朗熱城堡

朗熱城堡位於法國南部歷史悠久的都蘭地區，從很遠就可以看到城堡裏面高聳的主堡—城堡的指揮中樞就設在山丘上。在高盧－羅馬時代末期，朗熱鎮就已初具規模。而盧瓦爾河在朗熱地區河面開闊，成為了朗熱地區的天塹，選擇在這裏建造一座城堡，自然會成為那些妄圖奪取都蘭地區的敵人不可逾越的軍事工事。

公元4世紀，聖馬丁在此建立了一座修道院，到了9世紀朗熱地區第一次建造了一座石制堡壘，這就是日後朗熱城堡中的主堡，它同時也是當時盧瓦爾河流域最早建造的石制城堡。現在的朗熱城堡就是在這座城堡的基礎上擴建而成的。在12世紀時，英格蘭國王獅心王查理佔領了都蘭地區，並且在這裏設立了行省，朗熱城堡也自然被他佔有。由於城堡最初是防禦之用，所以它與後來盧瓦爾河流域的大多數被貴族用於享樂的城堡不同，不具備秀麗的外表、華麗的內室，而是依靠堅固的城牆、敦實的防禦塔樓構成滴水不漏的嚴密防禦體系。城堡底部的城牆非常厚，至少有4米，而且底部沒有門，門開在離地很高的地方，而且儘可能的小，如果要進門，就要藉助梯子，在遭到進攻時用可拆卸的木樓梯。

到了15世紀中期修建這座城堡的時候，它顯然是用來加強當地的防禦能力的，城堡的這種封建職能還體現在那入口處巨大的塔身上，以及一座現在仍在使用的可開閉的吊橋上。城堡完工於15世紀後半葉，它的正面卻與整個城堡建築風格不同，是優雅的文藝復興樣式，而且在其對面還有些花園，這些花園包括城堡剛建至建成時各個時期建造者修建的，如富爾克·納勒（Foulques Nerra）、安茹公爵（Count of Anjou）等。

諾大的城堡裏面，雖仍可見城堡內部保留的可升降的吊閘、吊橋，但城堡內部的裝飾風格已在15世紀時按文藝復興風格裝飾一新了，它們是在1460年時，路易十一下令重修的。重修之後的城堡周圍仍然保留着原來長約150米的護城河，以及位於護城河之外的許多防禦用的壕溝。但現在這些壕溝已被填平，朗熱城堡附近的小鎮街道就是在這些壕溝填埋後修建的。修復後的城堡中，傢俱都是按照15世紀和16世紀流行的樣式重新打造。在英法百年戰爭期間，城堡幾乎毀於戰火，大部分都化為斷壁殘垣，後來在一位藝術愛好者的投資下，重新修建，修建後的城堡煥然一新，現在朗熱城堡已成為法國古蹟保護協會的財產。

城堡中許多房間都有十五六世紀的一種裝飾畫，這種裝飾畫是用錦緞織成，非常華麗和名貴。在1491年時，法國皇帝查理八世和布列塔尼的安妮公主還在這裏舉行了隆重的婚禮。現在在舉行婚禮的大廳中，還有模仿當時婚禮場面而特別製作的蠟像羣。在1886年，一位狂熱的藝術愛好者雅克·齊克菲爾德（Jacques Siegfried）來到朗熱，並買下城堡，開始着手對城堡內外進行大規模的修繕。在生命的最後一段日子裏，他投入了大量財力和精力讓朗熱城堡呈現出現在的這種金碧輝煌。

在朗熱城堡附近的村莊也是法國盧瓦爾地區一個歷史悠久的古鎮—朗熱鎮，它是在城堡建成後而日益發展起來的。在小鎮中，囊括了自中世紀一直到19世紀初諸多樣式的建築，即使普通居民的住宅也是經過了考究的雕琢。