出於對邪惡的義憤， 是為了解除弱者所受的冤屈 ， 並沒有什麼私念。正是柳毅的見義勇為和正直無私， 才引起龍女執着的傾慕和追求。與一般的才子佳人式的愛情小説不同， 他倆的幸福結合， 體現了較高的道德境界， 《柳毅傳》也才傳頌至今。

《柳毅傳》還籠罩着一片聖潔的宗教情懷， 儒學的仁、義、禮、智、信和佛教的恩怨報應和道教的神仙丹藥、長生不老等， 融會、浸潤於字裏行間。作者通過整個故事樹立了這樣一個思想觀念人之為人要以道義為重， 誠心恪守道義者， 終將得到無邊的福報。

主人公柳毅在與龍女的對話中先後發出的內心獨白五月『義夫也』， 『以義行為之士丘， 『素以操貞為志尚』 ， 這實際上是作者的道德追求。小説的末尾 ， 作者還借用史家作論贊序跋的筆法直抒主意， 寫道『隴西李朝威敍而嘆曰五蟲之長， 必以靈著， 別斯見矣。人 ， 裸也， 移信鱗蟲。洞庭含納大直， 錢塘迅疾磊落， 宜有承焉。 暇詠而不載， 獨可鄰其境。愚義之 ， 為斯文。』可見 ， 弘揚道德信義 ， 才是作者的真實寫作意圖。

柳毅和龍女終成眷屬以後， 作者卻並未回雖然止筆， 而是繼續設計了一個情節柳 毅表弟薛暇在貶誦途中與他相遇， 柳毅向他贈了仙藥， 四十多年後也同樣成仙。乍一看來， 這一情節使小説有些拖沓。但是， 透過籠罩全篇的宗教情懷， 就會發現這點枝瑩， 是必要的尾聲。

柳毅一生雖有應舉落第之愁， 有兩度喪妻之苦， 然而由於明心見性， 誠心踐行道義， 終於有緣進入了仙境， 他繼而以『覺悟主的身份向正在經受貶捕之苦的薛暇贈送仙藥， 借得這位表弟之口將自己成仙的事蹟傳告於人世， 以達到啓發、超度眾生的心願。如果説柳毅和龍女的愛情經歷是一條明線， 那麼， 宣示如何通過恪守道義來加深人類親情、消減人間苦難 ， 則是貫穿這篇作品的一條隱線。這種出世思想難免具有消極性； 但是，同時表達出作者對所處社會現實的不滿情緒， 是對現實的一種曲折批判。

李朝威的這些思想和主張， 通過《柳毅傳》對後代產生了很大影響， 唐末孫按的《靈應傳》、元代尚仲賢的《柳毅傳書》、李好古的《張生煮海》、明代黃説仲的《龍策記》、清代李漁的《屋中樓》等傳奇、雜劇， 以及近現代戲曲中的一些作品， 都沿用這一題材， 從這篇傳奇脱胎演變而來； 自本傳奇問世以來至今， 歷代編集、賞析、研究古代傳奇文學者， 無不對它十分青睞。足見其魅力之深廣， 影響之久遠。可以説，李朝威的傳奇小説《柳毅傳》，在思想藝術上的卓越成就對後來的影響遍及文學的各個領域。 ^[1] 

隴西文化廣場“龍女牧羊”石膏塑像，取意於此。 ^[2]