書張貞女死事

張貞女，父張熠，嘉定曹巷人也。嫁汪客之子。客者嘉興人，僑居安亭。其妻汪嫗，多與人私。客老矣，又嗜酒，日昏醉無所省。諸惡少往往相攜入嫗家飲酒。及客子娶婦，惡少皆在其室內，治果餚為歡宴。嫗令婦出遍拜之，貞女不肯。稍稍見姑所為，私語夫曰：“某某者何人也？”夫曰：“是吾父好友，通家往來久矣。”貞女曰：“好友乃作何事？若長大，若母如此，不愧死耶！”

一日，嫗與惡少同浴，呼婦提湯。見男子，驚走，遂歸母家。哭數日，人莫得其故。其母強叩之，具以實告。居久之，嫗陽為好言謝貞女。貞女至，則百端凌辱之四。貞女時時泣語其夫，令謝諸惡少凹。復乘間從容勸客曰：“舅亦宜少飲酒，屍客父子終不省，反以語嫗，輒致擄掠凹。

惡少中有胡巖，最桀黠，羣黨皆卑下之，從其指使。一日，巖言眾曰：“汪嫗且老，吾等不過利其財，且多飲酒耳；新娘子誠大佳。吾已寢處其姑咎，其婦寧能走上天乎。”遂人與嫗曰：“小新婦介介不可人意曾。得與胡郎共寢，即歡然一家，吾等快意行樂，誰復言之者？嫗亦以為然，謀遣其子人縣書獄。嫗嘗令貞女織蜕，欲以遺所私奴。貞女曰：“奴耳！吾豈為奴織蜕耶？”嫗益惡之。

胡巖者四人，登樓縱飲。因共呼貞女飲酒，貞女不應。巖從後攫其金梭。貞女詈且泣。還之，貞女折梭擲地。嫗以己梭與之，又折其梭。遂罷去。頃之，嫗方浴，巖來共浴。浴已，嫗曰：“今日與新婦宿。”巖人犯貞女巒，貞女大呼曰：“殺人！殺人屍以杵擊巖；巖怒，走出。貞女人房，自投於地罅，哭聲竟夜不絕。

明日，氣息僅屬。至薄暮少蘇鈎，號泣欲死。巖與嫗恐事泄，縶諸牀足，守之。明日，召諸惡少酣飲。二鼓，共縛貞女，椎斧交下。貞女痛苦宛轉，曰：“何不以刃刺我，令速死？”一人乃前刺其頸，一人刺其脅，又標其陰。共舉屍欲焚之，屍重不可舉，乃縱火焚其室。鄰里之救火者，以足蹴其屍，見嚇然死人，因共驚報。諸惡少皆潛走。一人私謂人曰：“吾以鐵椎椎婦者數四，猶不肯死。人之難死如此。”貞女死時，年十九耳。嘉靖二十三年五月十六日也。

官逮小女奴及諸惡少鞫之囱。女奴歷指曰：“是某者縛吾姊，某以椎擊，某以刃刺。”嫗罵惡少曰：“吾何負於汝！汝謂姑殺婦無罪，今何如？”嫗尋死於獄。

貞女為人淑婉，奉姑甚謹；雖遭毒虐，未嘗有怨言，及與之為非，獨亢然蹈白刃而不惴。可不謂賢哉！夫以羣賊行污閨闥之間，言之則重得罪，不言則為隱忍，抑其處此尤有難者矣。自為婦至死逾一年；而處汪氏僅五月。或者疑其不蚤死。嗟乎，死亦豈易哉；

嘉定故有烈婦祠。貞女未死前三日，祠旁人皆聞空中鼓樂聲，祠中火炎炎從柱中出。人以為貞女死事之徵。予來安亭，因見此事。嘆其以童年妙齡，自立如此夠，凜然毛骨為竦。因反覆較勘觸，著其始末，以備史氏之採擇。 ^[1] 

歸有光（1506—1571），字熙甫，又字開甫，號震川，又號項脊生，崑山（今江蘇崑山）人。於嘉靖四十四年（1565），60歲才考中進士，曾任長興知縣、南京太僕寺丞。與王慎中、唐順之、茅坤等被稱為“唐宋派”，其文樸素簡潔，善於敍事，文風平易自然，清新淡遠。當時被稱為“今之歐陽修”，後人贊其散文為“明文第一”。有《震川集》。 ^[2]