曹瑋

曹瑋生於宋太祖開寶六年（973年）六月二十日（7月22日 ^[1]  ），為北宋開國名將曹彬第四子 ^[4]  ，曹彬任武寧軍、天平軍節度使時，曹瑋都在軍中任牙內都虞候。他沉勇有謀，喜讀書，通曉《春秋三傳》，尤精於《左氏春秋》。 ^[6] 

宋太宗至道（995年—997年）年間，李繼遷據河西銀、夏等州，兼併諸部，當時李繼隆、範廷召等諸將多次出兵都無功，朝廷又放棄重鎮靈武，李繼遷便頻頻擾邊。太宗問曹彬：“誰可以為將？”曹彬説：“臣的少子曹瑋可以任用。”太子即召見曹瑋，任曹瑋為渭州知州，而且要授予他諸司使之職，曹彬代其推辭，太宗便命曹瑋以本職（東頭供奉官、閣門祗候）同知渭州，曹瑋時年十九。 ^[7-8] 

至道三年（997年）三月，太宗駕崩，由太子趙恆繼位，即宋真宗。真宗即位後，曹瑋改任內殿崇班、渭州知州。他治軍嚴明有部署，賞罰立決，對犯令的人從不寬貸。擅長派用間諜，遍知敵軍的消息，佈置舉措如同老將。 ^[9] 

鹹平二年（999年），曹彬病重，真宗親自前往看望，並向他詢問後事，曹彬回答説：“臣無事可言。”在真宗追問下，才説：“臣的兩個兒子才能可用，臣如果要薦舉親故，他們都堪為將。”真宗問他們誰優誰劣，曹彬回答説：“曹璨不如曹瑋。” ^[10] 

曹彬去世後，曹瑋請求為父服喪，真宗不允，改任他為閣門通事舍人，又調任西上閣門副使，轉知鎮戎軍。 ^[11] 

當時，李繼遷虐用他的民眾，曹瑋知道他的下屬多有怨言，就寫信給這些部族，宣揚朝廷的恩信，來挑動諸羌。因此康奴等部族請求內附。李繼遷攻打西蕃後返回，曹瑋在石門川伏擊，殺獲甚眾。 ^[12] 

景德元年（1004年），李繼遷死後，曹瑋立即上奏朝廷，希望能乘此機會攻滅李氏，但其子李德明非常狡猾，假意卑躬屈膝討好朝廷，而朝廷想以恩惠來招撫，喪失了大好機會，釀成日後的李元昊叛亂。當時河西大族延家、妙娥、熟鬼等不少當地部落都企圖歸順北宋，但諸將十分猶豫，怕得罪李德明而不敢接納。曹瑋親自率兵進入天都山，將延家妙等接納歸降，削弱了李氏的力量，李德明也攝於曹瑋威名不敢挑釁。 ^[13] 

不久，曹瑋又和另一位名將秦翰合作破章埋族於武延川，分兵滅撥臧於平涼，於是隴山諸族皆來獻地。 ^[14] 

大中祥符元年（1008年），曹瑋被徵召還朝，任西上合門使、邠寧環慶路兵馬都鈐轄兼知邠州。 ^[15]  同年，真宗東封泰山，曹瑋因而調任東上合門使。真宗因他熟知河北事物，便任命曹瑋為高州刺史、真定府定州路都鈐轄。 ^[16-17] 

大中祥符三年（1010年）三月，調任涇原路都鈐轄兼知渭州。 ^[18]  曹瑋曾繪製涇原、環慶兩路的山川城郭、戰守險要之處進獻朝廷，真宗留一份在樞密院，把另一份交付這兩路保存，讓諸將出兵都按此圖來商議。 ^[19-20]  同年八月，調任涇原路鈐轄。 ^[21] 

大中祥符四年（1011年），真宗西祀汾陰，調曹瑋為四方館使。 ^[22] 

大中祥符五年（1012年），曹瑋上疏，請求真宗按照舊例，另派他人知渭州，真宗不允。 ^[23] 

大中祥符六年（1013年）十二月，曹瑋發兵夜襲違命的原州界藏才族，斬獲甚多。 ^[24] 

大中祥符七年（1014年）十一月，加引進使。 ^[25] 

大中祥符八年（1015年）七月，曹瑋請求暫回京師看望母親，真宗同意。 ^[26]  九月，曹瑋升任領英州團練使、知秦州兼緣邊都巡檢使及涇原、儀、渭州、鎮戎軍緣邊安撫使，真宗命另鑄安撫使之印賜給他。 ^[27]  次年七月，曹瑋丁母憂（遭逢母親喪事），但守制尚未滿期而應召任職。 ^[28] 

當初，河湟地區吐蕃族部的首領李立遵和温逋奇，迎吐蕃贊普之後唃廝囉至廓州，以號召部眾。不久，李立遵又將唃廝囉遷至宗哥，挾唃廝囉以號令附近各族部，自封為唃廝囉的“論逋”（丞相）。後來，李立遵不甘為相，要求朝廷立他為贊普。朝廷對此猶豫不決，曹瑋上疏極力反對，認為李立遵野心勃勃，今天滿足了他，明天還會有新的要求，一國不能有兩個贊普。朝廷接受了曹瑋的建議，拒絕了李立遵的無理要求。李立遵大怒，於大中祥符九年（1016年）率馬御山、蘭州、龕谷、氊毛山、淊河、河州等軍三萬多人，準備侵宋。頓時邊關謠言紛紛，形勢吃緊，曹瑋積極準備戰事，上書朝廷要求增兵，但真宗反認為他害怕，準備派人替換他，後經宰相李迪勸諫，方才作罷。

九月，李立遵率部出發，宣稱要在秦州城下與曹瑋決戰，揚言“某日下秦州會食”，但曹瑋不為所動。 ^[30]  當聽到吐蕃已經越過了畢利城，曹瑋隨即率秦州駐泊鈐轄高繼忠、駐泊都監王懷信和精騎六千渡過渭河迎戰。

同月二十四日，宋軍在伏羌寨三都谷擺下陣勢，等待敵軍的到來。很快探馬傳來消息敵軍已經靠近，曹瑋正在吃飯，聞報後繼續悠閒的用餐。直到探馬報告吐蕃人距離只有幾里之遙時，曹瑋才放下餐具，披上鎧甲出城列隊。

吐蕃人多勢眾，李立遵氣勢洶洶。但曹瑋的宋軍訓練有素、裝備精良，具有很強的戰鬥力。故此曹瑋決定在氣勢上先要壓倒對手，他看到敵軍分為三隊，一名蕃僧正在前方走來走去。曹瑋斷定是吐蕃的指揮官，問左右誰最善射，左右均答李超。李超隨即策馬來到曹瑋面前，曹瑋問：“你需要帶多少騎可以射殺那位蕃將？”李超觀察了一下答道要十五騎。曹瑋馬上令：“給你一百騎，務必射殺此將，否則提頭來見！”李超慨然應道道：“憑藉您太保的神威，只要五十名騎兵護送我到敵人近前，一定可以得手。”

李超在一百精騎的掩護下，接近敵陣，那一百名騎兵突然向兩側分開，中間李超飛馬而出，憑藉高超的騎射本領，只一箭那蕃僧就應弦而倒，蕃軍頓時大駭，亂了手腳。曹瑋見狀，身先士卒，率精騎從敵軍側後方猛攻，以兩翼騎兵夾擊吐蕃軍軍陣。在宋軍精騎的攻擊下，蕃軍陣勢大亂，不能抵抗宋軍主陣的正面衝擊，潰敗而去。

三都谷之戰，據《宋史》與《續資治通鑑長編》記載，宋軍“斬首千餘級”，“擒七人”，宋軍追奔20裏至沙洲而還，繳獲馬牛、雜畜、器仗三萬三千計 ^[31-33]  ，官軍將士有一百六十人受傷，陣亡“六七十人”。真宗得到捷報後，非常高興，賞賜曹瑋金帶、錦袍、器幣。 ^[34]  （《東軒筆錄》稱“賊大潰，斬首三千級。明日，視林薄間，中傷及投崖死者萬計。” ^[35]  《東都事略》稱“斬首萬級” ^[36]  。）戰後，曹瑋因功升任客省使領、康州防禦使。 ^[37] 

此後曹瑋選募神武軍二百人，在野吳谷大破馬波叱臈，獲生口、孳畜甚眾。 又在吹麻城打擊了土蕃部落魚角蟬私立文法活動。不久，河州、洮蘭、安江、妙敦、邈川、黨逋諸城皆納質歸順，宋朝的西北局勢終於再次穩定，秦州人都請求刻石紀功，真宗也下詔褒獎。 ^[38] 

天禧三年（1019年），李德明率兵攻柔遠砦，都巡檢楊承吉戰敗，死傷甚多。真宗得知後，立即任命曹瑋為華州觀察使、鄜延路副都總管、環、慶、秦等州緣邊巡檢安撫使。委乞、骨咩、大門等族聽説曹瑋到任後，有一千多落率眾歸附 ^[39]  。 ^[40]  同年七月，曹瑋長兄曹璨在東京去世，曹瑋聞訊後請求暫赴京師，真宗優詔不準。 ^[41] 

天禧四年（1020年）正月，曹瑋受拜宣徽北院使、鎮國軍節度觀察留後、籤書樞密院事，開北宋籤書併兼領藩鎮之例。 ^[42-43]  同年，宰相丁謂等人誣陷寇凖而使其罷相，連遭貶謫。丁謂厭惡曹瑋不依附自己，便誣陷他是寇凖黨羽。曹瑋遂被改為宣徽南院使、環慶路都總管安撫使、兼管勾秦州兵馬。 ^[44-45]  當時邊境都上言多言稱唃廝囉又作文法，害怕其再為邊患，只有曹瑋上奏稱其文法已散，沒有什麼好憂慮的。 ^[46] 

天禧五年（1021年）八月，曹瑋徙任鎮定都部署。 ^[47] 

乾興元年（1022年）二月，曹瑋再被降職為左衞大將軍、容州觀察使、萊州知州。丁謂懷疑曹瑋不受命，便派不依附自己的侍御史韓億迅速前往收其軍，想借機中傷二人。但曹瑋在得到詔書的同一天便前往赴職，路上只有老弱的兵卒十多人跟隨，不帶弓衣箭袋，丁謂最終無法加害曹瑋。 ^[48-49] 

天聖元年（1023年），丁謂罷相，被貶為崖州司户參軍。十二月，曹瑋復職華州觀察使、青州知州。 ^[50-52] 

天聖三年（1025年），除任彰化軍節度觀察留後，知天雄軍。 ^{[52]  [53]} 

天聖四年（1026年），知永興軍，負責邊防，但因病未成行，又拜昭武軍節度使、知天雄軍。 ^{[53-54]  [52]}  次年，因病守河陽軍，數月後，任真定路馬步軍都部署、定州都總管。 ^{[52]  [55]} 

天聖七年（1029年），又改任彰武軍節度使。 ^{[52]  [56]} 

天聖八年（1030年）正月甲戌（2月21日），曹瑋逝世，享年五十八歲，仁宗聞訊後，為他輟朝二日 ^[57]  ，追贈侍中，諡號“武穆”。 ^[58] 

曹瑋擅於任用將士，平素時非常閒暇，等到出兵後，多有奇謀，進出神速無法預測。 ^[62]  為將雖不如其父寬仁，但能夠自成一家。 ^[63]  統兵近四十年，從未稍有失利過。 ^[64]  曹瑋喜歡讀書，所到之處一定載有幾輛的書，通曉《春秋傳》《公羊傳》《榖梁傳》與《左氏春秋傳》，而特別精通《左氏春秋傳》。 ^[65] 

曹瑋治軍“不如其父寬，然自成一家”，他治軍之要，可以簡括為“馭軍嚴明”、“賞罰立決”八個字。

針對士卒嬌惰、紀律鬆弛的狀況，曹瑋以嚴整軍紀為治軍之首，嚴懲觸犯軍令之人。曹瑋知秦州時，一次視察邊防，發現部隊工事擋箭板不符合規定，當即要求更換，這時一位老將見曹瑋年輕便當即頂撞：“我們這裏從來就是這個規格。”曹瑋一聽立即回擊説道“那麼今天這規格就得改新的”，並且命令刀斧手把這位老將推出斬首。曹瑋的手下連忙勸曹瑋：這位老將善於用兵，戰功赫赫，不能因為這點小事就斬首，曹瑋不為所動當即斬了這位老將。從此以後，全軍上下都懾服於曹瑋。 ^[59] 

曹瑋極為重視對部隊建設。一次，山東名士賈同前來拜訪曹瑋，住在客舍，曹瑋之後想要巡邊，邀請賈同一起前往，賈同奇怪曹瑋為何沒帶護衞，曹瑋説：“已經到位。”等到出門時，賈同才發現，門外居然環列着三千甲士，自己一點也不知道，靜的就像沒有人一樣，賈同因而對曹瑋極為佩服。 ^[60] 

曹瑋在西北近四十年的時間裏，為加強北宋西北邊防做出了巨大的貢獻。他所制定的備邊措施，大多為後世所沿用，成為一代備邊之法。其措施主要可以概括為四個內容：

一、修築城寨：北宋西北邊防。曹瑋駐地鎮戎軍系平原，宋軍步兵部隊較多，和遊牧民族騎兵交手比較吃虧，曹瑋到任後修築堡壘，開挖戰壕，防禦為之改觀。曹瑋在邊境修了很多防禦工事，對鞏固邊防起了很大的作用，直到宋哲宗時，名將章楶評論他修建的防禦工事“捍蔽堅全，至今蒙利”。

二、疏浚塹壕：針對北宋西北馬源不足、西北精鋭騎兵無幾而邊防無險的狀況，曹瑋在知鎮戎軍時，從軍界始，循隴山而東，刳邊濠數百里，將邊濠與古長城塹連為一體，以阻止善射的西夏騎兵驅馳而下。後在秦州，又“浚濠三百八十里”、“深廣丈五尺，山險不可塹者，因其峭絕治之”，雖工程浩大，而“工費不出民”，受到宋廷嘉獎。秦州鎮邊濠的修成，實際上等於又在秦隴一帶築起了一道長城。 ^[61] 

三、招置弓箭手屯田：曹瑋重視當地民兵建設，招募“弓箭手”，按武功好壞給其土地，官軍幾乎很少給他們給養，但這些人因為有了土地，一旦敵人入侵，事關切身利益，作戰時候最為勇猛，甚至超過了禁軍。對於蕃軍原來宋軍對其管理比較混亂，曹瑋對他們的編制、官銜、軍餉做了制度化，正規化，提高了蕃軍戰鬥力。其後范仲淹、種世衡等組織蕃漢弓箭手獲得成功，在御夏戰爭中起到很大的作用。 ^[61] 

四、綏撫夷落：曹瑋久鎮西北，雖功勳卓著，但他對入侵民族及周邊部落並不是全以兵威相服，主要還是以恩德綏撫，籠絡羈縻，以爭取周邊民族及部落的誠心歸附。自五代以來，秦州一直紛擾多事，而吐蕃部落與北宋在邊疆上衝突不斷。至曹瑋至秦州時，吐蕃部落犯邊更加頻繁，從大中祥符九年（1016年）至天禧二年（1018年），吐蕃宗哥族首領唃廝囉、李立遵、賞樣丹、魚角蟬等不斷“聚為文法”，入寇秦邊。曹瑋一方面積極備邊粉碎吐蕃入侵陰謀，另一方面不斷對周邊夷落施以恩惠，對於願意歸順的蕃部待遇亦優。對待沿邊熟户，曹瑋則更注意籠絡，使之成為屏障西陲的藩籬。他採取措施一方面禁止邊民收買熟户田土，另一方面將邊民所買之田退還，使熟户有安身立命之地。對待叛逃西夏的熟户，邊將多行殺戮，曹瑋知秦州時，卻以招安的形式“令入馬贖罪”，使大量叛羌得以返回家園。曹瑋的這一系列舉措收到了很大的效果，熟户蕃民都對他十分感戴。他每到一處，就有大量蕃民歸附，就連一向與宋為敵的李立遵在曹瑋的感召之下也上言：“願罷兵，歲入貢，約蕃漢為一家”。自此之後，秦州之西數十年無吐蕃之患，蕃漢行甥舅之好，邊境無風塵之警，以致秦民“願刊石頌功，以信不朽”。 ^[61] 

曹彬：①臣二子（曹璨、曹瑋）材器可取，臣若內舉，皆堪為將。②璨不如瑋。 ^[68] 

趙恆：①曹瑋等能幹其職，甚可嘉也。 ^[69]  ②邊臣臨事，多不得宜。大凡若能擒驅敵人，則可決策出奇；不然，莫如鎮靜。唯曹瑋頗有方略，嘗言蕃戎之情誠偽相半，但當伺察其情實者，推心厚待之。奸偽者亦善待而密為之備，彼自以為莫我疑也。或有侵盜，必掩其不虞而敗之。 ^[70] 

李迪：瑋知唃廝羅欲入寇，頗窺關中，故請益兵為備，非怯也。且瑋有謀，諸將皆非其比，何可代？ ^[71] 

王旦：夫以曹瑋知秦州，羌戎讋服，邊境之事，瑋處之已盡其宜矣，使他人往，必矜其聰明，多所變置，敗壞瑋之成績。 ^[71] 

王闢之：諸子皆賢令，瑋、琮、璨繼領旄鉞。 ^[72] 

《獻曹南院》：賢守新成蓋代功，臨危方始見英雄。三都谷路全師入，十萬胡塵一戰空。殺氣尚疑橫塞外，捷音相繼彷環中。君王看降如綸命，旌節前驅馬首紅。 ^[73] 

賈同：瑋殆名將也。 ^[68] 

宋庠：①跡公之策名展體，服勞中外，為國方召，多本西略。②嗚呼！公之材之劭，本沉雄而施事幹；然承借先訓，濟之謙愨，保功約己，未嘗有過。臨政精悍，不獨以軍旅從事，故數佩州組，皆以最聞。大指道威信，必賞罰，以軍之嚴移於郡，則肅然畏；以郡之愛移於軍，則薰然和。伍符吏牘，參行不慁，古名將之憚，公優為之。前後褒勤賞捷，受方底書以數十。若其詢逮兵策，則寶跗細札，委曲纖悉，甚者手詔往反，如宣帝問後將軍故事，決而後已。在常趙感疹方革；營卒以常幹軍禁，左右勸寬其罰。公曰：“以病易守，非吾節也！”卒置殊死。故公之約，所守如介石；公之重，所至為長城；言料敵則焞龜；語應變則奏刀。用能英聲茂績，超蓋前代，行均椒蘭之芬，威無藜藿之採，有由然也。論者猶以羌渾右鄙，事微敵脆，不足暢桓桓之舉；晚睨幽朔，悲歌慷慨，常謂禪姑衍、銘燕然者，復何人哉！時方弭兵，公亦齎志，此又謀夫壯士擊劍長懷而不能已也。 ^[74] 

田況：天禧中，西蕃酋領李遵及郢城温共迎唃廝囉為主，以興文法，遂逼秦州。時曹瑋作州帥，逆戰於三都谷，蕃眾大敗，自後不敢復寇漢境。 ^[75] 

張方平：三都振旅，羌以破壞，故迄今三十年懾不敢動。寶元中，夏戎飽飛，兩陲騷動，而隴晏如，關輔賴以為安，實章聖（宋真宗）納公（李迪）遠策，而公任瑋之材。 ^[76] 

江少虞：西蕃由是慴服，至今不敢犯塞。每言及曹瑋，則加手於額，呼之為父雲。

吳曾：曹宣徽瑋守秦，有功名，能撫士。 ^[77] 

王珪：敦詩閲禮，秉義經武。參謀帷幄，折衝萬里，鎮綏方面，隱如長城。加以恂恂循道，有古名將之風焉。 ^[78] 

王安石：公為將幾四十年，用兵未嘗敗衂，尤有功於西方。...自三都之戰，威震四海。唃廝囉聞公姓名，即以手加顙。在天雄，契丹使過魏地，輒陰勅其從人無得高語疾驅。至多憚公，不敢仰視。 ^{[5]  [79]} 

陳師道：曹南院為秦帥，唃氏舉國入冠，公自出御之。戰於三都谷，大敗之，唃氏遂衰。 ^[73] 

王稱：武穆治軍整暇，羌戎畏服，父子俱配食清廟，其最優也夫。 ^[80] 

李燾：瑋用士得死力，平居意氣舒暇，及行師，多奇計，出入神速。 ^[81] 

洪遵：太祖皇帝之世，所與開國創業及南征西伐諸大臣，功如曹彬、潘美、王審琦、石守信、王全斌、慕容延釗之徒，其子若孫不過諸司使，惟彬之子琮、瑋以功名自奮，王承衍、石保吉以聯姻帝室，皆為節度使，初不聞有遞遷侍從之例。 ^[82] 

楊萬里：本朝曺武恵配享太祖，武穆配享仁宗；韓忠獻配享英宗，文定配享徽宗。父子配享，自昔所無也。 ^[83] 

黃震：公為將四十年，無敗衂。招攜戰守，曲盡其智。求之古邊將，殆頗、牧、李廣流亞與。其言：“臨敵斬不用命者，非治內郡法。”可覘公本心。丁謂指以萊公黨斥之，可覘公素守。特視其父武惠王寬仁之味，差薄耳。 ^[84] 

呂中：若曹瑋者，可謂良將矣。能知廝囉之必叛，策德明之可圖，料元昊之必反，此其智，豈徒決兵家之勝負而已哉？ ^[85] 

許衡：侍中內舉，器識迥殊。預勉樞輔，逆料胡雛。風熄狼煙，霜凝金鉞。襲慶將壇，矯矯聲烈。 ^[86] 

梁儲：若趙氏之於晉，曹氏之於宋，皆能代有異材，隆於先烈。盾朔之忠賢，瑋璨之雄略，至今光采照映，愈久益新。 ^[87] 

謝肇淛：宋之人物，若王沂公（王曾）、李文正（李昉）、司馬温公（司馬光）之相業，寇萊公（寇凖）、趙忠定（趙汝愚）之應變，韓魏公（韓琦）之德量，李綱、宗澤之撥亂，狄青、曹瑋、岳飛、韓世忠之將略，程明道（程顥）、朱晦庵（朱熹）之真儒，歐陽永叔（歐陽修）、蘇子瞻（蘇軾）之文章，洪忠宣（洪皓）、文信國（文天祥）之忠義，皆灼無可議，而且有用於時者，其它瑕瑜不掩，蓋難言之矣。 ^[88] 

黃道周：曹瑋寶臣，彬之少子。馭軍嚴明，賞罰不詭。既敗繼遷，德明慮死。帝方用恩，置之不理。瑋恐飽颺，逼降內徙。陰結廝敦，棣丹死矣。大敗廝囉，納質比比。檢點邊功，實有可紀。宰相丁謂，恨不附己。目為準私，容州安置。謂敗復官，改節度使。不測用心，別妙可喜。謂之名將，深得其體。

王夫之：①李繼遷死，德明嗣立，曹瑋上言：‘國危子弱，願假精兵擒德明送闕下，復河西為郡縣。’此一時也，固宋室興替之大機；而庸主具臣畏葸偷安，猥雲德致，拒瑋之謀，降詔招撫。悲夫！宋之自折入於西北，為千古憾，雖有虎臣，其將如之何哉！瑋之為將，非徒言無勇，徒勇無謀，稽其後效，概可睹矣。世為勳臣，宋抑待以肺腑，睥睨孤豚，遊其幾俎。誠假以精兵，推心授鉞，四州斗絕一隅，孺子植根未固，功之夙成在瑋心目閒，亦在天下後世心目閒也。瑋謀不行，德明之詔命一頒，而契丹大舉之師逾年即至，其應如響，而宋窮矣。況德明不翦，延及元昊，蕞爾小丑，亢為敵國，兵衄將死，趣奉金繒，禍迄於亡而不已。一機之失，追救末繇。 ^[89]  ②且宋當德明之世，去平江南、下西蜀、破太原也未久，兵猶習戰。而曹瑋以知兵世將，奮志請纓，繇其後效，固知其足恃也。 ^[90] 

《歷代羣英歌》：曹瑋沈勇有謀，公亮（曾公亮）入相稱職。 ^[91] 

畢沅：瑋為將不如其父寬，然用士得死力。平居意氣舒暇，及行師，多奇計，出入神速。 ^[92] 

《宋會要輯稿》：此父子（曹瑋、曹彬）二人皆配享功臣，昭勳崇德閣，忠賢之報乎！ ^[78] 

蔡東藩：靈武為河西要塞，豈可輕棄。何亮一疏，言之甚明，而張齊賢、李沆等，俱主張棄地，實書生畏葸迂談耳。真宗雖有心保守，而任將非人，當日曹彬臨歿，曾謂其子璨瑋，均擅將才，何不擢之專閫，乃任一闒茸無能之王超耶？ ^[93] 

宋仁宗時，党項李元昊反叛。仁宗問起邊境上的守備情形，輔臣都回答不出來。第二天，樞密院四人都被罷了官，其中王鬷被貶到虢州。翰林學士蘇公儀與王鬷交情很好，出城送別他。王鬷對蘇公儀説：“我這次貶官之行，十年前就有人預言過。”蘇公儀説：“那是江湖術士的胡説吧？”

王鬷説：“不是的。我從前擔任三司鹽鐵副使，到河北判決囚犯。當時曹南院（曹瑋）從陝西貶官到河北任定州主帥。我辦完事以後，曹瑋對我説：‘公事已經辦完了，要回去了。希望您明天再多留一天，我有話要和您説。’我既愛惜他的雄才，又聽他説有話要講，就留了下來。第二天，他準備簡單的飯菜。吃完後，屏退左右的人，説：‘您生有一副權貴的相貌，日後不是當樞密使就是當邊帥。有人説您會當宰相，我看不可能。然而不到十年，一定在這裏總攬軍事。那時西方有外敵，您應為邊境的守備作好預備，廣徵人才，不然事到臨頭無法應付。’我説：‘邊境上的事，只有您最清楚，請問有何指教？’曹瑋説：‘我在陝西的時候，河西的首領趙德明曾經派使者帶着馬匹來中國交易，因為生氣使者所得的利潤微薄，而要殺他，沒有人可以勸止此事。德明有一個兒子，年紀才十多歲，極力地勸諫，認為用馬匹去資助鄰國，已是失策，現在更要為錢殺守邊人，那以後還有誰肯受我們效力？我聽了他的話，心想這個孩子想善用自己的族人，一定有不凡的心志。聽説他常往來於市集，我很想認識他，一再派人誘使他來都沒有辦法做到，就找個擅長畫像的人去畫他的容貌，畫好拿回來一看，真是英挺的人物。這個孩子一定成為我們的邊患，算一算時節，正是您主持政務的時期，希望您好好注意。’我當時不以為然，現在才知道，他所畫的人就是元昊。”此後王鬷多次在他人面前讚歎曹瑋。 ^[94] 

曹瑋在邊境作戰勇猛，一次正在做針灸治療，恰好做了一半，敵人來了，他奮不顧身，用布一包就上陣了。曹瑋不但勇猛，智慧更是過人。

曹瑋率軍與吐蕃軍隊作戰，初戰告勝，敵軍潰逃。他故意命令士兵驅趕着繳獲的一大羣牛羊往回走。牛羊走得很慢，落在了大部隊後面。有人向曹瑋建議：“牛羊用處不大，又會影響行軍速度，不如將它們扔下，我們能安全、迅速趕回營地。”他沒有接受這一建議，也不作任何解釋，只是不斷派人去偵察吐蕃軍隊的動靜。吐蕃軍隊狼狽逃竄了幾十裏，聽探子報告説，曹瑋捨不得扔下牛羊，致使部隊亂哄哄地不成隊形，便掉頭趕回來，準備襲擊曹瑋的部隊。 曹瑋得到這一情報，便讓隊伍走得更慢，到達一個有利地形時，便整頓人馬，列陣迎敵。當吐蕃軍隊趕到時，曹瑋派人傳話給對方統帥：“你們遠道趕來，一定很累吧。我們不想趁別人勞累時佔便宜，請你讓兵馬好好休息，過一會兒再決戰。”吐蕃將士正苦於跑得太累，很樂意地接受了曹瑋的建議。等吐蕃軍隊歇了一會兒，曹瑋又派人對其統帥説：“現在你們休息得差不多了吧？可以上陣打一仗了！”於是雙方列隊開戰，只一個回合，就把吐蕃軍隊打得大敗。

這時曹瑋才告訴部下：“我扔下牛羊，吐蕃軍隊就不會殺回馬槍而消耗體力，這一去一來的，畢竟有百里之遙啊！我如下令與遠道殺來的吐蕃軍隊立刻交戰，他們會挾奔襲而來的一股鋭氣拼死一戰，雙方勝負難定；只有讓他們在長途行軍疲勞後稍微休息，腿腳麻痹、鋭氣盡失後再開戰，才能一舉將其消滅。” ^[95] 

曹瑋知秦州時，渭州有十多名士兵（一作數千）叛逃西夏，守衞前來報告，曹瑋當時正與賓客下棋，沒有回答，守衞一再陳説，曹瑋怒斥他説：“他們是奉我命去的，你要再三説明嗎？”西夏聽説這件事，以為降兵是曹瑋派來偷襲詐降的兵士，就將他們全數處斬。 ^[96-98]  馮夢龍在《智囊全集》中評此事為“馮睢殺宮他之智”。

曹瑋戰功赫赫，受到真宗信任。史載“真宗慎兵事，凡邊事，必手詔詰難至十數反，而瑋守初議，卒無以奪。後雖他將論邊事者，往往密付瑋處之。”曹瑋死後李元昊叛亂，宋將葛懷敏就被賜予曹瑋穿過的鎧甲顯示榮耀 ^[66]  。曹瑋的對手對他也非常尊敬，唃廝囉聽到有人提到曹瑋“即望瑋所在，東向合手加額”。契丹使者經過曹瑋駐地天雄軍時，告誡隨從一律慢行，不準策馬飛奔。 ^[67] 

（家族成員參考資料 ^{[68]  [74]  [79]  [99]}  ）

宋英宗嘉祐八年（1063年），曹瑋與王曾、呂夷簡得以配享宋仁宗廟庭。 ^[100] 

宋理宗寶慶二年（1226年），理宗圖二十四功臣神像於昭勳崇德閣，曹瑋位列其中。 ^[101]  在明代黃道周的《廣名將傳》中，曹瑋位列其中。

明憲宗成化五年（1469年），青州知府李昂奏請建立名賢祠，以祭祀曹瑋等十三位有惠政的青州知府。