昭化寺

昭化寺，位於蘄春縣蘄州鎮缺齒山南麓。明憲宗成化初，僧悟空在此結草為庵。成化八年，荊王府對其進行了擴建，並將由江西建昌隨王府遷來的沉香身、石蓮座的佛像請進當時法勝寺子院（昭化寺）佛殿。嘉靖年間，法勝寺子院（昭化寺）遭風雨襲擊傾倒，朝廷賜金五百，“傳令內使，督工修理”，由當時的大德高僧智明重建。重建後的殿宇樑柱皆用石料，佛像丹青彩塑，極為壯觀，定名為“昭化寺”，以期感化荊王府後世子孫。此後，昭化寺也就成為當時荊王府的家廟。曾任福建參政的顧問還撰寫了《荊王重修昭化寺碑》，記載了昭化寺的始源和當時的盛景。歷史上，昭化寺依託荊王府的支持，迅速成為蘄黃一帶的名寺，氣勢恢宏，信徒眾多，香火鼎盛，最巔峯時期，駐寺僧尼達3000餘人。 ^[7]  舉世聞名的“西遊記”作者吳承恩，時任荊王府紀繕，經常出入昭化寺，並以昭化寺為基地，廣交四海賓朋，接待各方僧眾。據稱，西遊記中的主要章節，均在寺內創作。 ^[1] 

入清以後，昭化寺仍然蜚聲海內，香火鼎盛，是長江中游一帶流傳有序的名勝古剎。 ^[1] 

近代以來，由於戰亂頻繁，寺內大部遺存毀損殆盡，至解放初，僅有殘存一座石柱老殿。“文革”時，昭化寺毀壞嚴重，所幸正殿保存完好。黨十一屆三中全會後，國家落實宗教政策，寺院得以逐步恢復。 ^[1] 

昭化寺現存主要建築為昭化寺大殿，大殿佔地面積約400平方米，建築面積198平方米。自明朝一直沿用至今，主體建築保存完好，建築工藝水平高超，雕刻工藝精美絕倫，具有相當高的藝術價值，對於研究明朝藩王的宗廟建築具有極其重要的價值。 ^[2] 

1982年，昭化寺被定為蘄春縣重點文物保護單位。 ^[6] 

1993年，在保持原貌的基礎上對正殿進行了重修，先後建起了三聖殿、觀音殿、齋堂、住宿樓和大雄寶殿。 ^[6] 

2008年，昭化寺被列為湖北省第五批省級文物保護單位 ^[3]  。

2020年6月，常定法師應邀回蘄州恢復昭化寺。 ^[8] 

2023年，昭化寺存續40餘年的違法建築被依法拆除，恢復了原有建築格局，保留了文物控制地帶。 ^[2] 

2023年2月15日，黃岡市文旅局邀請省古建築保護中心主任朱祥德、省文物信息交流中心主任龍永芳等知名專家，調研指導昭化寺文物保護工作，並圍繞昭化寺的文物保護規劃設計、組織申報第九批全國重點文物保護單位進行討論交流。 ^[4] 

2024年2月22日，“東坡廟會·百花蘄放”蘄州迎元宵民俗文化節活動在蘄州昭化寺拉開序幕。 ^[5] 

昭化寺地址：湖北省黃岡市蘄春縣蘄州鎮城北缺齒山南麓（紅石頭社區）