最小內能性

晶體是由結構基元在空間呈不隨時間變化的規則的三維週期排列而形成的，因此，研究晶體微觀結構的首要任務就是研究週期排列的規律性。在研究結構基元週期排列的規律性時，結構基元本身的形狀就不重要了，往往把它抽象為一個幾何點。這樣，結構基元的三維週期排列就被抽象為點（稱結點）的三維週期排列。研究結構基元的三維週期排列規律就可以轉化為研究點的三維週期排列規律。