會試

金制，凡府試中選者均可參加會試。泰和二年（1202年）定，策論進士三人取一，詞賦進士、經義進士五人取一，中選者才可參加殿試。其考官仍承宋制，為知貢舉、同知貢舉。

元代會試於鄉試次年的二月初一、初三、初五日分兩榜進行。以蒙古、色目人為一榜，試兩場：第一場試經問五條，第二場試經史、時務策一道；以漢人、南人為一榜，試三場：第一場試明經、經疑二問，經義一道，第二場於古賦、詔誥、章表內選試一道，第三場試經史、時務策一道。以鄉試所取三百人蔘加，從中選錄一百人，蒙古、色目、漢人、南人各二十五人。然實際中選者常不及此數。會試不中者可授地方學官。考官同金代。

明代每三年舉行一次。定於辰、戌、醜、未年的二月初九、十二、十五日分三場進行。第一場試四書義三道，經義四道;第二場試論一道，判語五條，詔、誥、表內選答一道;第三場試經史策五道。凡鄉試錄取的舉人皆可應試。取錄名額，初無定額，多者至四百七十二名，至成化十一年（1475年）後，約取三百名。明初取士，不分南北，洪熙元年（1425年）定取士之額，南人十之六。北人十之四。宣德、正統間曾分南、北、中三卷，數額亦時有變通。取中者可參加殿試。設主考官二員，同考官初為八員，後增為十七員。

清初沿明制。乾隆十年（1745年）改考期為三月初九、十二、十五日。主考官稱總裁，同考官十八人，由皇帝欽派。另設監臨、知貢舉、提調、監試等官。錄取人數不定，最多為四百零六人，最少為九十六人，一般為二三百人，分省錄取，欽定錄取名額。 ^[4] 

會試取中者稱“貢士”又稱為“中式進士” ，第一名稱“會元”。錄取名額不定，明代約300名左右，分南、北、中三地域按比例錄取；清代無定額，每科自百餘名至二三百名不等，最多的一次在雍正八年(1730年)，錄取406名，最少的一次在乾隆五十四年(1789年)共取96名。各省被錄取的名額，以應試人數及省的大小、人口多寡而酌定。會試揭榜後，中試者於下月應殿試。 ^[1] 

會試於鄉試的第二年舉行（鄉試也是每三年舉行一次，即每逢子卯午酉年舉行，為會試前一級考試） ^[2]  ，即醜、辰、未、戌年春季，由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人及國子監監生皆可應考。又稱“禮闈”“春闈”，考三場，每場三日。另有同考官18人（明代初為8人，以後有所增加，多時曾達20人），多由翰林充當。考試時的彌封、謄錄、校對、閲卷、填榜等手續與鄉試一樣。參加會試的舉子應先行復試，道遠不及者，得於會試後另行復試。

會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，亦先一日入場，後一日出場。三場所試項目，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問，與鄉試同。

考中者均稱貢士，第一名稱會元。會試後，貢士再由皇帝親自御殿覆試、擇優取為進士。殿試試期一天，依成績分甲賜及第、出身、同出身，然後釋褐授官。 ^[1] 

現存的會試場所保存的最完整的在南京夫子廟，每個人的考試場所十分小，叫單間。在古代這種單間叫 ^[3]  號，長五尺，寬四尺，高八尺。

在進去前先搜身，每人發三根蠟燭，進去後房門馬上封鎖，考生就在裏面答題，晚上也在裏面休息。也正是在這種環境下，考生才寫出一篇篇妙筆生花的文章。