會話初始化協議

SIP 能夠邀請參與者加入已存在的會話，如組播會議。現有的會話中可以添加或刪除媒體。SIP 支持名稱映射和重定向服務，其支持用户移動性。不管用户網絡位置在哪，用户只需維持單一外部可視標識符。

SIP 在五個方面支持創建和終止多媒體通信：

用户定位：決定用於通信的終端系統的確定； 用户可用性：決定被叫方是否願意加入通信； 用户能力：媒體和媒體參數的確定； 呼叫建立：“響鈴“，主叫方和被叫方的會話參數的建立； 呼叫管理：包括傳輸和終止會話、修改呼叫參數和調用服務。 SIP 可以結合其它 IETF 協議來建立完善的多媒體結構，如提供實時數據傳輸和服務質量（QOS）反饋的實時傳輸協議（RTP）、提供流媒體發送控制的實時流協議（RTSP）、為公用交換電話網絡（PSTN）提供網關控制的媒體網關控制協議（MEGACO），以及描述多媒體會話的會話描述協議（SDP）。因此，SIP 需要與其它協議協同作用來為用户提供完善的服務。然而 SIP 的基本功能和操作並不依賴於這些協議。

SIP 提供了一組安全服務，包括防止拒絕服務攻擊、認證（用户對用户和代理對用户）、完整性保護和加密及隱私服務。

SIP 同時支持 IPv4 和 IPv6 。關於因特網電話會話，SIP 做如下工作：

通過 SIP 地址識別主叫方和被叫方。當建立一個 SIP 呼叫時，主叫方首先定位適合的服務器，然後發出一個 SIP 請求。最通常的 SIP 行為是邀請。SIP 請求會被代理重定向或者觸發一系列的新 SIP 請求，而不是直接到達目的被叫方。用户可以通過 SIP 服務器註冊他們的位置。SIP 地址（URL）可以嵌入到網頁中，因此只要點擊一下就可以和對方建立呼叫會話。

SIP 信息可以在 TCP 上傳輸也可以在 UDP 上傳輸。SIP 信息是基於文本的，採用 UTF-8 編碼中的 ISO 10646 字符集。信息的每一行必須通過 CRLF 終止。大多數信息語法和頭字段類似於 HTTP。SIP 信息可以是請求信息也可以是響應信息。

一個請求信息具有以下格式：

Method ― 資源上所執行的方法。可能的方法有：Invite、Ack、Options、Bye、Cancel 和 Register。 Request-URI ― 指一個 SIP URL 或一個通用 URI；是請求要被尋址到用户或服務。

SIP version ― 正在使用的 SIP 版本。

響應信息頭的格式見下表：

SIP version ―正在使用的 SIP 版本。

Status-code ― 3 位整數結果代碼，用於試圖瞭解和滿足請求要求。

Reason-phrase ― status code 的原文描述。