曹毗

曹毗“少好文籍，善屬詞賦”，為世所稱。但孫綽説他“非無文采，酷無裁製”（《世説新語·文學》），現存作品，確有繁蕪之累。他的文以《對儒》一篇比較有特色。此文作於下邳太守任上,感慨名位不至,內容與夏侯湛的《抵疑》類似。他的詩多為詠物之作，寫景狀物時有生動之句。《夜聽搗衣》在題材上比較新穎。其中寫道：“寒興御紈素,佳人治衣襟。冬夜清且永,皓月照堂陰。纖手迭輕素，朗杵叩鳴砧。清風流繁節，迴飆灑微吟。嗟此嘉運速，悼彼幽滯心。二物感餘懷，豈但聲與音？”這是較早的一首以搗衣為題材的閨怨詩。以後的詩人謝惠連、柳惲、庾信等,都曾作《搗衣詩》,雖然各有特點，但風調都與曹毗之作相似。唐代李白《子夜吳歌》中“長安一片月，萬户搗衣聲”的意境也與曹毗的這首詩相近。

《晉書·曹毗傳》載有集15卷，已佚。今存詩文收入嚴可均所輯《全上古三代秦漢三國六朝文》和逯欽立所輯《先秦漢魏晉南北朝詩》。

曹毗， 舉孝廉後，任郎中，不久升為佐著作郎。因父喪辭職。後任名章令，徵拜太學博士，累遷尚書郎、鎮東大將軍從事中郎、下邳太守。曹毗因做官名位不顯達，作《對儒》以自釋，後官至光祿勳。

《晉書·文苑列傳》

曹毗，字輔佐，譙國人也。高祖休，魏大司馬。父識，右軍將軍。毗少好文籍，善屬詞賦。郡察孝廉，除郎中，蔡謨舉為佐著作郎。父憂去職。服闋，遷句章令，徵拜太學博士。時桂陽張碩為神女杜蘭香所降，毗因以二篇詩嘲之，並續蘭香歌詩十篇，甚有文彩。又著《揚都賦》，亞於庾闡。累遷尚書郎、鎮軍大將軍從事中郎、下邳太守。以名位不至，著《對儒》以自釋。其辭曰：

或問曹子曰：「夫寶以含珍為貴，士以藏器為峻，麟以絕跡標奇，松以負霜稱雋，是以蘭生幽澗，玉輝於仞。故子州浮滄瀾而龍蟠，吳季忽萬乘以解印，虞公潛崇巖以頤神，梁生適南越以保慎，固能全真養和，夷跡洞潤，陵冬揚芳，披雪獨振也。

「今少子睎冥風，弱挺秀容，奇以幼齡，翰披孺童。吐辭則藻落楊班，抗心則志擬高鴻，味道則理貫莊肆，研妙則穎奪豪鋒。固以騰廣莫而萋蒨，排素薄而青葱者矣，何必以刑禮為己任，申韓為宏通！既登東觀，染史筆；又據太學，理儒功。曾無玄韻淡泊，逸氣虛洞，養採幽翳，晦明蒙籠。不追林棲之跡，不希抱鱗之龍，不營練真之術，不慕內聽之聰。而處泛位以核物，扇塵教以自濛，負鹽車以顯能，飾一己以求恭。退不居漆園之場，出不躡曾城之衝，遊不踐綽約之室，諆不希騄駬之蹤；徒以區區之懷而整名目之典，覆蕢之量而塞北川之洪，檢名實於俄頃之間，定得失乎一管之鋒。

「子若謂我果是邪？則是不必以合俗。子若雲俗果非邪？則俗非不可以苟從。俗我紛以交爭，利害渾而彌重，何異執朽轡以御逸駟，承勁風以握秋蓬，役恬性以充勞府，對羣物以耦怨雙者乎？子不聞乎終軍之穎，賈生之才，拔奇山東，玉映漢台，可謂響播****，聲駭嬰孩，而見毀絳灌之口，身離狼狽之災。由此言之，名為實賓，福萌禍胎，朝敷榮華，夕歸塵埃，未若澄虛心於玄圃，廕瑤林於蓬萊，絕世事而雋黃綺，鼓滄川而浪龍鰓者矣。蒙竊惑焉。」

主人煥耳而笑，欣然而言曰：「夫兩儀既闢，陰陽汗浩，五才迭用，化生紛擾，萬類云云，孰測其兆！故不登閬風，安以瞻殊目之形？不步景宿，何以觀恢廓之表？是以迷粗者循一往之智，狷介者守一方之矯，豈知火林之蔚炎柯，冰津之擢陽草！故大人達觀，任化昏曉，出不極勞，處不巢皓，在儒亦儒，在道亦道，運屈則紆其清暉，時申則散其龍藻，此蓋員動之用舍，非尋常之所寶也。

「今三明互照，二氣載宣，玄教夕凝，朗風晨鮮，道以才暢，化隨理全。故五典克明於百揆，虞音齊響於五弦，安期解褐於秀林，漁父擺鈎於長川。如斯則化無不融，道無不延，風澄於俗，波清於川。方將舞黃虯於慶雲，招儀鳳於靈山，流玉醴乎華闥，秀朱草於庭前。何有違理之患，累真之嫌！子徒知辯其説而未測其源，明朝菌不可逾晦朔，蟪蛄無以觀大年，固非管翰之所述，聊敬對以終篇。」

累遷至光祿勳，卒。凡所著文筆十五卷，傳於世。

曹毗，字輔佐，譙國譙縣人，魏國大司馬曹休玄孫，東晉文學家。《晉書·文苑傳》論及兩晉文士言: “至於吉甫、太沖，江右之才傑; 曹毗、庾闡，中興之時秀。”將曹毗和應貞、左思、庾闡四人標舉為兩晉文壇的代表人物。曹毗詩、賦、文皆能，《晉書·文苑傳》言其“凡所著文筆十五卷，傳於世” ^[1]  。

關於曹毗的卒年問題，曹道衡《晉代作家六考》一文提到: “曹毗的卒年無法考知。但據《晉書》本傳，他任下邳內史後還‘累遷至光祿勳’，那麼他很有可能活到穆帝昇平( 357—360) 年間或稍後一些時間。” ^[2]  張可禮《許詢生年和曹毗卒年新説》一文論證: “其卒年肯定在太元八年( 383) 以後。” ^[3]  今人多認同張可禮的關於曹毗卒年的説法，如任麗麗《曹毗生卒年考證》，李劍國《〈神女傳〉〈杜蘭香傳〉〈曹著傳〉考論》，王少傑、李萌《〈新輯搜神記〉刪“杜蘭香”條獻疑》，賈晶晶《〈晉書·文苑傳〉研究》都沿襲了這種論斷，但這種説法卻令人疑竇叢生。

張文把曹毗卒年定在太元八年以後，其證據有二。其一，根據曹毗任下邳內史時做《請雨文》的文章內容，斷定這年的夏旱非同一般，屬於大旱，然後考《晉書·五行志中》，從元帝建武元年( 317) 到東晉末 年，夏 季 大 旱 有 兩 次，一 次 是 永 昌 元 年 ( 322) ，一次是太元四年( 379) ，兩相比較，斷定曹毗遇到的大旱只能是太元四年那一次，那麼曹毗任職下邳內史的時間應為太元四年左右，則其卒年必在太元四年之後。 ^[4] 

假定這年的夏旱屬於大旱，曹毗任下邳內史的時間為太元四年。據《宋書·符瑞下》記載，晉成帝鹹康八年( 342年) 九月，廬江縣出玉鼎，“ ^[5]  著作郎曹毗上《玉鼎頌》”。《北堂書鈔》卷五十八引曹毗五言詩序雲: “餘從中書轉為黃門，在直多懷，作詩書屏風雲爾。” ^[6]  《太平御覽》二百三十七引何法盛《晉中興書》又曰: “虞譚、陳略、曹毗、毛安之併為左衞將軍。” ^[7]  可知，曹毗做過中書侍郎、給事黃門侍郎、左衞將軍。《太平御覽》卷二百二十引《晉起居注》記載晉武帝太康八年詔曰: “今之士大夫多不樂出宰牧而好內官，今皆先經外官，治民著績，然後入為常伯納言及典兵宿衞、黃門散騎中書郎。” ^[8]  則曹毗為中書侍郎、給事黃門侍郎、左衞將軍當在遷下邳內史之後。據《通典·職官十九》中的“晉官品”可知，著作郎為第六品，郡國內史為第五品，曹毗從第六品的著作郎遷到第五品的郡國內史，竟徘徊三十七年之久，而其又於數年之內以六十左右的年紀曆中書侍郎、給事黃門侍郎、左衞將軍遷至光祿勳，甚不合常理。 ^[4] 

《晉書·文苑傳》記載，曹毗“累遷尚書郎，鎮軍大將軍從事中郎，下邳太守” ^[9]  。説明曹毗任下邳太守當在為鎮軍大將軍從事中郎之後不久，起碼不至於相隔太久。考“鎮軍大將軍”係指武陵王司馬晞。據《晉書·穆帝紀》記載，司馬晞於永和元年( 345) 正月為鎮軍大將軍，永和八年七月改任太宰，那麼曹毗任鎮軍大將軍從事中郎最早可能在永和元年，最晚亦應在永和八年之前，而在永和八年到太元四年的這二十七年裏，曹毗所任官職一片空白，亦不合常理。且斷定《請雨文》中的夏旱屬於百年一遇的大旱過於武斷。若從曹道衡《晉代作家六考》裏的説法，考《晉書·五行志中》，穆帝永和六年和八年都是夏旱，推斷曹毗此文作於永和六年或八年，此時曹毗官至下邳內史，則甚為妥當 ^[2]  。

其二，根據《晉書·樂志下》記載: “太元中，破苻堅，又獲其樂工楊蜀等，閒習舊樂，於是四廂金石始備焉。乃使曹毗、王珣等增造宗廟歌詩。” ^[10]  考《晉書·孝武帝紀》，推定俘獲楊蜀的時間為太元八年( 383) ，則曹毗造宗廟歌詩當在太元八年或太元八年以後，由此可知太元八年曹毗尚在世，則其卒年必在太元八年之後。

這似乎是一條鐵證，但細細讀來，卻發現這則材料自相矛盾。曹道衡早在《曹毗〈晉江左宗廟歌〉、〈杜蘭香傳〉》一文中就對這則材料的合理性進行了駁斥。宗廟歌詩是皇帝祭歌，必作於皇帝駕崩之後，因為歌詩中無一例外地都出現了皇帝的廟號和諡號，廟號是皇帝死後在太廟立室奉祀時特起的名號，諡號是對死去的帝王按其生平事蹟進行評定後給予的或褒或貶或同情的稱號，這些絕不可能在皇帝生前出現。而太元是晉孝武帝的年號，焉得在太元中為孝武帝預作宗廟祭歌，且在歌詩中出現孝武帝的廟號? ^[11]  曹毗造宗廟歌詩十首，王珣造宗廟歌詩兩首，説明在增造宗廟歌詩的過程中，曹毗為主，王珣為輔。曹毗既作十帝之宗廟祭歌，太元中何以不作簡文祭歌，而假手於王珣? 可知曹作在海西、簡文世，而王作在孝武、安帝時。

增造宗廟歌詩絕非於太元中一蹴而就，而是有一個逐步積累的過程，這點在《宋書》中可以得到佐證。《宋書·樂志一》記: “太元中，破苻堅，又獲樂工楊蜀等，閒練舊樂，於是四廂金石始備焉。宋文帝元嘉九年，太樂令鍾宗之更調金石。十四年，治書令史奚縱又改之。語在《律曆志》。晉世曹毗、王 珣 等 亦 增 造 宗 廟 歌 詩，然 郊 祀 遂 不 設樂。” ^[12]  《宋書》為南朝梁·沈約所著，《晉書》為唐·房玄齡等著，《晉書·樂志》多本《宋書·樂志》。對比《宋書·樂志一》，可知《晉書》在引用《宋書》時刪去了“宋文帝”以下三十餘字，又刪去曹毗前的“晉世”二字，因此造成了太元中造孝武帝宗廟歌詩的咄咄怪事。若“曹毗”前有“晉世”二字，則曹毗造宗廟歌詩的活動和太元中俘獲楊蜀等事毫無關係，太元中破苻堅獲樂工楊蜀的事情，只是敍述了金石始備的過程。 ^[4] 

但張可禮在《許詢生年和曹毗卒年新説》中提出的這則材料對於確定曹毗的卒年大有裨益。《歌哀皇帝》必為曹毗所作無疑，且必作於晉哀帝駕崩之後。 ^[3]  據《晉書·哀帝紀》可知，哀帝崩於興寧三年( 365) 二月丙申，故可以肯定曹毗必卒於哀帝興寧三年二月之後。在增造宗廟歌詩的創作活動中，曹毗是主要創作者，創作了十帝之宗廟祭歌，王珣只是補綴者，僅創作了《歌太宗簡文皇帝》和《歌烈宗孝武皇帝》兩首。曹毗沒有創作晉簡文帝的宗廟祭歌，很有可能是其在簡文帝駕崩之前就已經去世。據《晉書·簡文帝紀》可知，晉簡文帝崩於鹹安二年( 372) 七月己未，故曹毗卒年應在簡文帝鹹安二年七月之前。據《晉書·文苑傳》記載，曹毗“累遷至光祿勳，卒”。按《晉書·職官志》:“哀帝興寧二年，省光祿勳，並司徒，孝武寧康元年 ( 373) 復置”，則可推測曹毗任光祿勳當在興寧二年或之前，那麼曹毗的卒年應在其任光祿勳後數年間。綜上，可知曹毗應卒於太和年間( 366—371) ^[13]  。

關於曹毗的生年問題，僅有任麗麗的《曹毗生卒年考證》做過探討，其認為曹毗的生年至少當在公元 300 年之後 ^[14]  ，這個結論不能説錯，但其推論卻有問題。任文是在肯定曹毗卒年當在太元八年之後的前提下往前推，取其極限，認為曹毗生年至少當在公元 300 年之後。上文已經否定了曹毗卒於太元八年之後的説法，所以在前提已經被否定的情況下，其結論自然站不住腳。

欲考知曹毗生年的大致年份，必須考知曹毗出仕的年份，再向前推，進而確定其生年。關於曹毗出仕的年份，曹道衡在《曹毗〈晉江左宗廟歌〉、〈杜蘭香〉》一文中認為: “本傳僅記蔡謨舉為佐著作郎，而謨於元帝中即官侍中，前後二十餘年皆顯宦，於何時舉曹毗，亦難蹤跡。” ^[11]  在《晉代作家六考》一文中，曹道衡又認為: “蔡謨辟舉曹毗的時間，應為鹹康八年( 342) 下半年到永和四年( 348) 這一段時間。” ^[2]  因為蔡謨在成帝時代任徐州刺史，不在建康，且作為刺史，只有察舉秀才、孝廉及辟舉僚屬之權，不可能辟舉秘書監屬下的佐著作郎。蔡謨舉曹毗為佐著作郎，應在康帝繼位，其到建康任職之後，穆帝永和四年，其一再辭官之前。

但據《宋書·符瑞下》所記，“晉成帝鹹康八年九月，廬江舂穀縣留珪夜見門內有光，取得玉鼎一枚，外圍四寸。豫州刺史路永以獻。著作郎曹毗上《玉鼎頌》” ^[15]  ，可知曹毗於鹹康八年九月時任著作郎。著作郎和蔡謨舉薦的佐著作郎絕非同一官職。

據《晉書·職官志》載:著作郎，周左史之任也。漢東京圖籍在東觀，故使名儒著作東觀，有其名，尚未有官。魏明帝太和中，詔置著作郎，於此始有其官，隸中書省。及晉受命，武帝以繆徵為中書著作郎。元康二年，詔曰: “著作舊屬中書，而秘書既典文籍，今改中書著作為秘書著作。”於是改隸秘書省。後別自置省而猶隸秘書。著作郎一人，謂之大著作郎，專掌史任，又置佐著作郎八人。著作郎始到職，必撰名臣傳一人。 ^[16] 

《唐六典》認為晉宋著作郎和佐著作郎同為六品，誤。按《通典·職官十八》中的《魏官品》，著作丞郎為第六品，中書佐著作為第七品; 《梁官品》，著作郎為六班，著作佐郎為二班; 《陳官品》，著作郎為第六品，著作佐郎為第七品。雖然《晉官品》未言，但按照歷史沿革，兩者品級不可能相同，佐著作郎作為著作郎的副職，應該低於著作郎的品級。考《晉書》，絕少有人以著作郎起家，多是以佐著作郎為起家官，歷仕數職，才授予著作郎之職。如《晉書·張載傳》記載: “載又為《濛汜賦》，司隸校尉傅玄見而嗟嘆，以車迎之，言談盡日，為之延譽，遂知名。起家佐著作郎，出補肥鄉令。復為著作郎，轉太子中舍人，遷樂安相、弘農太守。長沙王乂請為記室督。拜中書侍郎，復領著作。載見世方亂，無復進仕意，遂稱疾篤告歸，卒於家。” ^[17]  張載起家官為佐著作郎，歷數職，才“復領著作”，為大著作郎。再如李劍國的《幹寶考》，亦考證幹寶 “永嘉五年( 311) 為佐著作郎，建武元年( 317) 擢著作郎，領修國史”。張載和幹寶都是當時著名的文人，皆以文名顯於世，以佐著作郎為起家官。曹毗亦以文采顯揚於世，曹毗的起家官應為佐著作郎無誤。

且《宋書·符瑞下》中的“著作郎曹毗”亦不可能是佐著作郎之誤。若此時曹毗尚為佐著作郎，據《晉書》本傳所載，曹毗任佐著作郎時，曾因父喪去職。東晉“三年之喪”的具體時間，採用的是王肅的“二十五月”説，曹毗遭父喪，照例要守孝二十五個月，號為“三年之喪”。按照他鹹康八年出任佐著作郎，康帝建元中的兩年在家服孝推斷，其出任句章令必在永和初。他服闕後先後任句章令、太學博士、尚書郎、鎮軍大將軍從事中郎和下邳內史。上文已經肯定曹毗任鎮軍大將軍從事中郎絕不晚於永和八年，任下邳內史亦當在永和六年或永和八年。從永和初到永和八年，八年間歷五職，遷補轉徙如流，增位進階，仕途順暢，和《晉書》本傳中的“以名位不至，著《對儒》以自釋”自相矛盾。 ^[4] 

《日藏弘仁本文館詞林校正》一書新收錄了曹毗的《伐蜀頌》一篇，雲: “我皇聖仁，愍彼殊裔。黎元何辜，辛酸顛斃。爰謀卿士，啓茲嘉契。乃命南藩，奮旗電逝。桓桓南藩，朗朗奇算。介如石焉，金華秋斷。扙鉞宣威，率義討叛。鉦鼓暫振，逆節焱散。” ^[18]  按《晉書·穆帝紀》“三年春三月乙卯，桓温攻成都，克之。丁亥，李勢降，益州平” ^[1]  可知，此頌作於永和三年。頌末又云: “微微小臣，遇蒙聖恩。再染文筆，彈管儒門。表善明黜，乃懷所存。敢楊聖猷，垂之後昆。” ^[18]  可知此頌為應制之作，此時曹毗應在著作郎任上。若此時曹毗仍為佐著作郎，則此後曹毗又要服父喪，則其斷不可能於永和八年之前任鎮軍大將軍從事中郎，如此又與《晉書》本傳相左。

據《晉書·文苑傳》記載:郡察孝廉，除郎中，蔡謨舉為佐著作郎。父憂去職。服闋，遷句章令，徵拜太學博士。時桂陽張碩為神女杜蘭香所降，毗因以二篇詩嘲之，並續蘭香歌詩十篇，甚有文彩。又著《揚都賦》，亞於庾闡。累遷尚書郎、鎮軍大將軍從事中郎、下邳太守。以名位不至，著《對儒》以自釋。其辭曰: ……累遷至光祿勳，卒。凡所著文筆十五卷，傳於世。 ^[19] 

關於曹毗的仕宦經歷，《晉書·文苑傳》兩次用了“累遷”這個詞，一次是“累遷尚書郎”，一次是 “累遷至光祿勳”。第二次累遷，已考知曹毗在任下邳內史之後又歷仕中書侍郎、給事黃門侍郎、左衞將軍等職位，方遷至光祿勳。第一次累遷，説明曹毗在任太學博士和尚書郎之間，還歷職他官，否則《晉書·文苑傳》應該用遷尚書郎，而不是“累遷尚書郎”。根據今天現有的資料，曹毗在任太學博士和尚書郎之間的仕宦官職，極可能是著作郎。綜上，曹毗鹹康八年的著作郎，絕非佐著作郎之誤。既然曹毗在鹹康八年已為著作郎，那麼其出仕，當遠在鹹康八年之前。

李劍國在《〈神女傳〉〈杜蘭香傳〉〈曹著傳〉考論》一文中認為: “據《晉書·蔡謨傳》，蔡謨( 281— 356) 約在明帝太寧末( 325) 為太常，領秘書監，成帝臨軒( 325) 拜太傅、太尉、司空，其舉曹毗為佐著作郎當在太寧末領秘書監時，因為佐著作郎屬秘書監。” ^[20]  蔡謨在任太常、領秘書監的時候舉曹毗為佐著作郎或有可能，但時間絕非明帝太寧末。

據《晉書·蔡謨傳》記載:謨弱冠察孝廉，州闢從事，舉秀才，東海王越召為掾，皆不就。避亂渡江。時明帝為東中郎將，引為參軍。元帝拜丞相，復辟為掾，轉參軍，後為中書侍郎，歷義興太守、大將軍王敦從事中郎、司徒左長史，遷侍中。蘇峻構逆，吳國內史庾冰出奔會稽，乃以謨為吳國內史。謨既至，與張闓、顧眾、顧颺等共起義兵，迎冰還郡。峻平，復為侍中，遷五兵尚書，領琅邪王師。謨上疏讓曰: ……疏奏，不許。轉掌吏部。以平蘇峻勳，賜爵濟陽男，又讓，不許。冬蒸，謨領祠部，主者忘設明帝位，與太常張泉俱免，白衣領職。頃之，遷太常，領秘書監，以疾不堪親職，上疏自解，不聽。 ^[21] 

本傳未言蔡謨在明帝太寧末為太常，領秘書監。且《文獻通考》記載: “東晉元帝制: 揚州歲舉二人，諸州各一人。時以天下喪亂，務存慰勉，遠方孝、秀，不復策試，到即除署。既經略粗定，乃詔試經，有不中科，刺史、太守免官。其後，孝、秀莫敢應命，有送至京師，皆以疾辭。太興三年( 320) ，尚書孔坦議請普延五歲，許其講習。乃詔孝廉申至七年，而秀才如故也。” ^[22]  可知，因為孝廉水平良莠不齊，詔孝廉皆普延七年進行講習，然後考試，薦舉做官。那麼太興三年到咸和二年( 327) 的七年間，曹毗不可能通過“郡察孝廉，除郎中”的方式，再由蔡謨薦舉為佐著作郎，故李説不當。綜上，曹毗的出仕年份應在咸和二年到鹹康五年之間。

“成帝臨軒，遣使拜太傅、太尉、司空”，此事在《晉書·禮志下》中明確記載為鹹康四年( 338) :“鹹康四年，成帝臨軒，遣使拜太傅、太尉、司空。《儀注》，太樂宿懸於殿庭。門下奏，非祭祀宴饗，則無設樂之制。太常蔡謨議曰: ‘凡敬其事則備其禮，禮備則制有樂 …… 宜有金石之樂。’議奏從焉。” ^[23]  又據《資治通鑑》卷九六記載，鹹康五年，“庾亮上疏，言: ‘蜀甚弱而胡尚強，欲帥大眾十萬移鎮石城，遣諸軍羅布江、沔為伐趙之規。’帝下其議。丞相導請許之。太尉鑑議，以為: ‘資用未備，不可大舉。’太常蔡謨議，以為: ……朝議多與謨同。乃詔亮不聽移鎮” ^[24]  ，可知蔡謨在鹹康四年和鹹康五年都在太常任上，但鹹康四年、五年相距鹹康八年不遠，曹毗似不可能在此二年被蔡謨舉為佐著作郎，而後於三四年內“父憂去職，服闕，遷句章令，徵拜太常博士”。

按蔡謨本傳，除了“遷太常，領秘書監”之時可能薦舉曹毗外，其掌吏部時，可能性更大。據《晉書·職官志》可知，江左有吏部、祠部、五兵、左民、度支五尚書，吏部尚書主選舉事。據《東晉將相大臣年表》記載: 咸和四年，二月賊平，侍中蔡謨遷五兵尚書; 咸和五年，吏部尚書孔愉二月遷右僕射，五兵尚書蔡謨遷吏部尚書; 咸和六年至八年，蔡謨皆為吏部尚書; 咸和九年無載; 鹹康元年，吏部尚書為諸葛恢。 ^[25]  所以蔡謨舉曹毗為佐著作郎當在咸和五年至八年之間。

古人一般二十左右出仕，或為公府掾，或舉孝廉秀才，獲得散官官資。薦舉為職官，多二十餘歲。又據曹毗本傳載，其“少好文籍，善屬詞賦”，其《對儒》中亦自言“少睎冥風，弱挺秀容，奇以幼齡，翰披孺童”，可知其年少既以詞賦顯於世，其出仕似不應太晚，則曹毗生年應在公元 300 年至 310 年之間。 ^[4] 

綜上，可以推知曹毗約生於公元 300 年到 310 年之間，於咸和五年至八年之間出仕為佐著作郎，卒於晉廢帝太和年間。其文學創作活動集中在公元 330 年到 365 年這一時期。因此，曹毗應屬東晉中前期文士。 ^[4]