李太后

入裕王府，侍奉裕王朱載坖。 ^[3] 

嘉靖四十二年（1563年），李氏為朱載坖生下皇子朱翊鈞。 ^[4] 

朱載坖即位，是為明穆宗。 ^[5] 

朱翊鈞即位，是為明神宗，為母親李氏上尊號為慈聖皇太后。按照舊制，皇帝即位，尊嫡母皇后為皇太后，若有生母稱太后的，則為嫡母加上徽號，而生母則無徽號，以示兩宮區別。當時，太監馮保想討好李氏，因此以並尊兩太后為名，暗示大學士張居正交付廷臣商議，尊明穆宗皇后陳氏為仁聖皇太后，尊李氏為慈聖皇太后，李氏與陳氏兩人便開始沒有區別。陳太后住在慈慶宮，李太后住在慈寧宮。張居正請求李太后看護明神宗的起居，於是遷居乾清宮。 ^[6] 

李太后管教明神宗相當嚴格。明神宗有時不願讀書，李太后便馬上將他召來，讓他長時間罰跪。每次明神宗在經筵聽儒臣講授完畢，李太后總是讓明神宗在她面前模仿講臣複述所講內容。凡到上朝之日，李太后五更時就來到明神宗的住處，招呼道：“皇上應該起來了。”下令左右扶明神宗起來坐下，取水為他洗臉，然後領着明神宗乘車而出。明神宗侍奉李太后惟命恭謹，而那些奉李太后之旨的宦官們，往往對他過分挾持管束。有一次，明神宗在西城曲宴上喝多了酒，命內侍唱新曲給他聽，內侍推辭説不會，明神宗便取劍要殺內侍，幸虧左右加以勸解，才取笑割去內侍的頭髮。第二天，李太后聽説此事，傳話給張居正，讓他上疏切諫，並令他為明神宗起草罪己御札。又將明神宗召來罰跪，一一列舉他的過錯，明神宗哭着請求以後改過才算了結。 ^[7] 

慈聖李太后以皇家旨意崇佛的起點，可溯至萬曆登基初，施鑄皇姑寺大鐘時。此後內宮建冥祗於慈壽、求儲五台山，以及皇長子出生，皇太后與僧侶互動日漸頻繁。直至萬曆十四年（1586），爭國本起，慈聖之於佛教，有了更現實的意義。慈聖製造了一段有趣的“祥瑞”事件，太后所居之內宮，秋日出現“瑞蓮”，此事《神宗實錄》具載之：“七月庚子，上以慈寧宮所產瑞蓮花，宣示四輔臣，命各題詠以進。壬寅，以恭題瑞蓮圖，賜輔臣銀幣有差；是日復頒示輔臣瑞蓮一支。”李太后因此被奉為九蓮菩薩，神宗晚年，曾為順應亡母李太后菩薩之尊號，曾頒佈過兩部經書：《佛説大慈至聖九蓮菩薩化身度世尊經》與《太上老君説自在天仙九蓮至聖應化度世真經》。 ^[1] 

萬曆六年（1578年），明神宗大婚，李太后將返回慈寧宮，她囑咐張居正道：“我不能再早晚照護皇上了，先生親受先帝的託付，望每天早晚都能對皇上有所教誨，不負先帝對你的信賴。”同年三月，加上尊號為宣文。萬曆十年（1582年），加上尊號明肅。萬曆十二年（1584年），李太后與陳太后一起拜謁天壽山陵園。萬曆二十九年（1601年），再加李太后尊號貞壽端獻。萬曆三十四年（1606年），又加上尊號恭熹。萬曆四十二年（1614年）二月，李太后去世，享年六十九歲 ^[10-11]  ，被上尊諡號為孝定貞純欽仁端肅弼天祚聖皇后，合葬於昭陵，另在崇先殿祭祀。 ^[8] 

李太后性情嚴明。萬曆初年的政務，雖委任張居正，但綜核名實，國家近於富強，李太后之功居多。明光宗朱常洛還未被冊立為太子時，給事中姜應麟等上疏請求冊封太子而被貶謫，李太后聽説之後很不以為然。有一天，明神宗到慈寧宮陪侍李太后，李太后便問他不冊立太子的原因。明神宗回答：“他是都人之子。”李太后大怒道：“你也是都人之子。”明神宗聽後惶恐不已，跪伏在地上不敢起來。原來後宮中叫宮女為“都人”，李太后也是宮女出身，所以她才會這麼惱怒。明光宗因此才得以立為太子。羣臣請求讓福王朱常洵前往藩地，且行程已定，其生母鄭貴妃想將出發日期推遲一年，以給李太后祝壽為理由。李太后説道：“我的兒子潞王朱翊鏐也可以來京拜壽嗎？”鄭貴妃聽她這麼説，才不敢留住朱常洵。御史曹學程因為進言而被判死罪，李太后憐惜他的母親年老，為他在明神宗面前講情，將他免罪釋放。李太后的父親李偉被封為武清伯。李太后家人曾經犯有過失，她便命宦官前去列舉其過，而將有罪家人依法處置。不過李太后十分信奉佛教，在京城內外多處建造廟宇，動輒耗費鉅萬，明神宗也出資無數幫助修建。張居正在世時，曾經為此進諫勸阻，但沒有被李太后採納。

《明史·卷一百十四·列傳第二》 ^[9] 

李偉，封武清伯。

明穆宗朱載坖

1992年電影《半妖乳孃》：胡錦飾演孝定皇后；

2006年電視劇《大明王朝1566》：閆妮飾演孝定皇后；

2007年電視劇《皇上二大爺》：恬妞飾演孝定皇后；

2007年電視劇《明宮謎案》：鄭毓芝飾演孝定皇后；

2010年電視劇《萬曆首輔張居正》：梅婷飾演孝定皇后。