月球18號

發射後先進入地球軌道，1周後飛向月球。在月表運轉54周後，在9月9日開始下降。然而在預定降落到月表的時間，探測器卻與地面失去了聯繫。

1971年9月2日，月球18號成功發射升空，月球18號首先被送入遠地點242千米、近地點186千米、傾角51.6度的低地球軌道，經過短暫的飛行之後（不足一週），運載火箭上面極點火，將月球18號推入月球軌道。這一旅程大約需要5天時間，9月4日和6日進行了軌道修正。9月7日月球18號進行了制動，然後進入傾角35度、100千米高的環月球的圓軌道。月球18號在環月飛行4天后，進行了軌道調整，9月9日在環月飛行54周後，月球18號制動發動機點火，開始大約5分鐘的下降過程。不幸的是，在月球18號按程序計算着陸的一瞬間，與地面失去了通信聯繫。顯然，月球18號撞毀在3°34'N，56°30'E地形崎嶇的地區。蘇聯宣佈，月球18號在一個複雜的環境着陸。

由於月球18號過早地結束任務，因而只能傳回很少的科學數據。然而，在1975年召開的第十八屆COSPAR會議上，蘇聯科學家透露，月球18號連續波無線電高度計的數據分析，可能確定了月球表面深至0.5米處的介電常數，並由此可以確定月壤表面的密度為0.8±1.5g/cm^3。 ^[1]