會芳園

寧國府的花園部分，花園名“會芳園”。賈蓉之妻秦氏住在這裏

文中對各建築院落均泛泛而談，方位不詳。只知道寧國府花園（會芳園）中有建築“天香樓”，“凝曦軒”，“登仙閣”，“逗蜂軒”等。有溪流通過，可知是後面建大觀園時所提的引外河之活水，照應後面建大觀園時，從會芳園的“北拐角牆下引來一股活水”一語。園中西北是水面，依水建軒，東南有假山。傍山建榭。

公元1890年（光緒十五年）春，宮德銘開始籌建飯店。他先購進北大街澡塘的地盤，秋天又去天津購買餐具。他回到天津梅盛德飯店，向少東李文漢大談起伊犁將軍府所在地惠遠城潛在的商機，李文漢被他説動了心，當下答應拿一千兩銀子（二十個元寶）作為股金入夥，約定必須保利一成，十年期限。聰明的宮德銘目的達到，立即採購各色餐具和各種海味，然後趕緊回新疆惠遠城。

1893年春，宮德銘的飯店正式開業。第一天請了將軍府上下的大小官員，又請了商會會長、地方士紳以及各商號掌櫃，以高級筵席進行招待。第二天開張後，還以百分之二十的優惠價格惠及顧客。

經過苦心經營，數年打拼，會芳園飯店越幹越紅火，規模也越來越大，大到可同時容納四十桌，近四百人吃飯。室內裝飾突出了中國古老文化風味，上房是雕樑畫柱，室內擺設瓷瓶、宮燈、國畫、條幅和花卉。官員和紳商們逢紅白喜事不僅在此宴請，還要唱戲。大罩棚便成為看戲的場所，可容納三百人就坐。會芳園還專門準備着鑼鼓等聲樂傢什。

飯店的圓桌、扶手靠背椅和長條凳都是可裝可卸的。靠背椅椅套用紅細氈做的墊，坐墊周圍分別用紅、黃、青蘭色鑲邊，靠背上繪花鳥圖案，瓷器餐具從江西專制，分紅、黃、蘭底色，有花鳥和人物圖像。小勺、小吃碟、環碟都是從北京、天津用碘銅製作。筷子是烏木的，用白銀鑲包上下筷頭。會芳園的傢什相當講究，按喜、婚、喪宴席確定。結婚席用紅色，壽席用黃色，喪席用蘭色。遇到達官貴人吃席還要把銀色筷子擺上。

會芳園不僅經營包辦喜、婚、喪三方面的筵席，官場宴請也都在會芳園訂桌，上面來的官員也必成為會芳園的座上客。別看是在西域邊陲，會芳園的婚、喪、喜宴都是高級的山珍海味，海蔘、魚翅、燕窩、魚唇、鮑魚、蟹黃、蟹腿、魷魚等應有盡有，都是從天津用駱駝隊駝來。當然沒有鮮的，都是乾貨。

清朝駐惠遠的官員宴請成風，幾任將軍的壽宴都十分隆重而豐盛，張燈結綵，搭台唱戲。廣福將軍的生日是陰曆正月二十五日，壽宴要舉行三日，每日百桌，日需燒烤席十桌左右。大小官員、地方紳士、各城的官員都要來惠遠城為廣福將軍送禮祝壽。燒烤席價格昂貴，做工精細，是高級筵席。因此，祝壽的人不是人人都能吃上燒烤席，還需憑證入席。上行下效，做壽已成為人們的習慣。將軍以下的都統、領隊、七十二個大小衙門的官員、地方人士也不例外。會芳園的宴席每日不斷，壽席每月至少有十五次，婚嫁席一個月也有十多次，其他宴席就更多了。所以，各種宴席是會芳園的主要收入來源，生意越來越興旺，資產不斷增加。

會芳園有嚴密的管理辦法。面對一天有一二百桌席，而又是幾家同時在此宴請的場面，總能安排得周到細緻，有條不紊。會芳園從業人員有時超過百人。有從天津等地聘請的高級廚師，師傅按烹飪專長各司其責。店中按紅、白、雜三大類分工掌案。服務人員按每趟40桌安排20人負責端菜，即每人負責兩桌。掌勺師傅、刀工、炮製等工藝各有專人負責。由於分工明確，所以多忙也是忙而不亂，很有章法。

會芳園每日的經營收入總是在百兩銀子以上。師傅的薪金最高達三十兩銀子。一般的也在十兩左右。服務和雜活人員也能拿到五六兩，加上客人給的小費錢就更多了。所以，人們都以能在會芳園做事而感到自豪。

會芳園的烹飪技術好，重質量，講刀工，尤其注意火候，炒、煎、炸、扒、燴、燉、蒸、烤等技技精到，做出的菜餚有脆、香、酥、肥、濃、鮮等不同的美味，因此早就譽滿伊犁“九城”。全烤席不僅味美可口，而且形態精妙，受人稱讚。會芳園的糖溜、醋溜魚非常受人喜歡，因為他們專用伊犁河的活鯉魚做，肉質厚實，鮮嫩肥美，做出後色澤紅而透明、甜中有酸、微有鹹味，十分可口。

會芳園的服務是一流的，因此名聲很響，常有慕名而來的貴客。一次，有三名商人來飯店吃飯，點了十二道菜。其中有個“清尤出海”的菜，師傅們被難住了，菜譜上沒有，誰也不知怎樣做。東家宮德銘琢磨了半天，親自上灶掌勺，選用清湯、大葱、菠菜為料，大海碗作盛具端上，其實就是一碗菠菜湯。幾位商人見狀，連聲稱好，説正合心意，一個難題就這麼化解了。 ^[2] 

會芳園的衰落與遭受兩次打擊有關。第一次是1912年1月7日夜，伊犁辛亥革命領導者楊纘緒率新軍起義，一夜之間推翻了清朝伊犁將軍的統治。由於將軍署、都統衙門被炸被燒，繕房也毀了。從8日晨到20日，楊纘緒率百人左右在會芳園吃了十幾天的飯，後來竟一走了之，300多桌的飯菜錢沒人給了。第二次是1933年春，近千人的東北軍借道蘇聯從霍爾果斯進入新疆，住在了惠遠城。地方官為收攏東北軍，把他們安排在各飯店吃住，會芳園飯店住進了上百人。結果，東北軍共吃了480桌飯菜卻分文錢沒給，臨走時還拿走三十九套桌椅和五十二桌餐具，這是會芳園受到的一次致命打擊。會芳園的經營資金耗盡了，山珍海味吃光了，圈養的畜禽殺光吃光了，所剩傢俱也寥寥無幾，瀕臨破產還債的地步。 ^[2]