是，大臣

吉姆·喬治·哈克贏得投票選舉的勝利，當了多年的影子大臣之後終於重新回到政府，看起來會在政府有很大作為。哈克在家裏寸步不離地守在電話機旁邊等着首相給自己打電話為自己安排職位，妻子想讓哈克出去幫自己買一盒煙都被拒絕。弗蘭克來到哈克家中，告訴哈克：馬丁得到了外交部，傑克得到了衞生部，弗雷德得到了資源部。哈克十分驚訝和慌張還剩下什麼給自己，哈克認為自己的職業正在走向下坡路，哈克坐在沙發上自暴自棄。這時電話鈴聲響起，哈克讓妻子接電話，電話裏説這裏是BBC，詢問哈克先生是否願意在今天下午接受他們PM節目的採訪。聽到妻子脱口而出的PM，哈克以為是首相打來的電話匆忙奪走妻子手中的電話，説了半天才發現是BBC的PM節目辦公室。

哈克十分失望掛掉電話，不過隨後就接到了首相的電話，哈克得到了行政部大臣的職位。哈克和自己的政治顧問弗蘭克·埃瑟爾來到行政部，伯納德·伍利作為哈克的私人秘書接待哈克將他帶到屬於自己的辦公室，隨後常務秘書漢弗萊·阿普比爵士來到辦公室，伯納德向兩人相互介紹。哈克告訴兩人他們需要重新整治部門，因為現在不需要那台咯吱作響的舊官僚機器。漢弗萊爵士坐在哈克對面並把手中的文件交給哈克，告訴他們早就為重組做好準備了而且他們已經提出這個議題了。哈克十分驚訝，以為要很長的時間來説服他們，伯納德讓哈克看一下下週的行程。哈克看見行程十分繁忙，而且伯納德拿了四個檔案盒過來並告訴他如果在週六晚上之前完成哈克的司機就會收走他們並把剩下的兩個帶來，這些都是以前遺留下來的工作。弗蘭克衝進哈克的辦公室告訴哈克他們把自己關在等待室，哈克告訴漢弗萊爵士必須給弗蘭克安排一間屬於他自己的辦公室而且把自己所有的文件複印給弗蘭克一份，漢弗萊爵士答應了。

漢弗萊爵士和阿諾德·羅賓遜爵士在休息室裏討論各自部門新來的大臣，之後兩人還讓伯納德參與討論。面對漢弗萊爵士和阿諾德爵士的口才，伯納德顯得十分無措。弗蘭克高興地來到哈克辦公室告訴他自己抓到了漢弗萊爵士的把柄，並將文件交給了哈克觀看。哈克將這份文件交給漢弗萊爵士觀看，哈克告訴漢弗萊爵士必須終止這個合同，漢弗萊爵士告訴哈克這不在自己的權利之類只能由財政部取消。漢弗萊爵士告訴哈克他們可以將這件事當作沒有發生，弗蘭克提醒哈克要做透明政府，如果合同不能終止就要向羣眾公開。

漢弗萊爵士告訴告訴哈克當做沒有發生過，哈克堅持己見打算在今天的演講中將文件公佈出來，漢弗萊爵士表示所有部門都為全力支持他。第二天，伯納德找到哈克告訴他首相下個月會訪問華盛頓並打算討論一個價值不菲的英美安防貿易合約，哈克十分驚訝詢問是否把自己的演講交給了媒體，伯納德告訴他是這樣的。正巧，漢弗萊爵士來到辦公室告訴哈克首相府已經亂套了，並且詢問為什麼哈克的演講未經審查，首相希望在會議上見到哈克。最後，伯納德告訴了哈克一個好消息，他的演講還沒有捅到媒體那裏去，只是到了首相的私人辦公室還有迴旋的餘地，漢弗萊爵士主動承認錯誤説自己在確立透明政府之前忘記了廢除各部門的一些程序，哈克高興地不能自已。

哈克在辦公室裏閲讀文件，伯納德告訴哈克15分鐘之後他需要接待勞工代表，之後半小時是全國職工代表，中午12點是企業局代表。他們都是因為擔心機械設備而來，哈克十分厭煩，伯納德告訴哈克可以不接待，只要回覆他們信件表示感謝他們的來信，並且可以把自己不想看的文件移開自然會有人幫他處理妥當，哈克聽完話後詢問伯納德那大臣是來幹什麼的，伯納德告訴哈克決定政策。漢弗萊爵士走進辦公室將布蘭達國家訪問英國的文件交給哈克，哈克不明所以認為這是外交部的原因，漢弗萊爵士給哈克解釋原因。哈克告訴漢弗萊爵士訪問應該在蘇格蘭霍利魯德宮進行，漢弗萊爵士不同意並告訴哈克布蘭達國家十分貧窮，但人力資源豐富，幾年之後或許會成為石油大國。

布蘭達總統這次來訪英國是為了近海石油鑽井設備，聽完後哈克還是固執己見自己決定的政策。等漢弗萊爵士離開辦公室後，哈克讓伯納德告訴漢弗萊爵士反對的真正原因。伯納德告訴哈克漢弗萊爵士十分喜歡參加大使館的聚會，打着白領結，身穿燕尾服，胸別勳章，衣冠楚楚，而蘇格蘭的場面太小了。漢弗萊爵士向自己的同僚打聽消息，同僚告訴漢弗萊爵士這次訪問可能不能辦成了，因為布蘭達國家內部不太太平。哈克看到電視上的新聞，布蘭達國家發生政變換了總統，漢弗萊爵士來到哈克的辦公室，哈克告訴漢弗萊爵士他們會邀請新的總統訪問英國，漢弗萊爵士告訴哈克國家還沒有承認布蘭達現在的新總統，也不知新總統是一個怎樣的人。

在兩人的爭執過程中，哈克接到外交大臣的電話訪問將如期舉行，哈克十分得意。在看電視新聞時，哈克發現布蘭達的新總統是自己在倫敦政治經濟學院的同學查理·烏塔利，並且這個人有點激進。晚上時，哈克在火車上收拾行李，伯納德匆忙來到哈克的車廂告訴哈克有緊急事情，伯納德讓哈克看一下明天布蘭達總統演講的複印件，自己還要去其他車廂分發文件。哈克發現這份演講稿對英國飽含敵意，隨後伯納德敲響哈克的車廂告訴他漢弗萊爵士、外交大臣、外交部常務部長等官員將要和他見面。幾人擠在哈克的車廂裏面，漢弗萊爵士告訴哈克解決這件事情的建議，最後決定因為哈克和布蘭達總統以前是同學所以讓他們兩人見一次面。漢弗萊爵士和哈克來到布蘭達總統查理居住的房間，哈克想讓查理對自己的演講稿的一些內容做一些刪減，但是查理要求英國為他們投資五千英鎊，十年後開始償還本金但沒有利息。經過一番唇槍舌戰，漢弗萊爵士在哈克的脅迫同意了和查理的交易。

哈克看到漢弗萊爵士給自己的報紙，弗蘭克也來到哈克的辦公室中將報紙裏的話重新唸了一遍，報紙裏報道哈克精簡政府機構的計劃毫無進展。哈克詢問漢弗萊爵士行政部門有多少人，現在必須行動起來。在漢弗萊爵士離開後弗蘭克詢問哈克是否知道一個區區西北地區區長，僅僅他的地區就消減了三千兩百萬的開支，而行政部將此事壓了下來，哈克十分震驚讓弗蘭克調查這件事。在休息室裏，伯納德將此事告訴了漢弗萊爵士，漢弗萊爵士吃驚於消息的泄露並告訴伯納德內閣的大臣更換無常，他們需要積極替大臣爭取部門經費即使他們擔驚受怕，因此他們可以説西部地區的賬目體系發生了變化，這些數據沒有絲毫意義。漢弗萊爵士和同僚聊天時，得到啓發讓哈克提前感受個人節約行動作出表率。

在會議上，哈克進行到節約行動，關於政府的鋪張浪費。弗蘭克提供了一些可震驚的消息，這些事實是對官僚作風和自我放縱的可怕譴責，雖然如此，但這些給他們提供了巨大空間來大刀闊斧地開展節約運動。哈克手中有兩份

關於人力資源和辦公樓。在説出撤銷辦公樓的一些例子，漢弗萊爵士一一反對並説出理由，而對於人力資源方面這可能會引起工人的罷工。哈克十分無奈難道就沒有可以節約的地方，這時，漢弗萊爵士向哈克提議他們的形式排場太過奢侈，哈克認為這個主意十分好，漢弗萊爵士繼續提出哈克以身作則的節約行動，這種行動模範對政府部門有着重要意義，哈克同意了這個提議。哈克將自己私人辦公室的員工裁至兩人，伯納德忙得不可開交。因為辭掉了夜間清潔人員，妮莉在哈克辦公來到辦公室打掃，哈克看見報紙上對自己開展節約行動的讚賞十分高興。

羅恩來到哈克的辦公室，哈克誤以為羅恩是布拉夫先生的代表，哈克告訴羅恩必須裁減政府人員創建一個精簡的政府機構。説完一番話後，羅恩告訴哈克自己不是什麼布拉夫先生的代表，而是行政部門交通工人以及政府輔助人員工會的總書記。羅恩來到這裏是為了核實裁減他們成員的謠傳是否屬實，之後羅恩逐句引用哈克的話嘲諷哈克。因為裁減交通工具加上哈克的車壞了，哈克不得不淋雨來到法國大使館參加會議。在會議結束後，來到自己車旁不小心將鑰匙丟進了下水道，在哈克尋找鑰匙時記者將哈克的醜陋姿態拍了下來。第二天，關於哈克的負面新聞被許多報紙報道，哈克十分無奈，漢弗萊爵士提議哈克停止節約運動並將自己想好的解決辦法做成文件交給了哈克。

哈克來到一檔訪談節目錄節目，主持人並沒有事先告訴哈克訪談內容。所以節目一開始，主持人就直切主題對電視面前的觀眾説是否知道政府正在建立你的檔案庫，並起了一個看起來毫無危害的名字“國家綜合資料庫”，任何公務員只需要輕輕一按就能查閲你生平的每一個微小細節，人們日益關注這一由計算機革命為政府帶來的強有力的極權主義武器，而揮舞這根最大棒的就是行政大臣哈克。説完這番話後主持人就將話題轉向哈克，詢問他他們是否在為一個極權國家添磚加瓦。面對這措不及防的提問，哈克十分緊張，説了許多場面話。主持人步步緊追哈克告訴主持人國家是不會做這樣的事情的，主持人詢問哈克如果資料庫不是用來核查民眾的那是用來幹什麼，哈克告訴主持人這些是用來保存信息，加速政府的運轉。

但是主持人並沒有就此放過哈克，之後哈克等人在辦公室裏看了節目的播放，弗蘭克嘲諷哈克現在被漢弗萊爵士訓練得無可挑剔。在臨走之際，伯納德提醒哈克明天他需要去斯旺西在市財政會議上發表演説，同時弗蘭克提醒哈克還有紐卡斯爾選舉的致詞，哈克在兩者之間左右為難。漢弗萊爵士告訴哈克他必須去斯旺西，因為他到訪斯旺西的消息已經對外宣告了。哈克帶着需要處理的文件回到家中，沒想到明天是他和夫人的週年紀念，他們兩人在三個月前就約定好了去巴黎，妻子讓哈克取消行程。哈克打電話給伯納德讓他解決斯旺西和紐斯卡爾的事情，需要兩者都參加。

妻子十分氣憤告訴哈克他不先發制人就會被別人騎在頭上，他現在是一位大臣可以按照自己的意願行事。哈克受到啓發，第二天哈克告訴漢弗萊爵士國家綜合資料庫需要用其他方式建立，而且需要馬上執行這個政策。哈克遇見前任湯姆·薩金特，湯姆告訴哈克之前在漢弗萊爵士的控制之下一事無成，而自己在選舉來臨之時才摸清漢弗萊爵士的拖延戰術，湯姆告訴哈克漢弗萊爵士一共有五步，哈克將其一一記了下來，並告訴哈克關於讓國家綜合資料庫少一些極權主義的計劃他們之前就準備了幾年，甚至已經準備好了白皮書，但當時已經臨近大選，之後到哈克上任將這些痕跡抹掉了。

晚上，在妻子的建議下，哈克打電話騷擾漢弗萊，讓他幫自己處理各種事務。第二天，哈克依照之前湯姆所説的話瓦解了漢弗萊的拖延戰術並在當晚的一檔訪談節目中宣佈，從今天起英國的公民有絕對的權利查閲自己的私人檔案並核查任何他未曾向政府提供的信息。其次，沒有大臣的允許任何公務員將無權查閲其他部門的私人檔案，下週一他將通過這項法案，此外，他説他的常任秘書（漢弗萊爵士）以他的名譽擔保在最後期限內完成。

漢弗萊爵士顯然被這則提議激怒了，而伯納德説被將了一軍。第二天早上，漢弗萊爵士提交了關於安全措施的提議草案。事實證明，這些草案與湯姆·薩金特的白皮書一模一樣。

哈克在辦公室裏表示十分不滿漢弗萊爵士重新起草了兩次的報告並告訴他們六週前，研究所找他們要事務官們過剩的證詞，哈克向事務官們一字一句地佈置了三次而他們交來的報告每次都不知所云和哈克要他們説的話完全相反。漢弗萊爵士讓哈克將報告拿回去好好研究一下，或許他會發現事務官們所寫的報告就是哈克想要表達的意思。哈克詢問漢弗萊爵士他所給研究所的證詞，會不會支持自己的觀點比如事務官嚴重超編，他只需要回答是或者不是。漢弗萊爵士在説了一大段鋪墊後告訴哈克是也不是。

在休息室時，漢弗萊爵士詢問伯納德為什麼沒有把中央政策評估小組的報告從哈克那裏拿回來，伯納德讓漢弗萊爵士去詢問哈克本人，漢弗萊爵士要求伯納德自己回答。伯納德最後委婉地告訴漢弗萊爵士哈克不滿意部門的證詞草案，打算自己重寫參考政治顧問和他的黨派。漢弗萊爵士十分高興表示自己不會出賣伯納德，漢弗萊爵士來到哈克辦公室讓他把起草的草案拿出來，哈克告訴漢弗萊爵士自己會在適當的時機，萬事俱備的時候交還給漢弗萊爵士。

哈克告訴漢弗萊爵士自己非常滿意現在自己起草的草案，分階段裁減事務官們並且這次自己志在必得。兩人就此發生爭論，最後漢弗萊爵士告訴哈克如果他執意要發表不應該用如此愚蠢的方法。這是，伯納德提醒哈克的會議要遲到了關於他提議內閣關閉土地局的政策，哈克從會議室出來，詢問漢弗萊爵士自己為什麼會提議內閣關閉土地局的建議，他本以為會一致通過結果現在首相問起來了。

在得到漢弗萊爵士的回答之後哈克重新回到會議室，首相的親信丹尼爾·休斯告訴因為哈克提議的裁減事務官們提案，其他部門向首相交了關於廢除行政部的提案而首相對這個提案很感興趣。漢弗萊爵士將這件事情告訴了哈克，哈克十分震驚兩人相互推卸責任。最後，漢弗萊爵士告訴哈克面對這次緊急情況他們應該齊心協力，在討論過程中，伯納德突然提到歐盟即將頒佈歐洲統一身份證，外交部已經妥協了而關於這方面的立法需要哈克來制定。不過幾人都認為實行歐通卡的政策很難進行下去，外交大臣告訴他們人人都知道歐通卡的政策不能進行下去，但是首相為了拿到拿破崙獎一定要玩到底，委員會六週後決議首相不能陰溝裏翻船。正巧，首相的親信來到會議室，哈克突然想到方法併成功讓丹尼爾消除廢除行政部的謠言。

伯納德來到漢弗萊爵士的辦公室，漢弗萊爵士詢問伯納德哈克在幹什麼，伯納德告訴漢弗萊爵士哈克正在開會。漢弗萊爵士告訴伯納德應該馬上停止這項行為，如果哈克和下屬交談上了，他就比他們更加超前，管理部門是他們的責任而大臣只有三項職能。一是搞推銷，讓議會和公眾接受部裏的行為，大臣是部門的公關人員。第二，大臣是部門的議會代表，讓他們的立法得以通過。第三，大臣需要養活他們，在內閣爭取經費讓他們的部門運轉。

大臣不應該審查部門的工作程序，並與秘書及下屬交流。伯納德必須給哈克填滿行程讓他沒有時間去審查部門工作程序。哈克剛剛結束瀕危動物保護委員會關於珍惜動物的生存區域的問題的會議，送走委員會的成員後，哈克十分生氣，問為什麼沒有人告訴自己統一法案會出現這些隱患。漢弗萊爵士安撫哈克的情緒，説了一通哈克沒有聽懂的話以後，漢弗萊爵士直言哈克不應該管部門的工作，這些應該有漢弗萊爵士自己來管理。

哈克嗤笑不已詢問漢弗萊爵士那自己幹什麼，漢弗萊爵士告訴哈克他需要做的就是制定政策、推行法律以及讓內閣保障部門的財政預算。哈克告訴漢弗萊爵士自己可以將日常工作交給漢弗萊爵士，但自己必須知道所有信息而不是一些含糊其辭的事情。哈克在家裏批改文件時，妻子讓哈克幫忙修理草坪、通水管。哈克拒絕了，並告訴妻子自己有許多文件處理，哈克的妻子告訴哈克他又上了漢弗萊爵士的當。哈克的女兒在報紙上看見關於哈克的報道，報紙上説行政部大臣哈克承認了海華林區獾的自然保護資格導致獾羣覆滅，英國動物保護組織發言人稱哈克給獾判了死刑，看完報紙後女兒質問哈克 ，説他沒有權利取消保護區的資格，哈克為自己辯解。

伯納德詢問漢弗萊爵士，大臣想要了解情況為什麼要隱瞞他們，漢弗萊爵士告訴伯納德原因，大臣掌握的是選項而不是事實。伯納德在公文盒發現一封哈克女兒給哈克的信，哈克女兒跟自己男朋友發起保護獾運動，下午五點他們會通報媒體，並且會一直抗議到恢復海華林區的自然保護區資格為止，而且還不止這些，令人尷尬的是大臣之女裸體抗議屠獾。漢弗萊爵士十分驚訝地將這件事告訴了哈克，同時哈克接到了女兒的電話，哈克試圖勸説沒有成功，漢弗萊爵士奪過哈克手中的電話告訴哈克女兒，樹林裏沒有獾羣的存在，那篇報道顯然是地產商炮製的，然後成功阻止了哈克女兒的行為。

哈克下午2點會參加一檔電台錄製節目，在節目中哈克會提及索裏赫爾工程，哈克認為這是政府和私營企業成功合作的光輝典範。漢弗萊爵士詢問伯納德真的無法阻止哈克，伯納德回答説是。伯納德告訴漢弗萊爵士至今他還未允許自己把關於索裏赫爾的報告交給哈克，漢弗萊爵士告訴他既然哈克沒有問起就不必勞煩哈克了。伯納德告訴漢弗萊爵士如果大臣知道政府的合資夥伴瀕臨破產，他就不會糊塗到廣場宣揚。漢弗萊爵士告訴伯納德必須要阻止哈克在廣播上宣揚索裏赫爾工程的事情，哈克來到辦公室，漢弗萊爵士告訴哈克在廣播上提及這件事情有點不合時宜這會淡化哈克的主要觀點。哈克告訴漢弗萊爵士自己不會上當，會堅持提及這叫事情。

漢弗萊爵士在和戴斯蒙·格雷布克爵士一起用餐時提及這件事情，漢弗萊爵士告訴格雷布克爵士如果有一個信譽良好的銀行以參與工程為名接手布萊利的合約，表明政府決心讓工程成功獲利。格雷布克爵士告訴漢弗萊爵士這取決與他的董事局可能成功也不可能成功，之後兩人換了一個話題，關於新部門合作委員會主席一職還沒有決定，格雷布克爵士暗示漢弗萊爵士自己對這個公營機構的職位很感興趣。漢弗萊爵士告訴他他的名字在決選名單上，但是格雷布克爵士表示他只是一個銀行家其餘的都不懂。在去廣播大樓的路上，哈克詢問伯納德為什麼漢弗萊爵士要阻止自己提及工程，伯納德含糊其辭。

哈克結束了錄製節目後，坐在車上跟司機提起自己在錄製節目的事情，司機忍不住發笑告訴哈克這些事情哈克比自己更清楚。回到辦公室，漢弗萊爵士詢問哈克錄製的節目怎麼樣，哈克告訴他自己在廣播上為索裏赫爾工程大唱讚歌，現在又不放心。哈克詢問漢弗萊爵士索裏赫爾工程財務方面進展是否順利，漢弗萊爵士跟哈克打太極。哈克認為漢弗萊爵士有事瞞着自己，所有人都知道索裏赫爾工程的事情，只有自己這個全國公開發言人被矇在鼓裏。

哈克在辦公桌上看見最新的工業合作委員會主席人選是格雷布克爵士，哈克詢問漢弗萊爵士格雷布克爵士從未在工業界幹過也沒當過工會會員還和本屆政府唱反調，提名這種人，能否叫做平穩。漢弗萊爵士告訴哈克他會是以為出色的主席，哈克嚴厲拒絕，最後漢弗萊爵士將索裏赫爾的報告交給哈克。哈克十分慌張這是一個巨大丑聞而此時廣播已經播了出來，漢弗萊爵士告訴哈克挽救的方法就是讓格雷布克爵士當上主席，哈克不得不同意這個要求。

哈克一上午都在內閣開會討論公共醫療衞生的事情，坐上車時司機告訴哈克剛剛廣播也在説這件事情，廣播裏説這裏問題在於政府官員都去私立醫院、把孩子送去私立學校以及上班都做公家車。這時廣播里正在播放節目昨日會議，裏面是哈克的訪談。回到辦公室，哈克十分生氣認為漢弗萊爵士翫忽職守，漢弗萊爵士告訴哈克他們不能面面俱到。哈克告訴漢弗萊爵士自己為昨天的質詢做了完全準備但是偏偏不知道漢弗萊爵士在玩弄數據，讓自己誤導下院。漢弗萊爵士將這件事的責任推到哈克身上，哈克詢問能否讓獨立甜調查為他們開脱，漢弗萊爵士告訴哈克這取決於主席是誰。

主席一定得可靠，得有覺悟，一點就通有洞察力對他們抱有同情心。漢弗萊爵士告訴哈克他們可以找退休公務員比如説莫里斯·威廉爵士，伯納德來到辦公室告訴哈克有兩件事情，首先是古巴難民關於部門拒絕出台更多優惠政策，哈克表示這不在自己，是財政部的事情。其次，哈克詢問倫敦北郊那間空殼醫院，伯納德告訴哈克自己提醒過他司機消息網並不完全可靠，實際上醫院裏行政人員只有342名，不過裏面沒有醫護人員，由於政府開支削減沒法開展醫療了。哈克十分震驚，詢問伯納德為什麼消息沒有泄露，伯納德告訴他因為它被打扮成工地，至今沒有人發現它開業了。在辦公室裏，哈克告訴漢弗萊爵士衞生部門正在官僚之路上高歌猛進，並給漢弗萊爵士唸了一些關於醫療方面的提案。

漢弗萊爵士告訴哈克這些只是特例，大體上醫療部門已經達到政府最高效率。哈克認為漢弗萊爵士在胡説八道，10年間醫療行政人員增加了4萬名，病牀減少了6萬張，醫療年度支出增加了1500萬。哈克質問漢弗萊爵士覺得多撥款少治病人，餘錢拿來僱行政人員是對國會和納税人負責嗎。漢弗萊爵士認為當然是負責的，哈克告訴漢弗萊爵士撥款是為了把病人治好，要專款專用。漢弗萊爵士反駁哈克這是為了大家好，能夠更好體現大家的關注與仁愛之心。

哈克提議裁掉所有人員，省下錢開放其他醫院閒置病房，等有錢了再給聖愛醫院配備醫生開業。漢弗萊爵士反駁哈克，認為這個提議不可行並説出自己的理由，他們所做的基本工作與病人無關。哈克堅持自己的意思趕走漢弗萊爵士讓他去和醫療工會協商，漢弗萊爵士開完會將布萊恩留下來。漢弗萊爵士詢問起聖愛醫院的事情，布萊恩告訴他按照他的意思來，他們承認不能在空殼醫院裏養後勤人員，漢弗萊爵士告訴布萊恩那342名公務員得有人管理。布萊恩領會到漢弗萊爵士暗中的意思，如果他們所有人抗議，漢弗萊爵士會支持。

哈克來到聖愛醫院視察，發現除了那些行政人員所有的醫療設備全部閒置，哈克告訴在場的人員他會裁掉所有人，比利告訴哈克不能這樣做，他們會舉行抗議，哈克表示自己無所畏懼。聖愛醫院的職工集體抗議同時被BBC新聞台報道，哈克發現事情大條，同時漢弗萊爵士告訴哈克有莫里斯領導的獨立調差對他們部門不利，最後哈克不能不放棄這項政策召回聖愛醫院的所有員工，同時告訴莫里斯爵士他們有家新醫院可容納1000名難民。

伯納德告訴哈克，在漢弗萊爵士來之前首相府授勳秘書要哈克批准部門授勳名單，哈克十分無奈伯納德已經詢問了八遍，難道授勳是部門裏的頭等大事嗎？伯納德告訴哈克肯定答案，因為榜上有名的人整天守着電話，有的甚至三天沒有閤眼。哈克認為不用急，大臣幾時否決過文官受勳。哈克十分無奈什麼時候人們才會對節約開支像授勳章那樣熱情，伯納德告訴哈克他可以以除非他們削減百分之五的開支，自己就批准事務官授勳。哈克認為這個十分絕妙，漢弗萊爵士和貝利學院的院長以及財務處長聊天，財務處長告訴漢弗萊爵士貝利學院快破產了多虧了他們部門新政對外國學生收全額學費。因為貝利學院的外國學生是最多的，他們付不起一年四千鎊的學費沒有人肯來。兩人告訴漢弗萊爵士或許他可以讓政府對貝利學院網開一面。

而這個大權正好掌握在漢弗萊爵士的大臣上，怎樣才能説服大臣認同貝利學院的重要性。漢弗萊爵士告訴他們自己也不知道，或許可以邀請他參加貴賓晚宴，院長認為以哈克的智商是無法理解他們的現狀的。第二天，漢弗萊爵士來到哈克的辦公室，告訴哈克有兩件事情首先部門推薦的授勳名單，這已經快到了5星期期限了。哈克告訴漢弗萊爵士20%詢問都授給了事務官，而且他們已經拿了薪水，應該得有特殊貢獻才能得到榮譽。哈克告訴漢弗萊爵士無功不受祿，他的新政要求部門裏所有事務官每年削減預算5％，否則不給授勳。漢弗萊爵士認為哈克的想法太過荒謬，漢弗萊爵士告訴哈克一旦他用經濟阻礙榮譽，那麼他就開創了一個危險的先例並且提議設立各部聯席委員會廣泛調查，以便最終考慮到一切後果。

哈克告訴漢弗萊爵士自己主意已定並讓漢弗萊爵士説另一件事情，漢弗萊爵士告訴哈克自己昨天會見了牛津貝利學院的代表。照外國學生收費的新規定，他們一年損失了二十五萬，但是哈克完全沒有理會漢弗萊爵士。漢弗萊爵士來到內閣秘書長阿諾德爵士的辦公室阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士自己有點擔心他的大臣聽説哈克將勳章和節約掛鈎，漢弗萊爵士回答確有其事但自己找不到有效論據來反駁他。阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士作為秘書長，自己希望漢弗萊爵士保證哈克不會實施這項政策，漢弗萊爵士表示自己盡力而為。在參加貴賓晚宴的路上，伯納德告訴哈克漢弗萊爵士被內閣秘書長狠狠教訓了一頓的事情，哈克幸災樂禍。在宴會上，哈克喝醉酒胡言亂語，第二天漢弗萊爵士告訴哈克貝利院長詢問哈克是否有興趣接受牛津榮譽法學博士學位，不過因為哈克反感勳位相信他是不會接受了。哈克急忙辯解，被漢弗萊爵士用之前哈克説的話堵住嘴。最後，哈克妥協自己願盡力幫助貝利學院解決外國學生問題。

伯納德交給了哈克一份報紙，並讓他觀看。報紙上説：“據悉現任內閣大臣在野時曾飽受電話監聽、竊聽器以及24小時監視困擾，而這位大臣就是政壇大鱷吉姆·哈克。現在他的行政部門管理23000名管理人員，風水輪流轉這位大鱷哈克如今負責提供政府所有電腦化監聽設備，可想而知，哈克當今政府監聽頭目。”哈克十分生氣詢問漢弗萊爵士這是不是真的，自己曾被監聽過，現在成為了監聽頭目。漢弗萊爵士告訴哈克不要相信這些垃圾小報，哈克很憤怒詢問漢弗萊爵士為什麼沒有告訴自己這些事情，現在自己從報紙上知道了這件事情。

漢弗萊爵士回答哈克因為他沒有詢問過，哈克再次問漢弗萊爵士那些監聽記錄會送往哪裏。漢弗萊爵士回答監聽記錄會被做成報告，一直送往內閣大臣那裏。哈克認為這太過恐怖了並且侵犯了公民的隱私權，漢弗萊爵士回答哈克為什麼他會被監視。哈克聽完後反問漢弗萊爵士他自己是否被監聽過，漢弗萊爵士一愣繼而回答道自己是一位公務員而且是常任秘書，每一位常任秘書都一貫忠誠可靠擁有傑出品質。哈克又問漢弗萊爵士那麼大臣呢，漢弗萊爵士回到那些大臣不可信當然除了哈克，那些大臣隨機抽取而來全憑首相的興致。

哈克告訴漢弗萊爵士隨便吧，不過自己要阻止這件事情既然自己負責設備，自己要設置一些民主保障。就是要兩院設置特別委員會，上院法官核准每延長2周需要重新申請。哈克讓漢弗萊爵士着手處理並讓伯納德給內閣成員送一份摘要，哈克要找個後座議員質詢內政部長並讓《快報》的沃爾特·富勒到下院找自己喝一杯。第二天是，哈克來到辦公室是否看了《快報》的報道大臣限制監聽電話，漢弗萊爵士回答自己看了並詢問是否真的打算執行這項政策。哈克告訴漢弗萊爵士每位公民都享有隱私權，漢弗萊爵士假設如果軍情六處有理由相信這些自由公民計劃暗殺一位大臣呢。

哈克回答説英國人民的自由遠遠大於大臣的生命，大臣得隨時準備成為暴徒的目標，最後漢弗萊爵士不得不告訴哈克特工處發現哈克上了死亡名單，死亡名單是一個叫國際自由軍的組織列的，一支新生的城市游擊隊。哈克十分恐懼，這是伯納德接到電話特工處特雷隊長來了，哈克讓伯納德去將人帶進來，漢弗萊爵士告訴哈克特工處讓內閣大臣派探員保護他，儘管如此哈克還是驚慌失措。之後，哈克在保護人員的陪伴下心驚膽戰地跟自己妻子出去度假同時恢復了監聽，之後一天，漢弗萊爵士來到辦公室告訴哈克近期監聽到一段對話，國際自由軍因為覺得哈克並不重要將他從死亡名單裏剔除了。

英國化工集團董事長沃利·麥克法蘭爵士給漢弗萊爵士説必須讓哈克簽署文件，他們跟意大利政府簽了一份巨大的合同，讓他們在莫西賽德郡生產丙醇，這份合同能讓他們即將面臨倒閉的工廠起死回生，免除失業，增加進口税。漢弗萊爵士告訴沃利爵士：大臣會擔心，因為他們生產的丙醇裏面含有變性二噁英，曾經在意大利泄露過這會導致胎兒畸形，沃利爵士為此辯解，變性二噁英是非活性物質，華盛頓藥物總局已經給它開了安全證明，而漢弗萊爵士設立的亨利德委員會也是這麼説的。漢弗萊爵士告訴沃利爵士大臣不會反對的，只是手段問題，沃利爵士表示十分高興。漢弗萊爵士來到哈克的辦公室提及這項提案，哈克十分高興着具有巨大的經濟效益。

不過，隨後哈克詢問漢弗萊爵士什麼是丙醇，漢弗萊爵士向哈克解釋並表示這絕對安全。首相的政務次官瓊來到漢弗萊爵士的辦公室，而化工集團就在瓊的選區。瓊詢問化工集團會把選區怎麼樣，因為有一些可怕的傳言關於有害化學品，瓊讓哈克保證公開調查，但總是被漢弗萊爵士打岔。瓊詢問二噁英和變性惡英的本質區別在哪裏，漢弗萊爵士告訴瓊變性二噁英是二噁英的一種非活性化合物，但是哈克讓漢弗萊爵士解釋得更清楚一些因為幾人都不會化學，漢弗萊爵士也不會。漢弗萊爵士告訴瓊這個項目備受期待而且華盛頓藥物局也宣佈了變性二噁英是安全的，瓊告訴哈克自己是不會服氣的，讓哈克記住是政黨讓哈克做議員，如果下次政黨落選那麼就別當大臣了。

哈克現在有點擔心那份報告，漢弗萊爵士告訴他他們可以不公佈這份報告，哈克詢問那他怎麼對媒體和議會説，漢弗萊爵士告訴哈克怎樣解釋。伯納德來到漢弗萊爵士的辦公室告訴哈克宣傳辦來電話，説丙醇工廠上了新聞，哈克打開電視。新聞上報道説默西賽德地區爆發了騷亂，抗議特批意大利政府委託化工集團在此地區生產丙醇。化工集團聲稱丙醇的安全性報告近期將有行政事務部發布，看完新聞後哈克十分震驚。

哈克同時接到政治部的電話，首相剛剛看到了新聞。掛掉電話後，哈克告訴漢弗萊爵士這項項目的爭議很大，它可能損害公信力，損害公眾的利益。現在首相很生氣，漢弗萊爵士告訴這件事情一週後就會平息，哈克堅持取消項目。第二天，哈克在泰晤士報上發現有人將消息泄露了出去，而自己昨晚才拿到草案。沃利爵士會見哈克，沃利爵士告訴哈克如果他不批准自己就離職，哈克找到R·A·克林頓因為他曾經做過這方面的研究報告，之後哈克成功取消了項目。

哈克打算投資現代科技，但是布魯塞爾突然發出指令叫歐共體成員全體遵循那些麻煩的歐洲標準，必須贊成歐共體委員會的計劃還要開歐洲文字處理設備大會。哈克十分不滿自己的光輝政績就這樣沒有了。漢弗萊爵士告訴哈克這就是他們假裝歐洲人的懲罰，哈克告訴漢弗萊爵士自己是親歐洲，反歐共體。兩人就此發生一些爭論，漢弗萊爵士認為那些國家之所以成立這個組織完全是為了自身利益，哈克表示不相信這些。

哈克認為歐共體的問題不在於國際合作而在於官僚主義，漢弗萊爵士告訴哈克官僚主義正是國際合作的後果。漢弗萊爵士告訴哈克因為他的內閣同僚巴希爾·科貝將團購計劃捅到了歐共體所以決定才下來這麼快，哈克疑惑科貝是怎麼做到的。在伯納德將報紙交給哈克時，哈克看見報紙上報道內閣要重組，有消息稱，首相將宣佈內閣重大變動就在本次會議期間。哈克十分驚慌失措自己才剛剛接手部門，哈克開始詢問漢弗萊爵士和伯納德自己是否幹得不錯。

漢弗萊爵士在下院休息向阿諾德爵士打聽消息，阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士首相認為哈克乾的不錯，布魯塞爾詢問他有沒有空擔任下屆總長，畢竟哈克是親歐派。在車上時，哈克聽司機説科貝要升職了，但是關於哈克沒有什麼消息。哈克來到辦公室向伯納德打聽消息，伯納德告訴哈克自己所知道的一切，在漢弗萊爵士進入辦公室時，哈克告訴漢弗萊爵士自己重新思考了一下他昨天的話，現在自己改變主意參加文字處理設備大會，並且打算去布魯塞爾那邊逛一逛。漢弗萊爵士聽後勸阻哈克。

漢弗萊爵士再次找到阿諾德爵士，不能讓科貝來管理他們部門，因為哈卡似乎打算接受歐共體的職位，阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士最好這兩天讓哈克出點成就，這樣首相就有充分理由將哈克留下。漢弗萊爵士來到哈克的辦公室，告訴哈克如果這兩天哈克做出成就，這樣首相就不會給哈克降職了。漢弗萊爵士向哈克提議不搭理歐共體，照樣發表他的設備團購計劃，給英國廠家下大筆訂單，這樣就可以增加工作崗位、增加投資、增加出口訂單、增加選票。

哈克和宣傳秘書開會，這是格雷布爾爵士來到哈克辦公室，漢弗萊爵士告訴他哈克正在開會需要稍等一會。格雷布爾詢問漢弗萊爵士是否探過口風了，漢弗萊爵士告訴他可能希望不太大。格雷布爾非常震驚他們銀行只不過想在新辦公樓上加蓋6層而已，不是什麼大問題。漢弗萊爵士告訴格雷布爾昨天哈克致建築業協會的講話，抨擊了摩天大樓羣，媒體反應很好。哈克承諾過限制高層建築寫在他競選宣言的環境政策。

漢弗萊爵士告訴格雷布爾不要急躁，自己會想辦法和哈克談談。漢弗萊爵士來到哈克辦公室，告訴哈克格雷布爾爵士找他談一個申請給格雷布爾在建的銀行大廈多批幾層樓，哈克告訴漢弗萊爵士現在打擊的就是這個。漢弗萊爵士告訴哈克銀行指出附近已經有了幾處摩天大樓，這次是為了銀行國際部迅速擴張，銀行的建在市中心會大幅度增加城市税收。哈人認為漢弗萊爵士掉到了錢眼上了，然後，哈克讓漢弗萊爵士將格雷布爾帶進了辦公室。哈克告訴格雷布爾自己一向反對高樓大廈，如果格雷布爾加蓋了六層那麼環境和美觀呢，格雷布爾表示自己並不在乎這些，這是為了賺更多的錢。哈克嚴厲拒絕了格雷布爾的申請，送走他後，伯納德提醒哈克去參加內閣委員會。

臨走之前，漢弗萊爵士讓哈克簽署一份文件，這是行政命令。該命令正式授權政府利用地方上的未規劃土地，規劃完後再交給地方。漢弗萊爵士告訴哈克這份文件十萬火急必須現在籤，因為馬上會議遲到，哈克沒有仔細看就將文件簽了。漢弗萊爵士和弗蘭克用餐時，詢問他是否還在操心塔區的停車問題，弗蘭克回答説這件事很困難，那個地區是國税監察員的大本營。那個地方有1.2萬畝的機動土地，租約就快要到期了，但是弗蘭克他們無權徵用，漢弗萊爵士告訴他現在有了，前一天簽署了第7條那個行政命令。弗蘭克十分驚訝，不過那是昨天哈克訪問的城市農場，漢弗萊爵士告訴弗蘭克最好趕快行動在他們續約之前，弗蘭克詢問這樣大臣不就很難做人了，漢弗萊爵士告訴他自己自有辦法救哈克。

哈克出差兩週歸來，漢弗萊爵士提及明天委員會的聽證會，漢弗萊爵士告訴哈克明天的聽證會至關重要不僅有許多媒體在場而且這是要審查本部的未來工作。如果他們表現的鋪張浪費、翫忽職守，就會受人詬病，並且委員會里有人居心不軌，特別是貝蒂。漢弗萊爵士遞給哈克一份簡報這裏面概括了所有問題，並且非常嚴謹適當地闡述了他們的立場。在會議上，歐漢女士向哈克提問，歐漢詢問哈克是否知道麥肯·羅德這個人，他曾任行政部助理秘書於去年辭職，或者是被悄悄免職了。

之後，羅德去美國做管理顧問，最近他寫了一本書。其中揭露了英國公務員驚人的浪費行為，尤其是在行政部門。哈克面對這樣突然的問題不知如何回答，歐漢告訴哈克自己將讀一下羅德先生揭露的不良現象，而且這些都是事實自己在上週已經調查過了。歐漢詢問哈克有何解釋，哈克語無倫次表示自己會去調查的。歐漢諷刺哈克上週在華盛頓演講時哈克説自己部門例行節約，可謂是世界楷模，那又如何解釋他們花費75000鎊建造凱特靈津貼辦公室的樓頂公園。哈克回答不了問題還是表示自己會調查這件事情，在場的一位建議將行政部的常任秘書漢弗萊爵士叫過來，讓他也看看這些指責。

事後，漢弗萊爵士拿着標題為為浪費行為辯白的報紙對哈克説他讓自己進退兩難。哈克為自己辯解，大家都在節約，只有他們在浪費，漢弗萊爵士告訴哈克其他人都在浪費只是樣子做得好而已。漢弗萊爵士告訴哈克轉移焦點是大臣的基本技能之一，比如拖延決策、迴避問題、玩弄數據、歪曲事實、掩蓋錯誤。第二次質詢時，漢弗萊爵士和哈克兩人相互讓委員會去詢問對方，這些事情不歸自己管，面對漢弗萊爵士饒舌的解釋，委員會十分無奈。在辦公室時，哈克告訴漢弗萊爵士後天他們要出席第三次質詢，到時候他們要口徑一致，確定立場。漢弗萊爵士為哈克列出了五個標準理由，下午六點半的時候，哈克來到位於唐寧街十號的馬克·斯賓塞辦公室。

哈克向馬克提起委員會的事情，並詢問首相是否不高興，馬克告訴哈克如果一個大臣真的想要削減開支遇見這樣的事情會是什麼反應，他們這些大臣被公務員馴服了，而首相之所以生氣的原因是因為他們將這件事情掩蓋得太好了。哈克的行為就是在庇護公務員，庇護漢弗萊爵士，首相和自己千方百計地揭露無法削減支出的原因，而哈克在幫公務員對抗政府，現在只有一條路走就是絕對忠誠。在第三次質詢會上，哈克先發制人，臨陣倒戈。

哈克正在家裏接受記者的採訪，哈克的妻子打斷了採訪，告訴哈克伯納德打電話來讓哈克觀看BBC二台。記者向哈克提出最後一個問題，哈克在任期間有什麼有利於人民的成就，但是哈克答不出來只能敷衍了事。送走記者後，哈克開始反思自己，有沒有做出什麼成就，妻子向哈克提議只需要做一件事就行了，就是多提拔女性進入高層，女性佔了人口的一半，也應該佔常任秘書的一半。哈克受到啓發覺得這個建議值得一試。

第二天，哈克在辦公室詢問薩拉·哈里森，部門裏的高級事務官中女性有幾人。薩拉回答説常任秘書裏沒有，150位常務副秘書裏有4位，578位副秘書裏有27位秘書。哈克詢問薩拉自己能做什麼，薩拉回答很簡單，只要把各行各業的精英女性招進來。哈克將漢弗萊爵士叫進辦公室討論員工問題，哈克告訴他自己制定了一項行政要提升事務官中的女性數量。哈克告訴漢弗萊爵士自己要招進女性常任秘書，常任秘書的職位有41個。哈克要將女性副秘書和常任秘書增加到25%，四年內完成。

漢弗萊爵士聽後認為時間不夠充裕，漢弗萊爵士告訴哈克自己指的不是政治時間而是現實時間，哈克早已預料到漢弗萊爵士會這麼説，便告訴漢弗萊爵士這十分好辦，外聘女性精英來填補高層職缺。哈克認為既然這樣，那自己要提拔薩拉的職位，漢弗萊爵士反駁，兩人唇槍舌戰一番誰也沒有説服對方。漢弗萊爵士和阿諾德一起喝咖啡，漢弗萊爵士提起今天哈克的提案，阿諾德告訴漢弗萊爵士每當首相的建議讓自己不滿意，自己就不斷將建議一直在首相耳邊重複提直到他覺得這個想法無趣，同時提到薩拉十分迷人，不知是否她和哈克的夫人見過面。

第二天，漢弗萊爵士來到哈克辦公室，表示自己好好回想了一下，現在十分支持哈克的意見。漢弗萊爵士和哈克提前召集了其他部門的常任秘書，大家一致統一意見不增加女性的定額。哈克從內閣會議回來，漢弗萊爵士詢問哈克會議怎麼樣。哈克告訴漢弗萊爵士十分奇怪，他們討論了女性高層定額的事情，大家都是原則上同意，但是在自己的部門就行不通，沒有人支持哈克，連自己的妻子也不同意。

哈克參加訪問節目，其中提到本屆政府以縮減官僚機構為己任，而主持人詢問哈克根據調查，哈克的部門員工人數上漲了10%，還有一種説法認為哈克的部門更樂於增加而不是減少，哈克回答説他們部門需要增加人手這樣才能減少。主持人詢問哈克是否承認行政部門的官僚主義比白廳還嚴重。哈克回到這正是難處所在，他們要迎難而上。主持人詢問哈克會怎樣迎難而上，哈克回答眼下談詳細計劃還為時過早，不過大政方針是要大刀闊斧削減浪費，又不影響核心職能。

在結束會議後，經濟專家卡萊特博士向哈克提出建議，並將手中地方開支監控計劃的提案交給哈克，卡萊特提議凡地方政府委員會上馬新項目，批准前先要制定衡量指標。哈克認為這主意棒極了，哈克將這個計劃講給漢弗萊爵士。漢弗萊爵士認為這是個危險的胡鬧，哈克要求馬上擬定詳細建議。漢弗萊爵士告訴哈克如果他非要執行這個計劃，自己要建議一個很刺激選票的角度，地方政府有一個方面急需關注就是民防設施，任何地方政府的最高只能就是保護人民。

漢弗萊爵士向哈克提議倫敦市泰晤士沼的居民防衞的投資很少，哈克認為這非常不錯讓伯納德下去安排，自己要來個部門級視察。但是在視察時，市長告訴哈克他們沒有錢去建設民防設施，哈克讓卡萊特給他列出可以省下錢的清單，市長認為這是對弱勢羣體基礎建設的剝削，而且他們是一個片面限武器城市，不相信核戰爭。在談論過程中，伯納德告訴哈克市政廳下面有一個核掩體，哈克轉身質問市長，市長無言以對。哈克對於自己的成績洋洋得意，哈克上了一檔電視節目，其中討論到關於民防設施的問題，主持人犀利提問。

回到辦公室，漢弗萊爵士詢問節目錄得怎麼樣，哈克回答本·斯坦利的掩體問題有點麻煩，自己説政客沒有公眾重要之類的，但是主持人詢問哈克那麼首相的政府掩體又怎麼説，不過被自己岔開了。但是哈克不知道首相是否會不高興，然後哈克又想到一羣市委政員跑去加州視察掩體，遊山玩水，花掉了三年的民防預算。漢弗萊爵士聽後十分驚訝，漢弗萊爵士告訴哈克那個市裏有首相的選區，而首相的選舉助理正是那個代表團團長。哈克聽後不知所措，哈克請求漢弗萊爵士幫忙。漢弗萊爵士以因為衡量指標的事情太忙而無能為力，但是如果衡量指標的事情不催那麼急的話，自己剛好晚上要和BBC節目的政策主人一起吃飯，哈克可以一起來，他們可以讓電視節目的人自動自發撤銷哈克的節目，只要證明播出節目有悖公眾利益。

在會議上，漢弗萊爵士向哈克提起關於南德貝郡的紀律處分的提案，因為他們少交了幾套報表，卡賴特博士中途想要跟哈克説一些話都被漢弗萊爵士打斷，哈克告訴漢弗萊爵士自己不想處置朋友讓他給自己24小時的思考時間。結束會議後，漢弗萊爵士拉住卡賴特博士跟他説自己有事情和他商量，哈克回到辦公室告訴伯納德，自己的直覺告訴自己不應該處置南德貝郡，而且漢弗萊爵士好像有事情瞞着自己，哈克打算去找卡賴特。在哈克離開辦公室後，伯納德打電話通知別人轉告漢弗萊爵士，大臣出去了。

不過十秒，漢弗萊爵士急匆匆地來到哈克的辦公室，詢問伯納德是怎麼回事。漢弗萊爵士以伯納德年度工作報告威脅讓伯納德説出哈克是去找誰了，伯納德回答哈克去找卡賴特博士了。哈克來的卡賴特的辦公室，卡賴特告訴哈克南德貝郡是全國最高效的政府，並把他們的記錄數據交給哈克。正巧，漢弗萊爵士也來到了卡賴特的辦公室，哈克跟漢弗萊爵士打着馬虎眼，漢弗萊爵士將哈克請回辦公室。漢弗萊爵士告訴哈克不要和部裏的人説話，哈克告訴漢弗萊爵士卡賴特説南德貝郡是全國最高效的的政府，只是不想往白廳送表而已。漢弗萊爵士告訴哈克非送不可，這是法律要求的，如果他們不上報信息、計劃、批覆申請要他們幹什麼。哈克反問漢弗萊爵士，漢弗萊爵士回答他們收集信息、審查計劃、決定批不批申請。

哈克認為漢弗萊爵士只看手續，不看結果，自己是不會處置南德貝郡的。漢弗萊爵士告訴哈克沒有選擇這是他的工作，財政部和內閣辦公室一致要求。《郵報》的艾利克斯·安德魯來到哈克的辦公室，安德魯詢問哈克是否知道他的政府正要拱手將價值4千萬的住宅、建築、港口和一個小機場白送給私營開發商，這件事説來話長，是發生在30年前的事情。現在主編要求明天做一個專題，調查事情原委，他需要哈克自己看以前的檔案。漢弗萊爵士在做電車時看早晨《郵報》，裏面報道了蘇格蘭醜聞，30年前有人訂錯了租約，之後漢弗萊爵士在工作時心不在焉。

哈克向漢弗萊爵士提起這件事情，哈克幸災樂禍認為那個人慘了，因為《郵報》想要做一個大專題，只等檔案照30年規則解密，就幾個星期，而且自己承諾讓他們隨便查。漢弗萊爵士震驚不已，情緒失控認為這是最高機密。哈克察覺到漢弗萊爵士的異樣，開始詢問伯納德漢弗萊爵士的生平事蹟，伯納德查到1950至1956年間，漢弗萊爵士是蘇格蘭事務部副主管、地區合同承辦官。哈克恍然大悟意識到那個人就是漢弗萊爵士，並馬上將漢弗萊爵士叫回了辦公室，再次提到蘇格蘭醜聞的事情，並表示自己會調查到底並將此事任命給漢弗萊爵士調查。最後，漢弗萊爵士情緒崩潰承認這個人就是自己，哈克佯裝震驚，之後，兩人以南德貝郡的事情達成交易。

在飛機上，哈克詢問他們是否會被指控浪費公款，漢弗萊爵士告訴哈克不用擔心，代表團已經縮到最小了。哈克在飛機上窗外看見許多代表團的人詢問漢弗萊爵士是怎麼回事，漢弗萊爵士告訴哈克那些人一部分是外交部的小代表團，還有外貿部、工業部、能源部、內閣辦公室、情報部、加上行政部。漢弗萊爵士告訴哈克這次去庫朗訪問恐怕會很無聊，因為它是一個信仰伊斯蘭教的國家，雖然英國大使館裏有酒，但是招待會和晚宴在皇宮舉行，5個小時的橘子汁。哈克埋怨漢弗萊爵士怎麼能交給他滴酒不沾的差事。哈克詢問漢弗萊爵士能不能再皇宮旁邊設置一個秘密通訊室，將從使館帶去的酒藏在那裏，漢弗萊爵士認為這個注意實在太好了，自己表示全力支持。

在宴會上，哈克等人以緊急電話為由到通訊室裏為自己的橘子汁加料，伯納德從一位為庫朗金融事務部工作的人口中得知他們的合同是賄賂來的，伯納德十分驚訝將此事告訴漢弗萊爵士。不過漢弗萊爵士並不驚奇告訴伯納德，庫朗的每份合同都是賄賂來的，每個人都知道除了哈克。伯納德詢問漢弗萊爵士是否把此事告訴大臣，漢弗萊爵士回答説不能讓大臣知道人人都知道的事情。結束在庫朗的訪問回到英國，《金融時報》報道世界報聲稱英國最近與庫朗的合同是賄賂來的，哈克看完報紙後震驚不已認為這是空穴來風。哈克認為《金融時報》不到可能空穴來風除非幕後另有文章，哈克詢問漢弗萊爵士是否真的另有隱情，漢弗萊爵士承認合同是賄賂來的。

這時新聞辦打來電話希望哈克對賄賂事件發表聲明，哈克打算這件事情的真相説出來。漢弗萊爵士勸解哈克這份合同裏有幾千份英國工人的工作，上百萬出口額，難道哈克要為了一點操作不規範就拋棄它們。哈克認為這是腐敗，自己要揭露真相，然後展開調查。在庫朗的時候，有人贈送了哈克17世紀的玫瑰香水罐，哈克夫人十分中意它，但是伯納德告訴他如果物品價值50鎊以上就要上交政府，哈克夫人十分傷心。正巧有一位和善的商人告訴伯納德那是一個仿品，只值49.95鎊。

哈克夫人一位在《衞報》的朋友在哈克家裏看見了香水罐，認為它是一個真品，並打算打電話向庫朗政府求證，伯納德來到哈克家時聽説了這件事，伯納德感到心慌意亂回到辦公室將這件事情告訴了漢弗萊爵士。漢弗萊爵士見哈克打算公佈事實的決心堅定，漢弗萊爵士告訴哈克如果這樣的話其他的事情也會暴露並將香水罐告訴了哈克還有秘密通訊室的事情。哈克不得不將這些事情隱瞞下來。

內閣秘書長阿諾德爵士和首相的首席特別顧問打算將制定國民綜合交通政策的任務交給哈克，兩人打算讓哈克當冤大頭而且不能讓漢弗萊爵士知道這件事，因為漢弗萊爵士到時候會勸住哈克。不管怎麼樣一定要在漢弗萊爵士知道這件事前交給哈克，隨後哈克來到兩人交談的地方。兩人提及國民綜合交通政策的事情，這項政策的榮譽極大並奉承哈克的聰明才智，開明爽朗給了哈克交通總管的名稱，哈克顯然有些飄飄然答應了這件事情。

哈克高興地回到辦公室告訴漢弗萊爵士，自己得到一份額外工作，首相讓哈克制定國民綜合交通政策並且自己已經接受了。漢弗萊爵士聽後大驚失色，告訴哈克之所以沒有綜合交通政策，是因為它會有益於所有人，只除了制訂它的大臣。這項政策是選票殺手，已經在白廳被當成皮球踢來踢去三個星期了，就算哈克拿下來也不會榮譽加身，十年內不會有人受益。在那之前，他們兩個已經離職了。眼下制訂政策就意味着做決策，而做決策，只會取悦受惠的人但激怒其他所有人。所以贏得一票，就丟掉十票。

漢弗告訴哈克為了向他證明事情的嚴重性，自己會召開一次預備會議，召集3位副秘書，分別是來自交通部的公路、鐵路和航空部門。會列舉一些哈克即將面臨的問題，在會議上，3位秘書互不相讓，整個會議刀光劍影，哈克發現事情遠比自己想象的嚴重的多。會議結束後，哈克告訴漢弗萊爵士他是對的，他們應該趕緊脱身讓首相改變主意。哈克讓伯納德找來首相選取的地圖，打算在首相的選區上做手腳並且打算將消息泄露給媒體，總有人要為國家政策犧牲的。最後，哈克和漢弗萊爵士兩人成功將這件事交還給交通部門。

陸軍軍官桑德斯少校來到哈克家中，桑德斯告訴哈克自己要説的事情是以哈克的私人身份説的，不是行政事務大臣。哈克在當時政客之前是一名新聞工作者，桑德斯告訴哈克自己之前在羅馬赴北約軍事代表團，在那裏他們給自己看了一些恐怖分子總部繳獲的東西，一台電子炸彈引爆器。而這是英國製造的，國防部下的訂單，英國納税人的出錢，意大利恐怖分子在用。哈克十分震驚，桑德斯告訴哈克如果自己上報就得透露消息來源，可如果告訴接近政府高層的人，讓他知道英國秘密武器給了意大利恐怖分子，他就會展開調查。

在辦公室時，哈克告訴漢弗萊爵士昨天一位機密線人向自己透露，英國軍火被賣給了意大利恐怖分子。漢弗萊爵士聽後毫無波動，告訴哈克這不是他們部門負責的事情，這應該歸內政部管理。哈克十分憤懣告訴漢弗萊爵士，無辜的生命正受到恐怖分子的英國武器威脅，但是漢弗萊爵士還是沒有任何情緒波動。哈克告訴漢弗萊爵士他們應該展開調查，漢弗萊爵士勸解哈克對外軍售，是政府中不該細究的問題，他們應該按兵不動。哈克覺得不可思議，這是重大道德錯誤，自己會私下通報首相。

在哈克離開後，漢弗萊爵士告訴伯納德他們的阻止哈克通報首相，因為首相知道後就會展開調查，像水門事件一樣，一個小泄密牽出一連串恐怖的大事件，然後倒下一位總統。在漢弗萊爵士的引導下，伯納德相處阻止哈克的方法。哈克來到首相辦公室發現是黨鞭維克·古爾德接待自己，維克告訴哈克首相很忙，所以派自己來了解情況，寫個背景摘要。哈克將自己得到的消息告訴維克，維克告訴哈克這件事情到此為止，因為它會牽扯出一系列十分嚴重的影響。最後，在維克的一通話語下哈克不得不放棄將此事告訴首相。

哈克幾人觀看足球比賽，來到足球俱樂部休息時。布萊恩告訴哈克昨晚他們和財政委員會緊急會面，阿斯頓浪子隊得算總賬了，終場哨響了，就缺150萬鎊。哈里告訴哈克大家都説把地區議員捧成內閣大臣不划算，還不如將他留在選區，照顧自己的選區。哈里告訴哈克現在急需150萬鎊救命錢，哈克是否願意施加一些影響。哈克表示自己從根本上願意幫忙，但是要一位大臣撥150萬鎊支持其他選區的球隊，會受人詬病。哈克詢問布萊恩·威爾克森，他是文藝休閒委員會主席難道沒有辦法嗎？

布萊恩告訴哈克上個月有一家舊貨市場找過他們，想要出200萬鎊買下美術館，但是這會受到規劃署的質詢。哈克讓布萊恩帶自己去看看那家美術館，在辦公室時，漢弗萊爵士詢問伯納德，哈克對糧站美術館打什麼注意。伯納德告訴漢弗萊爵士，哈克打算關閉美術館賣給舊貨市場，價款無息貸給阿斯頓足球隊，這是哈克作為議員而非大臣的決定。漢弗萊爵士認為這是原則問題，這會導致哈克急速躥紅，他們補助的是文化、教育而不是滿足人們的庸俗文化。如此歪風，萬不可長，必須制止。哈克回到辦公室，漢弗萊爵士提醒哈克內閣重組的事情，不過這次只是部門權責再分配。

臨走之時，漢弗萊爵士提起關於糧站美術館的提案，認為這個決定不太合理。糧站美術館裏有一批英國美術珍品，這是文化遺產，大大提高了過往居民的品味。哈克不以為意，認為補貼藝術只是中產階級劫貧濟富之舉，兩人就此發生爭論。在皇家歌劇院，漢弗萊爵士的國務大臣的常務秘書伊安惠沃提起此事，讓他想辦法駁回這個提案。伯納德向哈克提議不應該過多插手足球隊的事情，政府裏有條慣例不管是大臣，還是議員都不能干涉自己選區的規劃事宜，哈克並不放在心上。

在通報了哈克今日的行程之後，伯納德告訴哈克昨晚漢弗萊爵士會見了伊安惠沃爵士，美術館是登記在冊的建築，所以質詢由他手下一名調查員主持，他們會給他非正式指導方針。在伯納德的提醒之下，哈克知道了應對辦法，漢弗萊爵士等人不得不重新想方法阻止這件事。漢弗萊爵士告訴阿諾德爵士，下週重組部門時，他可以任命哈克為藝術總管大臣。一週之後，漢弗萊爵士十分高興地告訴哈克被任命為藝術總管大臣，並告訴他作為藝術總管大臣，不知人們為如何看待哈克一上任就拆掉美術館的事情，哈克聽後不得不放棄這項提案。

哈克在辦公室裏批改國防部的文件，伯納德告訴哈克他現在更加緊急的事情是他的聖誕卡。漢弗萊爵士和內閣秘書阿諾德爵士開緊急會議，阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士自己打算在新年提前退休。阿諾德爵士説自己的接班人需要面對政治家的立場堅定，講究策略尤其要可靠。因此，自己有責任為首相舉薦全面符合這些條件的常任秘書，漢弗萊爵士非常激動，語無倫次詢問阿諾德爵士現在是否有了人選。阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士這行不在於找對答案，而在於找對問題。漢弗萊爵士換了一個話題，詢問阿諾德爵士退休後打算幹什麼，阿諾德爵士回答自己確實有打算，有人請自己做西方銀行的董事長，IBM和英國石油也有自己一席之地。加上皇家劇院基金會明年也要選主席了，還有牛津大學名譽校長，英格蘭銀行副行長一職也很有挑戰性，還有英國國安委員會主席，英國——加勒比協會會長。

漢弗萊爵士掏出本子將這些一一記了下來，並告訴阿諾德爵士合格的接班人一定能安排妥當。阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士，有人向首相提出建議關於罷工中出動軍隊，為安全起見要適當武裝當然是合情合理的，然後建議要配機關槍，漢弗萊爵士立馬回答這種事情絕對沒必要披露出去，合格的接班人一定能妥善保管這些文件。阿諾德爵士告訴漢弗萊爵士他和同僚們都十分同意漢弗萊爵士作為第一候選人，並告訴他自己打算出任信息自由運動協會主席。在辦公室時，漢弗萊爵士告訴哈克自己要升職為內閣秘書，哈克替漢弗萊爵士表示高興。並且意識到到，漢弗萊爵士之後的權利就越來越大，哈克對漢弗萊爵士的工作進行誇獎。

漢弗萊爵士告訴哈克通知會在週五晚上下來，在官方正式宣佈之前，自己會借聖誕酒會向大家告別。聖誕酒會結束後，漢弗萊爵士正式成為了內閣秘書，過來一段時間，漢弗萊爵士將哈克請來自己的辦公室。提及內政部報告給自己的一起交通事故，這是哈克的私事但首相對此十分看中，認為大臣應該以身作則，並且自己向內政部保證下不為例。哈克夫人和伯納德看電視時，因為報道首相將於新年期間提前退休，並且首相聲稱不打算進入下屆議會以便接班人順利執政，繼而參加普選。

顯然哈克也知道了這個消息，哈克回到家中和妻子、伯納德討論這件事情。不過哈克認為自己不會當上首相，鄧肯和埃裏克都想要得到哈克的支持，但哈克左右為難，搖擺不定。漢弗萊爵士和阿諾德爵士在餐桌上討論關於新首相的問題，兩人都認為鄧肯和埃裏克有干涉主義，會損害他們的利益。最後，兩人想到一個最佳的人選就是哈克，因為哈克立場不堅定、觀點不突出、思維不敏鋭、沒能力改變現狀、公認的好操作、懂得接受引導。漢弗萊爵士找來伯納德讓他確保哈克不要過激，不要引起爭議，避免一切反對意見，任何事都不要明確表態。最後，在漢弗萊爵士的引導和操控之下，哈克成功當選為首相。