李子和

李子和是梅山地區著名的孝子，生於明代萬曆45年（1617），新化桑梓西江灣人。他為人慷慨，並有膽略，散金結友，所交多為奇人魁士。在明末清初社會混亂之時，他憑着自己的聰明勇氣和對百姓的熱愛，保證鄉族不受劫掠，使新化少兵災匪禍。更為稱道的是，200多年來，梅山地區一直流傳他為繼母買藥孝心感動老虎的故事。

在“湘學復興導師”鄧顯鶴編著的文獻中記載：清代順治7年（1650），民眾不服清朝的統治，寶慶（邵陽）地區發生“叛亂”，朝廷派遣沈永忠率兵前往鎮壓防守。順治9年（1652），南明將領李定國率兵從貴州趕到寶慶，寶慶淪陷。沈永忠兵敗後，流浪至新化，所駕之船遭大風雨毀壞，沈永忠喪命。朝廷派張空弮總兵前往新化收拾殘局，意欲屠殺新化境內資江兩岸百姓進行報復。張總兵未發跡時，因窮困潦倒流浪武昌街頭，那時李子和正好在武昌旅居，遇到身無半文的張總兵，欣然資助他，並鼓勵他“雲天展翼”。張後來從軍，屢立戰功。張到新化後，立即拜訪李子和，敍舊圖報。李子和聲淚俱下，力陳資江兩岸百姓無罪，不可牽連誅殺。張寫了一封“查明沈永忠系驚風墜水，與百姓無關”的信，呈報朝廷，新化因此避免一場血腥的災難。

此後不久，李子和又用重金從強盜手中贖出一美女，並護送其回家。此時，清代將領章京侯，進兵新化平定匪首牛萬才部隊，章京侯久聞李子和大名，與風度儒雅、道德高尚的李子和結為莫逆之交。子和委婉地向章陳述了章的部下也有虜掠婦女的行為。於是，章嚴查此事，放回所掠婦女，並告誡部下：門上點火把者，都為李子和的親戚，不可掠擾……這一消息一傳出，從新化縣城至吉慶鎮，近70里路程，家家户户門上點火把，部下感嘆説：“李子和的親戚如此之多啊！”

深明大義的李子和善於騎馬，並有一匹良馬。有一個將軍想居為己有，但又不好意思説出口。李子和了解這一情況後，坦然一笑，慷慨地説，我新化縣百姓幾萬人，生命都寄存在將軍手下，相比之下，我一匹馬又算得上什麼呢？於是，將馬獻給了將軍。

李子和以大義為重，不僅盡己之能，愛護百姓，而且在家中更是一位義薄雲天的孝子。據郡志記載：他視繼母如生母，有一天傍晚，他的繼母患了重病。子和騎馬前往縣城買藥，當他走到今梅苑資江村朱家壠時，突然馬失前蹄，發出驚恐的嘶鳴，原來，一隻吊睛白額大蟲擋住了去路，兩隻燈籠般的眼睛死死盯着他們，張着嘴，吐着舌，一副兇狠的樣子頓時叫李子和心生恐怖，但他還是沉着地對老虎説：“虎啊虎，子和若是你口中的肉，你就點頭，若不是便請你讓開，我好趕路。”不料，那虎連點頭三次，李子和不禁一震，少頃，他對虎説：“我母現重病在身，我既是你口中肉，待我回家把藥給母煎服了，再來讓你吃，可否？”那虎又點頭三次，讓開了一條路。李子和急忙趕回家，把中藥精心熬好，送到母親病牀邊，服侍着把藥服下了，囑咐親人們好好照料母親，便匆匆趕回遇虎處，不曾想，那虎連蹤影也沒有了。回來與家人説起，大家異口同聲説：“老虎被子和的孝心感動了！”

為了紀念和弘揚李子和的道德情操，清代光緒年，李子和的第七代孫李長檀在參加朝考時，謁請曹仲銘題寫“李孝子格虎處”六字。1915年，當地人和李子和後人在新化至安化驛道中，即梅苑資江村朱家壠裏，捐資建一茶亭，亭外立2米多高的“李孝子格虎處”石柱，還有一塊3米多高的石碑，銘記李子和格虎的經歷。

青磚青瓦的格虎亭現在已傾圮一半，但那一方刻有“李孝子格虎處”的石柱，還完好如初，只是倒在萋萋荒草中，迎送殘陽夕照。銘記李子和格虎故事的石碑，已下落不明，僅留下一塊刻有四條盤龍的石座。

在提倡孝道文化、建設和諧社會的新時代裏，李子和深明大義愛護百姓、以孝為先的精神，依然有着深遠的歷史意義和現代教育意義。有關人士在媒體上呼籲：希望保護修復傾倒的格虎亭，讓格虎亭像那美麗的故事一樣流傳久遠，讓李子和的高尚精神世代薪火相傳……