最高權力

公元前七十九年，當時還未成為全世界最偉大演説家的西塞羅，只是羅馬偏遠地區的一個小律師，為了在政治上嶄露頭角，他遠赴希臘學習演説。學成回到羅馬後，藉由妻子的財富，西塞羅很快成為元老院中的一員，卻因出身並非貴族而在元老院中受盡歧視，這使他更矢志要往上爬，達到權力的巔峯，甚至不惜背叛為自己付出生命的夥伴…… ^[1] 

羅伯特·哈里斯，一九五七年出生於英國不列顛諾丁漢，就讀於劍橋大學塞爾文學院時已展露出過人才華，其文學天賦已施展得淋漓盡致，畢業後先後工作於英國廣播公司BBA、《觀察家報》，並擔任《星期日泰晤士報》和《每日電訊報》專欄作家。二00三年，羅伯特·哈里斯榮獲英國新聞業者的最高榮譽、英國新聞業的奧斯卡——年度最佳專欄作家——的殊榮。他自一九九三年開始小説創作，首次出版的《祖國》（Fatherland）常被與奧威爾的名作《1984》相比。此後的《密碼迷情》（Enigma）、《大天使》（Archangel）、《龐貝》（Pompeii）都是風靡歐美的暢銷小説。其作品常常被拍攝成影視作品，國際大導演羅曼·波蘭斯基對哈里斯的小説推崇備至。《最高權力》所屬的西塞羅三部曲，是他截至目前最重要，也是最受歡迎的作品。

泰羅 我叫泰羅。三十六年來，我一直是羅馬政治家西塞羅的私人機要秘書。起初這份工作令我興奮激動，然後是驚慌錯愕，再後來是費力辛苦，最後變得極端危險。這些年來，我相信他和我待在一起的時間多於和其他任何人共處的時間，包括他的家人在內。我目睹了他的私下會談，並傳達過他的秘密口信。我記錄下他的演講，信件，以及他的文學寫作，其他的詩歌創作。他是那樣滔滔不絕，以致我不得不發明一種被普遍稱為“速記”的方法，來應付他的口若懸河。這套速記方法依然應用於元老院繁雜會議發言的記錄，我也因此得到了一筆數目適中的退休金。加上一些遺產，再加上朋友們的捐助，這些足夠維持我退休後的生活了。我別無所求了。老年靠喝西北風也能過日子；我年紀已經很大了——幾乎到了百歲：反正他們是這樣對我説的。

在他去世後的幾十年裏，經常有人問我——通常是悄聲地問我——西塞羅到底是個怎樣的人？但我總是緘默不語。

在哈里斯的小説中，一個一輩子沉潛在政治事業中的人生有時是感人的，常常是詼諧的，而且總是十分具有娛樂價值。如果《最高權力》的熱銷是毋庸置疑的，那這正好説明它多麼有價值！

——《每日電訊報》

一部有趣又深具啓發性的小説。哈里斯對於羅馬時而迷宮般、時而死寂的政治場景的描述，可説是迷人又有意義的，而情節的安排則是那麼冷酷無情。

——《衞報》

每一細節都讓人讀來感到愉快，作為反映當今政治的一面明鏡，本書地位於人可及。應將本書列為大學生的必讀書目，以避免“千金難買早知道”之憾！

——《獨立報》