月見糰子

與中國人在中秋節的時候吃月餅不一樣，日本人在賞月的時候吃江米糰子又稱‘月見糰子’（一種用糯米造成的白色糰子）。這種‘月見糰子’是中秋時才在日本百貨公司、超市及和菓子店有售。近年亦有人將甜的紅豆沙或其它東西塗在無味的‘月見糰子’上以改良口味。日人是沒有吃月餅的風俗。全日本只有一間做月餅的生產商，但卻一連四季都生產，所以你任何時候到日本旅遊，都是可以吃到月餅的。雖然日文有‘月見’（即賞月）一詞，但日本人重視的是初春的‘花見’而非中秋的‘月見’。日人‘月見’的方式是先將‘月見糰子’、葦草及日本酒祭祀上天，然後一家一邊吃月見糰子，一邊從家中的窗口看圓月。也有神社佛寺舉行賞月會。不過現在一般都市人都不再‘月見’了。

日語裏對中秋節有不同的名稱，如‘十五夜’、‘仲秋’、‘中秋の明月’、‘芋名月’等，其中以‘十五夜’（唐朝已用‘十五夜’，王建有《十五夜望月》七絕一首）及’‘中秋の明月’最為普遍。過中秋的習俗早在唐朝時已傳入，最初在朝廷貴族之間流行（中秋例必舉行作詩奏樂的盛會），後來連民間也跟隨。著名的[竹取物語]便以中秋為背景。不過在歷史上，日人對中秋的重視程度遠不及中國人。明治維新以後，日本政府廢除農曆，中秋及其它從中國傳來的節日亦因此衰退。到了今天，中秋在日本是不太受重視的節日。跟香港不同，它不是公眾假期。城市人及年輕人多不知中秋為何物。

日本的月見節也有賞月的習俗，一些寺院和神社還舉辦專門的賞月會，這一習俗是距今一千多年的平安時代從中國流傳過去的。在1000多年前傳到日本後，當地開始出現邊賞月邊舉行宴會的風俗習慣，被稱為“觀月宴”。由於這個時期正值各種作物的收穫季節，為了對自然的恩惠表示感謝，日本人要舉行各種慶祝活動。雖然日本在明治維新後廢除了農曆，改用陽曆，但是現在日本各地仍保留着中秋賞月的習俗，一些寺院和神社在中秋節還要舉辦專門的賞月會。