會津若松城

自從最早在會津若松地方築城的蘆名直盛開始，會津的若松城，在不斷的改名和修建下一直保持到了明治維新時期，並且賦予了會津若松成為近代都市的發展機會。當地人最值得紀念的人，當數花了十年心血在此城上的戰國名將蒲生氏鄉。

公元1384年（至德元年），蘆名第七代的蘆名直盛在奧州南部地區建築了黑川城，此後好一段時間黑川城一直是蘆名家的勢力範圍。公元1589年（天正十七年），長年與蘆名家交戰的伊達家終於在揩上原一役大獲全勝，並無視豐臣秀吉的勸阻，迫使蘆名義廣逃往常陸，蘆名家至此宣告滅亡。黑川城也在伊達政宗的要求下無血開城投降。

公元1590年（天正十八年），豐臣秀吉沒收了黑川城，並改封給會津藩主蒲生氏郷。蒲生氏郷於1592年（文祿元年）開始改造黑川城，並於來年完成七重天守閣，著名的「鶴ヶ城」名城就此誕生，並改名為若松城。氏郷過世後，秀吉以氏郷之子蒲生秀行管理會津不當，於1598年（慶長三年）將秀行由會津九十二萬石移封宇都宮十八萬石，並將會津封給上杉景勝，然而沒過多久，同年8月18日，豐臣秀吉於伏見城逝世，享年62歲。

公元1601年（慶長六年）娶了德川家康三女振姬的蒲生秀行，在關原之戰後家康又再度將會津封給秀行，使蒲生家又回到了若松城。1611年（慶長十六年）會津大地震，由蒲生氏郷建築的七重天守閣受創嚴重。1612年（慶長十七年）秀行二十九歲便過世，而秀行之子忠鄉也在1627年（寬永四年）2月19日以不到二十四歲的年紀早逝，於是蒲生家便被除封，並改由加藤嘉明入封若松城。

公元1631年（寬永八年）加藤嘉明過世，其子加藤明成開始改建受損的若松城，於1639年（寬永十六年）完工，並加建西出丸、北出丸等城廓，而毀損的七重天守閣最後重新改建為今日所見的五重天守閣。1643年（寬永二十年）明成被迫改易隱居於石見國，並將會津四十萬石奉還給幕府。於是幕府便將在出羽山形城的保科正之（德川家光的庶出弟弟）加封會津藩二十三萬石。

1651年，家光臨死之際將四代將軍德川家綱託付給保科正之。正之感念家光的重視之恩，在1668年寫下《會津家訓十五條》，其中明列“會津藩是為了守護軍家而存在，如有藩主背叛則家臣不可跟隨”。一直到幕末的藩主松平容保也持續遵守這項遺訓，使得會津藩在幕末成為佐幕派的中心。

會津若松，是以堅城-----會津黑川城為原身的，系文治五年（公元一一八九年），在攻打奧州平泉藤原氏時立下大功的鎌倉名將，出身坂東平家名門的佐原遠江守義連所草築（當時的城，只是由幾道柵欄圍築而成，從日本築城歷史的角度來看，想來還不能稱為“城”），自鎌倉以來，代代都是佐原（蘆名）家的居城。先前提及的那位蘆名直盛，則剛好是佐原義連之後的蘆名家七代目，這位蘆名直盛，在南北朝末期的至德元年（即南朝的元中元年，公元一三八四年）將黑川城進行了擴大、翻修後，這座已有近兩百年曆史的城總算升為中世城郭（嚴格的説，還只能算是中世時“館”的級別）。

此後，在蘆名家中興之主蘆名盛氏及盛氏之後幾代人的努力翻修下，黑川城成為了奧州有名的堅城。

天正十七年六月，在磐梯山麓，蘆名家與伊達家展開揩上原決戰，大勝的後伊達家無血進入了這座奧州堅城。雄心勃勃的伊達政宗深知黑川城與會津在戰略意義上的重要，對黑川城進行了不遺餘力的大型翻修，企圖以黑川城為基地，縱橫關東，雖然政宗的幻想最終未能實現，但是政宗對黑川城作出的貢獻，還是不容否認的。

新任的黑川城主，在此之前參與了兩座天下普請的大城的修築，（織田信長的南近江安土城和豐臣秀吉的攝津大坂城，從嚴格意義説來都可以算是近世城郭）自己也修築了畿內名城松島城，此次轉封黑川城之後，由於實力的巨大飛躍，黑川城給予了蒲生氏鄉巨大的想象和創作空間，名城——鶴之城也就應運而生了。

文祿元年（一五九二年），工事開始施行，黑川城亦改名為若松城，除了在城池建築上學習了大坂城的先進技術外，蒲生氏鄉還着重進行了對城下町的調配。以高利或鼓勵的方法誘取原來伊勢的商人和職人在會津城下殖產興業，這樣一來，給原本手工業極端落後的會津帶來了極大的生機，相當多的特產都於這一時間應運而生。其中最為出名的“會津塗”，便是以氏鄉由近江請歸的職人（可以理解為有較先進技術的小手工業者）的技法為母體的。

文祿二年五月，當五層七重的大天守完成，名城若松高高宛如摩天廣廈一般，聳立在會津豬苗代湖畔。之後的慶長年間，至幕府禁止“新規築城”時的藩主加藤明成為止，會津城先後進行了兩至三次大型的翻修，終於成為近世城郭的典範。氏鄉本人，也因為會津若松與伊勢松島兩座名城成為後世有名的築城家；作為為會津帶來東北地區罕見繁榮的若松城的建造者，蒲生氏鄉理所當然的被扣上了“若松之父”的名頭。

若松城的性質與常見的平山城有些不同，因為本身座標較高的緣故（位於東山溪谷流出的善狀高台地，海拔在四十米左右），近似山城。但從與高台地接壤的地段來看，卻是很明顯的平山城，城池的設計者氏鄉顯然是考慮到了平山面防禦力較差這一點，將城池的防禦重點放在了高台地而忽視了原本作為天險的溪谷面，以至日後為人識破而導致了若松的落城。 但是在那個大炮還很稀有的年代，氏鄉擴大步槍眼，特增幾位炮眼的想法，在日後的會津保衞戰中充分的顯示了他的先見性。

若松城寫真圖(8張)

今日的若松城，已成為明日黃花，在遊人漫步流連豬苗代湖和會津的美景之時，可曾會想起那位被稱作“鶴”的四百年前叱詫日本的名將呢？

元中元年，蘆名直盛築。

天正十七年，伊達政宗攻入黑川城，蘆名家滅。伊達家佔據此城。

小田原之戰後，上杉景勝領。

關原大戰後，加藤嘉明領，後來加藤家轉封，德川支流松平氏居此城。並世代延續。